Ni siquiera el perdón del presidente Gerald Ford de Richard Nixon causó tantas críticas políticas y legales como el ex presidente Bill El indulto de Clinton a Marc Rich, acusado en 1983 por cargos de extorsión y fraude postal y electrónico, derivados de su petróleo. negocio.
Y luego, antes de que el estofado rico alcanzara un hervor, el senador. Hillary Clinton (D-NY) reveló que su hermano abogado, Hugh Rodham, había aceptado unos $ 400,000 en honorarios para ayudar a otros dos delincuentes a obtener indultos del presidente Clinton. Los dos indultados eran Glen Braswell, quien había cumplido tres años por una condena por fraude postal en 1983, y Carlos Vignali, quien había cumplido seis años de una condena de 15 años por tráfico de cocaína en Los Ángeles.
Senador Clinton dijo que estaba "muy decepcionada y triste", y le dijo a su hermano que le devolviera el dinero y lo hizo, pero el daño ya estaba hecho. Excepto a Braswell y Vignalie, que terminaron robando tarjetas de "Sal de la cárcel gratis", después de todo.
Ahora, el presidente Bush ha declarado: "Si decidiera otorgar indultos, lo haré de manera justa. Tendré el más alto de los altos estándares ". [De: Conferencia de prensa - febrero 22, 2001]
¿Cuáles son esos altos estándares? ¿Están escritos y lo que da presidente de los Estados Unidos el poder de perdonar a alguien?
Autoridad constitucional para los indultos presidenciales
El poder de otorgar indultos se otorga a la presidente de los Estados Unidos por Artículo II, Sección 2 de la Constitución de los Estados Unidos, que establece en parte:
"El presidente... tendrá poder para otorgar indultos y perdones por delitos contra los Estados Unidos, excepto en casos de destitución ".
Sin estándares, y solo una limitación: sin perdones para los acusados.
¿Pueden los presidentes perdonar a sus familiares?
La Constitución establece pocas restricciones sobre a quién pueden perdonar los presidentes, incluidos sus familiares o cónyuges.
Históricamente, los tribunales han interpretado que la Constitución le otorga al presidente un poder prácticamente ilimitado para emitir indultos a individuos o grupos. Sin embargo, los presidentes solo pueden otorgar perdones por violaciones de las leyes federales. Además, un indulto presidencial solo proporciona inmunidad contra el enjuiciamiento federal. Proporciona protección contra demandas civiles.
Lo que dijeron los padres fundadores
Todo el tema de los indultos presidenciales suscitó poco debate en la Convención Constitucional de 1787. No menos estimado Padre Fundador que Alexander Hamilton, escribiendo en Federalist No. 74, sugiere que, "... En épocas de insurrección o rebelión, a menudo hay momentos críticos, cuando una oferta de perdón a tiempo para los insurgentes o rebeldes puede restaurar la tranquilidad de la comunidad ".
Si bien algunos fundadores sugirieron involucrar al Congreso en el negocio de los indultos, Hamilton seguía seguro de que el poder debería recaer únicamente en el presidente. "No se debe dudar, que un solo hombre de prudencia y buen sentido está mejor equipado, en delicada coyunturas, para equilibrar los motivos que pueden abogar por y en contra de la remisión del castigo, que cualquier cuerpo numeroso [Congreso] lo que sea ", escribió en Federalist 74 ..
Entonces, excepto por el proceso de destitución, la Constitución no impone restricciones al presidente al otorgar indultos. Pero, ¿qué pasa con esos "estándares" que el presidente Bush prometió aplicar a cualquier indulto que pueda otorgar? ¿Dónde y qué son?
Estándares legales sueltos para los indultos presidenciales
Si bien la Constitución no les impone limitaciones significativas al otorgar indultos, ciertamente hemos sido testigos de la dolor que puede llegar a los presidentes o ex presidentes que parecen otorgarles al azar, o mostrar favoritismo en el Actuar. Seguramente, los presidentes tienen algunos recursos legales a los que recurrir cuando dicen: "Perdoné porque ..."
Operando bajo las pautas de Título 28 del Código de Regulaciones Federales de EE. UU., Secciones 1.1 - 1.10, el abogado de perdón de EE. UU., del Departamento de Justicia Oficina del abogado de perdón "asiste" al presidente al revisar e investigar todas las solicitudes de indulto. Para cada solicitud considerada, el Abogado de Perdón prepara la recomendación del Departamento de Justicia al presidente para la concesión final o la denegación del perdón. Además de los indultos, el presidente también puede conceder conmutaciones (reducciones) de sentencias, remisión de multas y aplazamientos.
Para la redacción exacta de las pautas utilizadas por el abogado de perdón al revisar las solicitudes de indultos, consulte: Perdones presidenciales: pautas legales.
Tenga en cuenta que las recomendaciones del abogado de perdón al presidente son solo eso: recomendaciones y nada más. El presidente, sujeto a una autoridad no superior a la Sección 2 del Artículo II de la Constitución, no está obligado a seguirlos de ninguna manera y conserva el poder supremo para otorgar o negar clemencia.
¿Debe este poder presidencial ser limitado?
En el Convención Constitucional de 1787, los delegados derrotaron fácilmente las propuestas para someter los indultos presidenciales a la aprobación del Senado, y limitar los indultos a las personas realmente condenadas por delitos.
Propuestas para enmiendas constitucionales limitar el poder de perdón del presidente se ha ofrecido en el Congreso.
Una resolución de 1993 en el Casa sugirió que "el presidente solo tendrá el poder de otorgar un aplazamiento o indulto por un delito contra los Estados Unidos a un individuo que ha sido condenado por tal delito ". Básicamente, la misma idea propuesta en 1787, la resolución nunca fue adoptada por la Cámara Judicial Comité, donde murió lentamente.
Tan recientemente como 2000, un Senadoresolución conjunta propuso una enmienda a la Constitución que habría permitido a las víctimas de delitos el derecho "a un aviso razonable y la oportunidad de presentar una declaración sobre cualquier propuso el perdón o la conmutación de una sentencia ". Después de que los oficiales del Departamento de Justicia declararon en contra de la enmienda, fue retirada de consideración en abril de 2000.
Finalmente, tenga en cuenta que cualquier limitación o cambio en el poder del presidente para otorgar indultos requerirá un enmienda a la Constitución. Y esos, son difíciles de conseguir.