Noventa y nueve por ciento de la masa del cuerpo humano se compone de solo seis elementos químicos: oxígeno, carbono, hidrógeno, nitrógeno, calcio y fósforo. Cada molécula orgánica contiene carbono Dado que del 65 al 90 por ciento de cada célula del cuerpo consiste en agua (en peso), no es sorprendente que el oxígeno y el hidrógeno sean componentes principales del cuerpo.
Oxígeno Está presente en el agua y otros compuestos. Este elemento es necesario para la respiración. Lo encontrará en los pulmones porque aproximadamente el 20% del aire que respira es oxígeno. El oxígeno representa aproximadamente el 65% de la masa del cuerpo humano.
El carbono se encuentra en todas las moléculas orgánicas del cuerpo. La razón por la que forma la base de la vida orgánica es que cada átomo de carbono ofrece cuatro sitios para la unión química y permite que se formen o rompan nuevos enlaces sin gastar demasiada energía. Esto hace que el carbono sea un buen bloque de construcción, particularmente para moléculas poliméricas largas.
Carbón se ingiere a través de los alimentos que comemos y el aire que respiramos. El elemento representa el 18,6% de la masa total del cuerpo humano. Cuando exhalamos, expulsamos carbono en forma de dióxido de carbono.
El nitrógeno es un componente de proteínas, ácidos nucleicos y otros compuestos orgánicos. Constituye aproximadamente el 3% de la masa del cuerpo.
Nitrógeno el gas se encuentra en los pulmones ya que la mayor parte del aire que respira consiste en este elemento. Sin embargo, el cuerpo humano no puede usar este nitrógeno. Necesita comer alimentos que lo contengan para obtener este elemento en forma utilizable.
El calcio es un componente importante del sistema esquelético, ya que se encuentra en huesos y dientes. El calcio representa el 1.5% de la masa del cuerpo.
Calcio También se encuentra en el sistema nervioso, los músculos y la sangre, donde es esencial para la función adecuada de la membrana, conduciendo los impulsos nerviosos y regulando las contracciones musculares y la coagulación de la sangre.
Fósforo forma parte de ácidos nucleicos, compuestos energéticos y tampones de fosfato. El elemento se incorpora a los huesos, donde se combina con otros elementos como hierro, potasio, sodio, magnesio y calcio. El fósforo es necesario para la función y reproducción sexual, el crecimiento muscular y el suministro de nutrientes a los nervios.
Potasio Es importante para la función de la membrana, los impulsos nerviosos y las contracciones musculares. Los cationes de potasio se encuentran en el citoplasma celular. El electrolito ayuda a atraer oxígeno y eliminar toxinas de los tejidos.
Magnesio Es un cofactor de enzimas en el cuerpo. Es un oligoelemento, presente en alrededor del 0.05% de abundancia. Aunque constituye solo una pequeña parte del cuerpo humano, el magnesio es necesario para tener dientes y huesos fuertes.
Hierro es un oligoelemento, que representa aproximadamente el 0.006% de la masa del cuerpo humano. Se encuentra en la hemoglobina, donde actúa como transportador de oxígeno. El metal también es importante para el metabolismo.
Hay 12 minerales considerados esenciales para la nutrición humana adecuada: calcio, hierro, fósforo, yodo, magnesio, zinc, selenio, cobre, manganeso, cromo, molibdeno y cloro. El sodio, el potasio y el azufre también son esenciales, pero la FDA no los clasifica en el mismo grupo.
El zinc (0.0032% del cuerpo humano) forma lo que se llaman "dedos de zinc" en las proteínas, que regulan los genes. El cobre (0.0001%) actúa como donante de electrones, ayudando a que el hierro funcione correctamente.