¿Murió Davy Crockett en la batalla en el Álamo?

El 6 de marzo de 1836, las fuerzas mexicanas asaltaron el Álamo, una antigua misión similar a una fortaleza en San Antonio, donde unos 200 tejanos rebeldes habían estado escondidos durante semanas. La batalla terminó en menos de dos horas, dejando a grandes héroes de Texas como Jim Bowie, James Butler Bonham y William Travis muerto. Entre los defensores, ese día estaba Davy Crockett, ex congresista y legendario cazador, explorador y narrador de cuentos. Según algunos relatos, Crockett murió en la batalla y según otros, fue uno de los pocos hombres capturados y luego ejecutados. ¿Lo que realmente sucedió?

Davy Crockett (1786-1836) nació en Tennessee, entonces un territorio fronterizo. Era un joven trabajador que se distinguió como explorador en la Guerra de Creek y proporcionó comida para todo su regimiento cazando. Inicialmente un partidario de Andrew Jackson, fue elegido para el Congreso en 1827. Se peleó con Jackson, sin embargo, y en 1835 perdió su escaño en el Congreso. En este momento, Crockett era famoso por sus cuentos y discursos populares. Sintió que era hora de tomarse un descanso de la política y decidió visitar Texas.

Crockett se dirigió lentamente a Texas. En el camino, aprendió que había mucha simpatía por los tejanos en los Estados Unidos. Muchos hombres se dirigían allí para pelear y la gente asumió que Crockett también lo estaba: él no los contradijo. Cruzó a Texas a principios de 1836. Aprendiendo que el los combates estaban ocurriendo cerca de San Antonio, se dirigió hacia allí. Llegó al Álamo en febrero. Para entonces, líderes rebeldes como Jim Bowie y William Travis estaban preparando una defensa. Bowie y Travis no se llevaban bien: Crockett, siempre un político hábil, calmó la tensión entre ellos.

Crockett había llegado con un puñado de voluntarios de Tennessee. Estos hombres de la frontera eran letales con sus largos rifles y eran una adición bienvenida a los defensores. El ejército mexicano llegó a fines de febrero y asedió el Álamo. mexicano General santa anna no sellaron de inmediato las salidas de San Antonio y los defensores podrían haber escapado si hubieran deseado: decidieron quedarse. Los mexicanos atacaron al amanecer del 6 de marzo y en dos horas. el Alamo fue invadido.

Aquí es donde las cosas se vuelven poco claras. Los historiadores coinciden en algunos hechos básicos: unos 600 mexicanos y 200 tejanos murieron ese día. Un puñado, la mayoría dicen siete, de defensores texanos fueron capturados vivos. Estos hombres fueron ejecutados rápidamente por orden del general mexicano Santa Anna. Según algunas fuentes, Crockett estaba entre ellos, y según otros, no lo estaba. ¿Cuál es la verdad? Hay varias fuentes que deben considerarse.

Los mexicanos fueron aplastados en el Batalla de San Jacinto unas seis semanas después. Uno de los prisioneros mexicanos era un joven oficial llamado Fernando Urissa. Urissa fue herido y tratado por el Dr. Nicholas Labadie, quien llevaba un diario. Labadie preguntó sobre la Batalla del Álamo, y Urissa mencionó la captura de un "hombre de aspecto venerable" con una cara roja: él creía que los demás lo llamaban "Coket". El prisionero fue llevado a Santa Anna y luego ejecutado, disparado por varios soldados en una vez.

Francisco Antonio Ruiz, el alcalde de San Antonio, estaba a salvo detrás de las líneas mexicanas cuando comenzó la batalla y tenía un buen punto de vista para presenciar lo que sucedió. Antes de la llegada del ejército mexicano, se había encontrado con Crockett, mientras los civiles de San Antonio y los defensores del Álamo se mezclaban libremente. Dijo que después de la batalla, Santa Anna le ordenó señalar los cuerpos de Crockett, Travis y Bowie. Crockett, dijo, había caído en una batalla en el lado oeste de los terrenos de Alamo cerca de "un pequeño fuerte".

De la Peña era un oficial de nivel medio en el ejército de Santa Anna. Más tarde supuestamente escribió un diario, no encontrado y publicado hasta 1955, sobre sus experiencias en el Álamo. En él, afirma que el "conocido" David Crockett fue uno de los siete hombres hechos prisioneros. Fueron llevados a Santa Anna, quien ordenó su ejecución. Los soldados de base que habían asaltado el Álamo, enfermos de muerte, no hicieron nada, pero los oficiales cercanos Santa Anna, que no había visto pelear, estaba ansioso por impresionarlo y cayó sobre los prisioneros con espadas. Según De la Peña, los prisioneros "... murieron sin quejarse y sin humillarse ante sus torturadores".

Las mujeres, los niños y los esclavos que fueron capturados en el Álamo se salvaron. Susanna Dickinson, la esposa de uno de los tejanos asesinados, estaba entre ellos. Ella nunca escribió su cuenta de testigo ocular, pero fue entrevistada muchas veces a lo largo de su vida. Ella dijo que después de la batalla, vio el cuerpo de Crockett entre la capilla y los barracones (que corrobora aproximadamente la cuenta de Ruiz). El silencio de Santa Anna sobre el tema también es relevante: nunca afirmó haber capturado y ejecutado a Crockett.

A menos que salgan a la luz otros documentos, nunca sabremos los detalles del destino de Crockett. Las cuentas no están de acuerdo, y hay varios problemas con cada una de ellas. Urissa llamó al prisionero "venerable", lo que parece un poco duro para describir al enérgico Crockett de 49 años. También es un rumor, ya que fue escrito por Labadie. La cuenta de Ruiz proviene de una traducción al inglés de algo que puede haber escrito o no: nunca se ha encontrado el original. De la Peña odiaba a Santa Anna y puede haber inventado o embellecido la historia para hacer que su antiguo comandante se viera mal: también, algunos historiadores piensan que el documento podría ser falso. Dickinson nunca escribió personalmente nada y otras partes de su historia han demostrado ser cuestionables.

Al final, no es realmente importante. Crockett fue un héroe porque a sabiendas permaneció en el Álamo a medida que avanzaba el ejército mexicano, impulsando los espíritus de los desamparados defensores con su violín y sus cuentos. Cuando llegó el momento, Crockett y todos los demás lucharon valientemente y vendieron sus vidas caro. Su sacrificio inspiró a otros a unirse a la causa, y en dos meses los tejanos ganarían la decisiva Batalla de San Jacinto.

Fuentes:

Marcas, H.W. Lone Star Nation: The Epic Story of the Battle for Texas Independence. Nueva York: Anchor Books, 2004.

Henderson, Timothy J. Una derrota gloriosa: México y su guerra con los Estados Unidos.Nueva York: Hill y Wang, 2007.