En general, los periodistas estadounidenses disfrutan de las leyes de prensa más libres del mundo, como lo garantiza el Primera enmienda de la Constitución de los EE. UU.. Pero los intentos de censurar los periódicos estudiantiles, generalmente publicaciones de secundaria, por parte de funcionarios a los que no les gusta el contenido controvertido son demasiado comunes. Es por eso que es importante que los editores de periódicos estudiantiles de las escuelas secundarias y universidades comprendan la ley de prensa tal como se aplica a ellos.
¿Se pueden censurar los documentos de la escuela secundaria?
Desafortunadamente, la respuesta a veces parece ser sí. Según la decisión de la Corte Suprema de 1988, Distrito Escolar Hazelwood v. Kuhlmeier, las publicaciones patrocinadas por la escuela pueden ser censuradas si surgen problemas que están "razonablemente relacionados con la pedagogía legítima preocupaciones ". Entonces, si una escuela puede presentar una justificación educativa razonable para su censura, esa censura puede ser permitida.
¿Qué significa patrocinado por la escuela?
¿La publicación es supervisada por un miembro de la facultad? ¿La publicación está diseñada para impartir conocimientos o habilidades particulares a los estudiantes participantes o al público? ¿Utiliza la publicación el nombre o los recursos de la escuela? Si la respuesta a cualquiera de estas preguntas es afirmativa, la publicación puede considerarse patrocinada por la escuela y potencialmente censurada.
Pero según el Centro de Derecho de Prensa Estudiantil, la decisión de Hazelwood no se aplica a las publicaciones que se han abierto como "foros públicos para la expresión estudiantil". ¿Qué califica para esta designación? Cuando los funcionarios escolares han otorgado a los editores estudiantes la autoridad para tomar sus propias decisiones de contenido. Una escuela puede hacerlo a través de una política oficial o simplemente permitiendo que una publicación funcione con independencia editorial.
Algunos estados, Arkansas, California, Colorado, Iowa, Kansas, Oregón y Massachusetts, han aprobado leyes que se están reforzando. libertades de prensa para trabajos de estudiantes. Otros estados están considerando leyes similares.
¿Se pueden censurar los documentos de la universidad?
En general no. Las publicaciones de estudiantes en colegios y universidades públicas tienen los mismos derechos de Primera Enmienda que periódicos profesionales. Los tribunales generalmente han sostenido que la decisión de Hazelwood se aplica solo a los documentos de la escuela secundaria. Incluso si las publicaciones de los estudiantes reciben fondos o alguna otra forma de apoyo del colegio o universidad donde se basan, todavía tienen derechos de Primera Enmienda, al igual que los estudiantes subterráneos e independientes documentos.
Pero incluso en instituciones públicas de cuatro años, algunos funcionarios han tratado de sofocar la libertad de prensa. Por ejemplo, el Centro de Leyes de Prensa Estudiantil informó que tres editores de The Columns, el periódico estudiantil de la Universidad Estatal de Fairmont, renunció en 2015 en protesta después de que los administradores intentaron convertir la publicación en un portavoz de relaciones públicas para la escuela. Esto ocurrió después de que el periódico hizo historias sobre el descubrimiento de moho tóxico en las viviendas para estudiantes.
¿Qué pasa con las publicaciones de estudiantes en colegios privados?
La Primera Enmienda solo prohíbe oficiales del gobierno de suprimir el discurso, por lo que no puede evitar la censura por parte de funcionarios de escuelas privadas. Como resultado, las publicaciones estudiantiles en escuelas secundarias privadas e incluso universidades son más vulnerables a la censura.
Otros tipos de presión
La censura flagrante no es la única forma en que los trabajos de los estudiantes pueden ser presionados para cambiar su contenido. En los últimos años, muchos asesores de la facultad de periódicos estudiantiles, tanto en la escuela secundaria como en la universidad, han sido reasignados o incluso despedidos por negarse a acompañar a los administradores que desean participar censura. Por ejemplo, Michael Kelly, asesor académico de The Columns, fue despedido de su puesto después de que el periódico publicara las historias de moho tóxico.