Historia de domesticación de las calabazas (Cucurbita spp)

Squash (género Cucurbita), incluidas las calabazas, calabazas y calabazas, es una de las plantas más antiguas e importantes domesticadas en las Américas, junto con maíz y frijol común. El género incluye 12–14 especies, al menos seis de las cuales fueron domesticadas independientemente en América del Sur, Mesoamérica y el este de América del Norte, mucho antes del contacto europeo.

Datos rápidos: domesticación de la calabaza

Hay seis especies cultivadas de calabaza, que en parte reflejan diferentes adaptaciones a los entornos locales. Por ejemplo, la calabaza de hoja de parra está adaptada a temperaturas frescas y días cortos; la calabaza moscada se encuentra en los trópicos húmedos, y las calabazas crecen en la más amplia gama de ambientes.

En la tabla a continuación, la designación cal BP significa, aproximadamente, un calendario hace años antes del presente. Los datos en esta tabla se han reunido de una variedad de investigaciones académicas publicadas.

Las formas silvestres de las calabazas son muy amargas para los humanos y otros mamíferos existentes, tan amargas que la planta silvestre no es comestible. Curiosamente, hay evidencia de que fueron inofensivos para mastodontes, la forma extinta de los elefantes americanos. Las calabazas salvajes transportan cucurbitacinas, que pueden ser tóxicas cuando las comen mamíferos de cuerpo más pequeño, incluidos los humanos. Los mamíferos de cuerpo grande necesitarían ingerir una gran cantidad para tener una dosis equivalente (75–230 frutas enteras a la vez). Cuando el megafauna murió Al final de la última Edad de Hielo, la Cucurbita salvaje disminuyó. Los últimos mamuts en las Américas murieron hace unos 10,000 años, casi al mismo tiempo que se estaban domesticando las calabazas.

La comprensión arqueológica del proceso de domesticación de la calabaza ha experimentado un considerable repensar: se ha descubierto que la mayoría de los procesos de domesticación han tomado siglos, si no milenios, para completar. En contraste, la domesticación de la calabaza fue bastante abrupta. La domesticación probablemente fue en parte el resultado de la selección humana para diferentes rasgos relacionados con la comestibilidad, así como el tamaño de la semilla y el grosor de la corteza. También se ha sugerido que la domesticación puede haber sido dirigida por la practicidad de las calabazas secas como contenedores o pesas de pesca.

La evidencia sugiere que la ecología de la cucúrbita está estrechamente ligada a uno de sus polinizadores, varias variedades de un estadounidense abeja sin aguijón conocido como Peponapis o la calabaza de abeja. La ecologista Tereza Cristina Giannini y sus colegas identificaron una coincidencia de tipos específicos de cucurbitáceas con tipos específicos de Peponapis en tres grupos geográficos distintos. El grupo A se encuentra en los desiertos de Mojave, Sonora y Chihuahuan (incluyendo pags. Pruinosuna); B en los bosques húmedos de la península de Yucatán y C en los bosques secos de Sinaloa.

Las abejas peponapis pueden ser cruciales para comprender la propagación de la calabaza domesticada en las Américas porque las abejas aparentemente siguieron el movimiento humano de las calabazas cultivadas en nuevos territorios. La entomóloga Margarita López-Uribe y sus colegas (2016) estudiaron e identificaron marcadores moleculares de la abeja. pags. pruinosa en poblaciones de abejas en toda América del Norte. pags. pruinosa hoy prefiere el anfitrión salvaje C. foetidissima, pero cuando eso no está disponible, depende de plantas huésped domesticadas, C. pepo, C. moschata y C. maximapara el polen

La distribución de estos marcadores sugiere que las poblaciones modernas de abejas de calabaza son el resultado de una expansión masiva del rango desde fuera de Mesoamérica hacia las regiones templadas de América del Norte. Sus hallazgos sugieren que la abeja colonizó el este de NA después de C. pepo fue domesticado allí, el primer y único caso conocido de un rango de polinizadores expandiéndose con la propagación de una planta domesticada.

Restos microbotánicos de plantas de calabaza como granos de almidón y fitolitos, así como restos macrobotánicos como semillas, pedículos y cáscaras, se han encontrado C. moschata calabaza y calabaza de botella en numerosos sitios en todo el norte de América del Sur y Panamá entre 10.200 y 7600 cal BP, lo que subraya sus probables orígenes sudamericanos antes de eso.

Se han encontrado fitolitos lo suficientemente grandes como para representar la calabaza domesticada en sitios en Ecuador de 10,000 a 7,000 años BP y la Amazonía colombiana (9300 a 8000 BP). Semillas de calabaza de Cucurbita moschata se han recuperado de sitios en el valle de Nanchoc en las laderas occidentales más bajas del Perú, al igual que el algodón, el maní y la quinua. Dos semillas de calabaza de los pisos de las casas tenían fecha directa, una de 10,403 a 10,163 cal BP y una 8535-8342 cal BP. En el valle de Zaña del Perú, C. moschata cortezas de 10,402-10,253 cal BP, junto con evidencia temprana de algodón, mandiocay coca.

C. Ficifolia fue descubierto en la costa sur de Perú en Paloma, fechado entre 5900-5740 cal BP; Otra evidencia de calabaza que no se ha identificado para especies incluye Chilca 1, en la costa sur de Perú (5400 cal BP y Los Ajos en el sureste de Uruguay, 4800–4540 cal BP.

La primera evidencia arqueológica de C. pepo La calabaza en Mesoamérica proviene de excavaciones llevadas a cabo durante las décadas de 1950 y 1960 en cinco cuevas en México: Guilá Naquitz en el estado de Oaxaca, Coxcatlán y las cuevas de San Marco en Puebla y las cuevas de Romero y Valenzuela en Tamaulipas.

Pepo Las semillas de calabaza, los fragmentos de cáscara de fruta y los tallos han sido datados por radiocarbono a 10,000 años BP incluyendo tanto la datación directa de las semillas como la datación indirecta de los niveles del sitio en el que estaban encontró. Este análisis también permitió rastrear la dispersión de la planta entre 10,000 y 8,000 años atrás desde el sur hasta norte, específicamente, desde Oaxaca y el suroeste de México hacia el norte de México y el suroeste de Estados Unidos Estados

Refugio de rocas Xihuatoxtla, en el estado tropical de Guerrero, contenía fitolitos de lo que puede ser C. argyrosperma, en asociación con niveles con fecha de radiocarbono de 7920 +/- 40 RCYBP, lo que indica que la calabaza domesticada estaba disponible entre 8990–8610 cal BP.

En los Estados Unidos, evidencia temprana de la domesticación inicial de Pepo la calabaza proviene de diferentes sitios desde el medio oeste central y el este desde Florida hasta Maine. Esta era una subespecie de Cucurbita pepo llamado Cucurbita pepo ovifera y su ancestro salvaje, la calabaza no comestible Ozark, todavía está presente en el área. Esta planta formó parte del complejo dietético conocido como Neolítico del este norteamericano, que también incluía chenopodium y girasol.

El uso más temprano de la calabaza es de Sitio Koster en Illinois, ca. 8000 años BP; La primera calabaza domesticada en el medio oeste proviene de Phillips Spring, Missouri, hace unos 5.000 años.

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