Historia de la domesticación de pollos (Gallus domesticus)

La historia de los pollos (Gallus domesticus) sigue siendo un poco un rompecabezas. Los estudiosos coinciden en que fueron domesticados por primera vez de una forma salvaje llamada selva roja (Gallus gallus), un ave que todavía corre salvaje en la mayor parte del sudeste asiático, muy probablemente hibridada con las aves de la selva gris (SOL. sonneratii). Eso ocurrió probablemente hace unos 8,000 años. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que puede haber habido muchos otros eventos de domesticación en distintas áreas del sur y sureste de Asia, sur de China, Tailandia, Birmania e India.

Dado que el progenitor salvaje de pollos todavía vive, varios estudios han podido examinar el comportamiento de los animales salvajes y domésticos. Pollos domesticados son menos activos, tienen menos interacciones sociales con otros pollos, son menos agresivos con los posibles depredadores, son menos susceptibles al estrés y tienen menos probabilidades de buscar fuentes de alimentos extranjeros que sus especies silvestres contrapartes Los pollos domésticos han aumentado el peso corporal de los adultos y han simplificado el plumaje; La producción doméstica de huevos de gallina comienza antes, es más frecuente y produce huevos más grandes.

Los primeros restos domésticos de pollo posibles son del sitio de Cishan (~ 5400 aC) en el norte de China, pero es controvertido si son domesticados. No se encuentran pruebas firmes de pollos domesticados en China hasta 3600 a. C. Las gallinas domesticadas aparecen en Mohenjo-Daro en el Valle del Indo alrededor del año 2000 a. C. y desde allí el pollo se extendió a Europa y África. Los pollos llegaron al Medio Oriente comenzando con Irán a 3900 a. C., seguido por Turquía y Siria (2400–2000 a. C.) y a Jordania por 1200 a.

La evidencia firme más temprana de pollos en el este de África son ilustraciones de varios sitios en Nuevo reino Egipto (1550–1069). Los pollos fueron introducidos en África occidental varias veces, llegando a Edad de Hierro sitios como Jenne-Jeno en Mali, Kirikongo en Burkina Faso y Daboya en Ghana a mediados del primer milenio CE. Las gallinas llegaron al sur de Levante alrededor de 2500 a. C. e Iberia alrededor de 2000 a.

Los marineros del Océano Pacífico trajeron pollos a las islas polinesias desde el sudeste asiático durante el Expansión lapita, hace unos 3.300 años. Si bien durante mucho tiempo se supuso que los conquistadores españoles habían traído pollos a las Américas, presumiblemente pollos precolombinos se han identificado en varios sitios en todo el continente americano, especialmente en el sitio de El Arenal-1 en Chile, ca 1350 CE.

Dos debates de larga data en la historia del pollo aún permanecen al menos parcialmente sin resolver. El primero es la posible presencia temprana de pollos domesticados en China, antes de las fechas del sudeste asiático; el segundo es si hay o no pollos precolombinos en las Américas.

Los estudios genéticos a principios del siglo XXI insinuaron por primera vez los múltiples orígenes de la domesticación. La evidencia arqueológica más antigua hasta la fecha es de China aproximadamente 5400 a. C., en sitios geográficamente extendidos como Cishan (provincia de Hebei, ca 5300 a. C.), Beixin (provincia de Shandong, ca 5000 a. C.) y Xian (provincia de Shaanxi, ca 4300 AEC). En 2014, se publicaron algunos estudios que respaldan la identificación de la domesticación temprana de pollos en el norte y centro de ChinaXiang y col.). Sin embargo, sus resultados siguen siendo controvertidos.

Un estudio de 2016 realizado por el bioantropólogo chino Masaki Eda y sus colegas de 280 huesos de aves reportados como pollo de Los sitios de la edad neolítica y de bronce en el norte y centro de China descubrieron que solo un puñado podía identificarse de forma segura como pollo. El arqueólogo alemán Joris Peters y sus colegas (2016) analizaron proxies ambientales además de otras investigaciones y concluyeron que los hábitats propicios para las aves de la selva simplemente no estaban presentes lo suficientemente temprano en China como para permitir que la práctica de domesticación se haya llevado sitio. Estos investigadores sugieren que los pollos eran una ocurrencia rara en el norte y centro de China, y por lo tanto, probablemente una importación del sur de China o el sudeste de Asia, donde la evidencia de domesticación es más fuerte.

Con base en esos hallazgos, y a pesar del hecho de que los sitios progenitores del sudeste asiático aún no se han identificado, un el evento de domesticación del norte de China separado del sur de China y el sudeste asiático no parece en la actualidad probable.

En 2007, arqueólogo estadounidense Alice Storey y colegas identificó huesos de pollo en el sitio de El-Arenal 1 en la costa de Chile, en un contexto fechado mucho antes de la colonización española medieval del siglo XVI, ca. 1321–1407 cal CE. El descubrimiento se considera evidencia del contacto precolombino de América del Sur por parte de los marineros polinesios, pero esa sigue siendo una noción algo controvertida en la arqueología estadounidense.

Sin embargo, los estudios de ADN han proporcionado apoyo genético, ya que los huesos de pollo de el-Arenal contienen un haplogrupo que se ha identificado en isla de Pascua, que fue fundada por polinesios alrededor de 1200 CE. El grupo de ADN mitocondrial fundador identificado como pollos polinesios incluye A, B, E y D. Rastreando sub-haplogrupos, el genetista portugués Agusto Luzuriaga-Neira y sus colegas identificaron el sub-haplotipo E1a (b) que se encuentra tanto en Pascua Pollos isleños y del Arenal, una pieza clave de evidencia genética que respalda la presencia precolombina de pollos polinesios en la costa sur America.

También se ha identificado evidencia adicional que sugiere el contacto precolombino entre sudamericanos y polinesios, en forma de ADN antiguo y moderno de esqueletos humanos en ambos lugares. Actualmente, parece probable que los pollos en el Arenal hayan sido traídos allí por marineros polinesios.

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