La mayoría, si no todas, las culturas tienen deidades asociadas con la luna de la Tierra, lo cual no debería ser demasiado sorprendente, ya que la posición de la Luna en los cielos es un presagio de cambios estacionales. Los occidentales están quizás más familiarizados con las diosas lunares (femeninas). Nuestra palabra lunar, como en el ciclo lunar de lunas llenas, crecientes y nuevas, proviene del latín femenino. Luna. Esto parece natural debido a la asociación del mes lunar y el ciclo menstrual femenino, pero no todas las sociedades imaginan la luna como una mujer. En el Edad de Bronce, Oriente, desde Anatolia hasta Sumer y Egipto, tenía dioses lunares (masculinos). Estos son algunos de los dioses de la luna y las diosas de la luna de las principales religiones antiguas.
En mitología griega, el dios sol era originalmente Helios (de donde las palabras como heliocéntrico para nuestro sistema solar centrado en el sol) y la diosa de la luna Selene, pero con el tiempo, esto cambió. Artemisa se asoció con Selene, al igual que Apolo con Helios. Apolo se convirtió en un
Dios del sol y Artemisa se convirtió en la diosa de la luna.La diosa de la luna tracia Bendis es la deidad tracia más conocida, porque fue adorada en la Atenas clásica, por personas que asociaron a Bendis con Artemisa. Su culto en Grecia fue más popular durante los siglos V y IV a. C., cuando fue retratada en estatuas en santuarios griegos y en vasijas de cerámica en un grupo con otras deidades. A menudo se la representa sosteniendo dos lanzas u otras armas, listas para la caza.
La diosa azteca de la luna Coyolxauhqui ("Campanas de oro") fue retratada como en un combate mortal con su hermano, el sol. Dios Huitzilopochtli, una antigua batalla que se realizó en sacrificios rituales en varias ocasiones en el festival azteca calendario. Ella siempre perdía. En el Templo Mayor en Tenochtitlán (lo que hoy es la Ciudad de México) se descubrió un enorme monumento que representa el cuerpo desmembrado de Coyolxauhqui.
Diana era la diosa romana del bosque que estaba asociada con la luna e identificada con Artemisa. Diana suele ser retratada como una mujer joven y hermosa, armada con un arco y carcaj, y acompañada de un ciervo u otra bestia.
Heng-o o Ch'ang-o es la gran deidad lunar, también llamada "Hada de la Luna" (Yueh-o), en varias mitologías chinas. En chino T'ang, la luna es una muestra visual de Yin, un cuerpo fosforescente blanco frío asociado con nieve, hielo, seda blanca, plata y jade blanco. Ella vive en un palacio blanco, el "Palacio del frío generalizado" o la "Basílica lunar del frío generalizado". Una divinidad masculina asociada es el Thearch del "alma blanca" de la luna.
Ix Chel (Lady Rainbow) es el nombre de la diosa de la luna maya, que aparece en dos formas, una mujer joven y sensual asociada con fertilidad y sensualidad, y una poderosa mujer de edad asociada con esas cosas y con la muerte y la destrucción del mundo.
La mitología egipcia tenía una variedad de deidades masculinas y femeninas asociadas con aspectos de la luna. La personificación de la luna era un hombre, Iah (también deletreado Yah), pero las principales deidades de la luna eran Khonsu (la luna nueva) y Thoth (la luna llena), también ambos hombres. El "hombre de la luna" era un gran babuino blanco y la luna se consideraba el ojo izquierdo de Horus. La luna creciente fue representada en el arte del templo como un toro joven y feroz y el menguante castrado. La diosa Isis a veces se consideraba una diosa de la luna.
Mawu es la Gran Diosa Madre o Luna de la tribu Dahomey en África. Ella montó en la boca de una gran serpiente para hacer el mundo, montañas, ríos y valles, ella hizo un gran fuego en el cielo para iluminarlo, y creó a todos los animales antes de retirarse a su noble reino en cielo.
Mên es un dios lunar frigio que también está conectado con la fertilidad, la curación y el castigo. Hea curó a los enfermos, castigó a los malhechores y protegió la santidad de las tumbas. Mên generalmente se representa con los puntos de las lunas crecientes en sus hombros. Lleva una gorra frigia, lleva un cono de pino o patera en su mano derecha extendida, y apoya su izquierda sobre una espada o lanza.
Un precursor de Mên fue Arma, que algunos estudiosos han intentado conectar con Hermes, pero sin mucho éxito.
Selene (Luna, Selenaia o Mene) era la diosa griega de la luna, conducía un carro por los cielos tirados por dos caballos blancos como la nieve u ocasionalmente bueyes. Ella está románticamente conectada en varias historias con Endymion, Zeus y Pan. Dependiendo de la fuente, su padre pudo haber sido Hyperion o Pallas, o incluso Helios, el sol. Selene a menudo se equipara con Artemisa; y su hermano o padre Helios con Apolo.
En algunas cuentas, Selene / Luna es una luna Titán (ya que es mujer, eso podría ser Titaness), y la hija de los titanes Hyperion y Thea. Selene / Luna es la hermana del dios del sol Helios / Sol.
El dios lunar sumerio era Su-en (o Sin o Nanna), quien era el hijo de Enlil (el Señor del Aire) y Ninlil (la Diosa del Grano). Sin era el esposo de la diosa de las cañas, Ningal, y el padre de Shamash (el dios del sol), Ishtar (diosa de Venus) e Iskur (dios de la lluvia y las tormentas eléctricas). Es posible que Nanna, el nombre sumerio del dios de la luna, haya significado originalmente solo la luna llena, mientras que Su-en se refiere a la luna creciente. El pecado es retratado como un anciano con una barba ondulada y con un tocado de cuatro cuernos coronados por una luna creciente.
Tsukiyomi o Tsukiyomi-no-Mikoto era el dios japonés de la luna sintoísta, nacido del ojo derecho del dios creador Izanagi. Era el hermano de la diosa del sol Amaterasu y el dios de la muerte Susanowo. En algunos cuentos, Tsukiyomi mató a la diosa de la comida Ukemochi por servir comida de sus diversos orificios, lo que ofendió a su hermana Amaterasu, por lo que el sol y la luna están separados el uno del otro.