En los estudios de idiomas (y en este sitio web), los ejemplos de construcciones no gramaticales suelen ir precedidos de asteriscos (*). Los juicios sobre construcciones no gramaticales a menudo están sujetos a gradiente.
En gramática prescriptiva, no gramatical puede referirse a un grupo de palabras o estructura de oración que no se ajusta a la forma "apropiada" de hablar o escribir, de acuerdo con los estándares establecidos por alguna autoridad. También llamado error gramatical. Contrastar con exactitud.
Ningún hablante de inglés pronunciaría esta oración (de ahí el *), pero ¿por qué no? Las oraciones de origen se ven exactamente iguales; la única diferencia es que salsa de tomate sigue con en la primera oración, y y en el segundo. Resulta que con, una preposición, funciona de manera bastante diferente de y, una conjunción, y la distinción entre los dos es parte de nuestro conocimiento inconsciente del inglés. Estudiar este conocimiento inconsciente, revelado en rompecabezas como este, nos permite construir un modelo o teoría de gramática descriptiva, un modelo que intenta explicar por qué naturalmente producimos oraciones gramaticales como como
¿Con qué comiste tu tocino y huevos? pero no no gramaticales como ¿Qué comiste tu tocino y huevos y?" (Anne Lobeck y Kristin Denham, Navegando la gramática del inglés: una guía para analizar el lenguaje real. Blackwell, 2014)