En esto ensayo critico, estudiante Heather Glover ofrece un conciso análisis retórico del soneto "África" del escritor jamaicano-estadounidense Claude McKay. El poema de McKay apareció originalmente en la colección. Harlem Shadows (1922). Heather Glover compuso su ensayo en abril de 2005 para un curso de retórica en la Armstrong Atlantic State University en Savannah, Georgia.
Para obtener definiciones y ejemplos adicionales de los términos retóricos mencionados en este ensayo, siga los enlaces a nuestro Glosario de términos gramaticales y retóricos.
La pérdida de gracia de África
por Heather L. Glover
África
1 El sol buscó tu lecho oscuro y sacó luz,
2 Las ciencias te amamantaban en el pecho;
3 Cuando todo el mundo era joven en una noche embarazada
4 Tus esclavos trabajaron en tu mejor momento monumental.
5 Tú, antigua tierra del tesoro, tú premio moderno,
¡6 nuevos pueblos se maravillan de tus pirámides!
7 Los años pasan, tu esfinge de ojos enigmáticos
8 Mira el mundo loco con tapas inmóviles.
9 Los hebreos los humillaron ante el nombre de Faraón.
10 Cuna de poder! ¡Sin embargo, todas las cosas fueron en vano!
11 ¡Honor y gloria, arrogancia y fama!
12 Ellos fueron. La oscuridad te tragó de nuevo.
13 Tú eres la ramera, ahora se acabó tu tiempo,
14 De todas las naciones poderosas del sol.
Siguiendo la tradición literaria de Shakespeare, "África" de Claude McKay es un soneto inglés que relata la corta pero trágica vida de una heroína caída. El poema comienza con una larga oración de prácticamente arreglado cláusulas, el primero de los cuales dice: "El sol buscó tu lecho oscuro y produjo luz" (línea 1). Referencias científicas e históricas. discursos sobre los orígenes africanos de la humanidad, la línea alude al Génesis, en el cual Dios saca luz con un solo mandamiento. los adjetivooscuro demuestra el conocimiento no iluminado de África antes de la intervención de Dios y también connota la tez oscura de los descendientes de África, figuras tácitas cuya situación es un tema recurrente en el trabajo de McKay.
La siguiente línea, "Las ciencias te amamantaban los pechos", establece la hembra del poema personificación de África y presta más apoyo a la cuna de la civilización metáfora introducido en la primera línea. La Madre África, una educadora, plantea y alienta las "ciencias", acciones que presagiar otro brillo del mundo por venir en la Ilustración. Las líneas 3 y 4 también evocan una madre imagen con la palabra embarazada, pero volvamos a una expresión indirecta de la experiencia africana y afroamericana: “Cuando todo el mundo era joven en una noche de embarazo / Tus esclavos trabajaron con tu mejor valor monumental. Un sutil guiño a la diferencia entre la servidumbre africana y la esclavitud estadounidense, las líneas completas un elogio del éxito de África antes del advenimiento de "nuevos pueblos" (6).
Si bien el próximo cuarteto de McKay no toma el giro drástico reservado para el último pareado en sonetos de Shakespeare, indica claramente un cambio en el poema. Las líneas transforman a África del campeón de la empresa a su objeto, colocando así a la Madre de la Civilización en un antitéticamente posición inferior Apertura con un isocolon que enfatiza la posición cambiante de África: "Tú, antiguo tesoro, premio moderno", la cuarteta continúa degradando África, colocando agencia en manos de "nuevos pueblos" que "se maravillan de tus pirámides" (5-6). Como el cliché la expresión del tiempo de rodadura sugiere la permanencia de la nueva condición de África, concluye la cuarteta, "tu esfinge de ojos enigmáticos / Mira el mundo loco con párpados inmóviles" (7-8).
La esfinge, una criatura mítica de uso frecuente en caricaturas del África egipcia, mata a cualquiera que no responda a sus difíciles acertijos. La imagen de un monstruo desafiante física e intelectualmente corre el riesgo de socavar la degradación gradual de África que es el poema tema. Pero, si se desempaqueta, las palabras de McKay revelan la falta de poder de su esfinge. En una demostración de antimeria, la palabra enigma no actúa como un sustantivo o verbo, pero como un adjetivo que invoca la sensación de perplejidad generalmente asociada con acertijos o adivinar. La esfinge, entonces, no inventa un acertijo; un acertijo hace una esfinge confundida. Las "tapas inmóviles" de los ojos aturdidos de la esfinge que no detectan la misión de las "nuevas personas"; los ojos no se mueven de un lado a otro para mantener a los extraños a la vista constante. Cegado por la actividad del "mundo loco", un mundo ocupado y enloquecido por la expansión, la esfinge, representante de África, no puede ver su inminente destrucción.
El tercer cuarteto, como el primero, comienza volviendo a contar un momento de la historia bíblica: "Los hebreos los humillaron ante el nombre del faraón" (9). Estas "personas humilladas" se diferencian de los esclavos mencionados en la línea 4, esclavos orgullosos que "trabajaron en tu mejor momento monumental" para construir una herencia africana. África, ahora sin el espíritu de su juventud, sucumbe a una existencia humilde. Después de tricolonic lista de atributos vinculados con conjunciones para transmitir la magnitud de su antigua excelencia: "¡Cuna del poder! […] / ¡Honor y Gloria, Arrogancia y Fama! ”- África se deshace con una breve y simple frase: "Se fueron" (10-12). Falta de lo elaborado estilo y obvio dispositivos contenido en todo el poema, "Fueron" poderosamente subestima La desaparición de África. Después del pronunciamiento hay otra declaración: "La oscuridad te tragó de nuevo", que connota discriminación de Africanos basados en el color de su piel y el fracaso de sus almas "oscuras" para reflejar la luz ofrecida por el Dios cristiano en línea 1.
En un golpe final a la imagen una vez brillante de África, el pareado ofrece una mordaz descripción de su estado actual: "Eres una ramera, ahora se acabó tu tiempo, / De todas las naciones poderosas del sol" (13-14). Así, África parece caer en el lado equivocado de la dicotomía virgen madre / puta contaminada, y la personificación que solía cantar sus alabanzas ahora la condena. Sin embargo, su reputación es salvada por la pareja. invertido sintaxis. Si las líneas decían "De todas las naciones poderosas del sol, / Tú eres la ramera, ahora que tu tiempo ha terminado", África se convertiría en una mujer descarriada digna de desprecio debido a su libertinaje. En cambio, las líneas dicen: "Tú eres la ramera, [...] / De todas las naciones poderosas del sol". El pareado sugiere que Europa y América, Las naciones que disfrutan del Hijo y del "sol" porque son predominantemente cristianas y científicamente avanzadas, empujaron a África en su búsqueda de poseerla En una posición inteligente de las palabras, entonces, el África de McKay no cae en desgracia; Grace es arrebatada de África.
Fuentes
McKay, Claude. "África." Harlem Shadows: The Poems of Claude McKay. Harcourt, Brace and Company, 1922. 35.