Como el narrativas escrita por antiguos afroamericanos esclavizados, la capacidad de contar la historia ha jugado un papel importante en la vida de los hombres y mujeres afroamericanos. Abajo hay seis autobiografías que destacan las importantes contribuciones que hombres como Malcolm X y mujeres como Zora Neale Hurston desempeñaron en una sociedad en constante cambio.
En 1942 Zora Neale Hurston publicó su autobiografía, Pistas de polvo en una carretera. La autobiografía ofrece a los lectores un vistazo a la educación de Hurston en Eatonville, Florida. Luego, Hurston describe su carrera como escritora durante el Renacimiento de Harlem y su trabajo como antropóloga cultural que viajó por el sur y el Caribe.
Esta autobiografía incluye un avance de Maya Angelou, una extensa biografía escrita por Valerie Boyd, así como un P.S. sección que incluye reseñas de la publicación original del libro.
Cuando la autobiografía de Malcolm X se publicó por primera vez en 1965, Los New York Times elogió el texto como un "... libro brillante, doloroso e importante".
Cuando Cruzada por la justicia fue publicada, la historiadora Thelma D. Perry escribió una reseña en el Boletín de historia negra llamando al texto "Una narrativa iluminadora de una persona celosa, consciente de la raza, cívica y eclesiástica reformadora de mujer negra, cuya historia de vida es un capítulo significativo en la historia de Negro-White relaciones."
Antes de fallecer en 1931, Ida B. Wells-Barnett se dio cuenta de que su trabajo como periodista afroamericana, cruzada contra el linchamiento y activista social sería olvidada si no comenzaba a escribir sobre sus experiencias.
En la autobiografía, Wells-Barnett describe sus relaciones con líderes prominentes como Booker T. Washington, Frederick Douglass y Woodrow Wilson.
Considerado uno de los hombres afroamericanos más poderosos de su tiempo, Booker T. WashingtonLa autobiografía De la esclavitud ofrece a los lectores una visión de sus primeros años como esclavo, su formación en el Instituto Hampton y, finalmente, como presidente y fundador del Instituto Tuskegee.
La autobiografía de Washington ha ofrecido inspiración a muchos líderes afroamericanos como W.E.B. Du Bois, Marcus Garvey y Malcolm X.
En 1944, Richard Wright publicó Negro Chico, una autobiografía de mayoría de edad.
La segunda sección del texto, "El horror y la gloria", narra la infancia de Wright en Chicago, donde finalmente se convierte en parte del Partido Comunista.
Assata: una autobiografía fue escrito por Assata Shakur en 1987. Describiendo sus recuerdos como miembro de la Fiesta de pantera negra, Shakur ayuda a los lectores a comprender el efecto del racismo y el sexismo en los afroamericanos de la sociedad.
Condenado por asesinar una oficina de patrulla de carreteras de Nueva Jersey en 1977, Shakur escapó con éxito de la Instalación Correccional Clinton en 1982. Después de huir a Cuba en 1987, Shakur continúa trabajando para cambiar la sociedad.