Auguste Comte nació el 20 de enero de 1798 (según el calendario revolucionario utilizado en Francia), en Montpellier, Francia. Fue un filósofo que también se considera el padre de la sociología, el estudio del desarrollo y la función de la sociedad humana, y de positivismo, un medio de usar evidencia científica para discernir las causas del comportamiento humano.
Temprana edad y educación
Auguste Comte nació en Montpellier, Francia. Después de asistir al Lycée Joffre y luego a la Universidad de Montpellier, fue admitido en la École Polytechnique en París. La École cerró en 1816, momento en el que Comte se instaló de manera permanente en París, ganándose una vida precaria allí enseñando matemáticas y periodismo. Leía ampliamente en filosofía e historia y estaba especialmente interesado en aquellos pensadores que comenzaban a discernir y rastrear algún orden en la historia de la sociedad humana.
Sistema de Filosofía Positiva
Comte vivió durante uno de los períodos más turbulentos de la historia europea. Como filósofo, por lo tanto, su objetivo no era solo comprender la sociedad humana, sino prescribir un sistema mediante el cual pudiéramos ordenar el caos, y así cambiar la sociedad para mejor.
Finalmente desarrolló lo que llamó un "sistema de filosofía positiva", en el que la lógica y las matemáticas, combinadas con experiencia sensorial, podría ayudar mejor a comprender las relaciones y la acción humana, de la misma manera que el método científico había permitido una comprensión del mundo natural. En 1826, Comte comenzó una serie de conferencias sobre su sistema de filosofía positiva para una audiencia privada, pero pronto sufrió un colapso nervioso grave. Fue hospitalizado y luego se recuperó con la ayuda de su esposa, Caroline Massin, con quien se casó en 1824. Reanudó la enseñanza del curso en enero de 1829, marcando el comienzo del segundo período en la vida de Comte que duró 13 años. Durante este tiempo, publicó los seis volúmenes de su Curso de filosofía positiva entre 1830 y 1842.
De 1832 a 1842, Comte fue tutor y luego examinador en la Escuela Politécnica revivida. Después de pelear con los directores de la escuela, perdió su puesto. Durante el resto de su vida, fue apoyado por admiradores ingleses y discípulos franceses.
Contribuciones adicionales a la sociología
Aunque Comte no originó el concepto de sociología o su área de estudio, se le atribuye haber acuñado el término y extendió y elaboró en gran medida el campo. Comte dividió la sociología en dos campos principales o ramas: la estática social o el estudio de las fuerzas que mantienen unida a la sociedad; y dinámica social, o el estudio de las causas decambio social.
Al usar ciertos principios de la física, la química y la biología, Comte extrapoló lo que consideraba unos pocos. hechos irrefutables sobre la sociedad, es decir, dado que el crecimiento de la mente humana progresa en etapas, también debe sociedades. Afirmó que la historia de la sociedad podría dividirse en tres etapas diferentes: teológica, metafísica y positiva, también conocida como la Ley de las tres etapas. La etapa teológica revela la naturaleza supersticiosa de la humanidad, una que atribuye causas sobrenaturales al funcionamiento del mundo. La etapa metafísica es una etapa intermedia en la que la humanidad comienza a arrojar su naturaleza supersticiosa. La etapa final y más evolucionada se alcanza cuando los seres humanos finalmente se dan cuenta de que los fenómenos naturales y los eventos mundiales pueden explicarse a través de la razón y la ciencia.
Religión secular
Comte se separó de su esposa en 1842, y en 1845 comenzó una relación con Clotilde de Vaux, a quien idolatraba. Ella sirvió de inspiración para su Religión de la Humanidad, un credo secular destinado a la veneración no de Dios sino de la humanidad, o lo que Comte llamó el Nuevo Ser Supremo. Según Tony Davies, quien ha escrito extensamente sobre la historia del humanismo, la nueva religión de Comte era un "sistema completo de creencia y ritual, con liturgia y sacramentos, sacerdocio y pontífice, todo organizado en torno a la veneración pública de Humanidad."
De Vaux murió solo un año después de su aventura, y después de su muerte, Comte se dedicó a escribir otro trabajo principal, el Sistema de política positiva de cuatro volúmenes, en el que completó su formulación de sociología.
Publicaciones principales
- El curso de filosofía positiva (1830-1842)
- Discurso sobre el espíritu positivo (1844)
- Una visión general del positivismo (1848)
- Religión de la humanidad (1856)
Muerte
Auguste Comte murió en París el 5 de septiembre de 1857 de cáncer de estómago. Está enterrado en el famoso cementerio Pere Lachaise, junto a su madre y Clotilde de Vaux.