Nacido: 3 de septiembre de 1948 - Mufulira, Rhodesia del Norte (ahora Zambia)
Murió: 19 de agosto de 2008 - París, Francia
Vida temprana
Levy Patrick Mwanawasa nació en Mufulira, en la región Copperbelt de Zambia, parte del pequeño grupo étnico, los Lenje. Fue educado en la escuela secundaria Chilwa, en el distrito de Ndola, y fue a leer leyes en la Universidad de Zambia (Lusaka) en 1970. Se graduó con una licenciatura en Derecho en 1973.
Mwanawasa comenzó su carrera como asistente en un bufete de abogados en Ndola en 1974, calificó para el colegio de abogados en 1975 y formó su propia compañía de abogados, Mwanawasa and Co., en 1978. En 1982 fue nombrado Vicepresidente de la Asociación de Derecho de Zambia y entre 1985 y 86 fue el Fiscal General de Zambia. En 1989 defendió con éxito al ex vicepresidente teniente general Christon Tembo y a otros acusados de planear un golpe de estado contra el entonces presidente Kenneth Kaunda.
Comienzo de una carrera política
Cuando el presidente de Zambia, Kenneth Kaunda (Partido de la Independencia Nacional Unida, UNIP) aprobó la creación de partidos de oposición en Diciembre de 1990, Levey Mwanawasa se unió al recién creado Movimiento para la Democracia Multipartidista (MMD) bajo el liderazgo de Fredrick Chiluba
Frederick Chiluba, quien asumió el cargo (como segundo presidente de Zambia) el 2 de noviembre de 1991, ganó las elecciones presidenciales de octubre de 1991. Mwanawasa se convirtió en miembro de la Asamblea Nacional de la circunscripción de Ndola y fue nombrado vicepresidente y líder de la Asamblea por el presidente Chiluba.
Mwanawasa resultó gravemente herido en un accidente automovilístico en Sudáfrica en diciembre de 1991 (su ayudante murió en el sitio) y fue hospitalizado por un período prolongado. Desarrolló un impedimento del habla como resultado.
Desilusionado con el gobierno de Chiluba
En 1994, Mwanawasa renunció como vicepresidente al afirmar que el puesto era cada vez más irrelevante (porque chiluba lo marcó repetidamente) y que su la integridad había sido "puesta en duda" después de una discusión con Micheal Sata, ministro sin cartera (efectivamente el ejecutor del gabinete) en el MMD gobierno. Sata luego desafiaría a Mwanawasa por la presidencia. Mwanawasa acusó públicamente al gobierno de Chiluba de corrupción endémica e irresponsabilidad económica, y dejó dedicar su tiempo a su antigua práctica legal.
En 1996, Levy Mwanawasa se enfrentó a Chiluba por el liderazgo de la MMD, pero fue derrotado por completo. Pero sus aspiraciones políticas no estaban terminadas. Cuando el intento de Chiluba de cambiar la constitución de Zambia para permitirle un tercer mandato, fracasó, Mwanawasa pasó a la vanguardia una vez más: fue adoptado por los MMD como su candidato para presidente.
Presidente mwanawasa
Mwanawasa logró solo una victoria limitada en las elecciones de diciembre de 2001, aunque su resultado de la encuesta del 28.69% de los votos emitidos fue suficiente para ganarle la presidencia en un sistema de primer paso. Su rival más cercano, de otros diez candidatos, Anderson Mazoka recibió el 26.76%. El resultado de las elecciones fue desafiado por sus oponentes (especialmente por el partido de Mazoka que afirmó que de hecho habían ganado). Mwanawasa asumió el cargo el 2 de enero de 2002.
Mwanawasa y el MMD carecían de una mayoría general en la Asamblea Nacional, debido a la desconfianza de los votantes de un partido que Chiluba había desprestigiado, del intento de Chiluba de aferrarse al poder, y porque Mwanawasa fue visto como un títere de Chiluba (Chiluba retuvo el puesto del partido MMD presidente). Pero Mwanawasa se movió rápidamente para distanciarse de Chiluba, comenzando una campaña intensiva contra la corrupción que había afectado al MMD. (Mwanawasa también abolió el Ministerio de Defensa y se hizo cargo personalmente de la cartera, retirando a 10 oficiales militares de alto rango en el proceso).
Chiluba renunció a la presidencia de la MMD en marzo de 2002, y bajo la dirección de Mwanawasa, el National La Asamblea votó para eliminar la inmunidad del ex presidente al enjuiciamiento (fue arrestado en febrero 2003). Mwanawasa derrotó un intento similar de acusarlo en agosto de 2003.
Mala salud
Las preocupaciones sobre la salud de Mwanawasa surgieron después de sufrir un derrame cerebral en abril de 2006, pero se recuperó lo suficiente como para presentarse nuevamente en las elecciones presidenciales, ganando con el 43% de los votos. Su competidor más cercano, Michael Sata del Frente Patriótico (PF) recibió el 29% de los votos. Sata solía reclamar irregularidades en la votación. Mwanawasa sufrió un segundo derrame cerebral en octubre de 2006.
El 29 de junio de 2008, horas antes del comienzo de una cumbre de la Unión Africana, Mwanawasa sufrió un tercer accidente cerebrovascular, según se informa, mucho más grave que los dos anteriores. Fue llevado a Francia para recibir tratamiento. Los rumores de su muerte pronto circularon, pero fueron desestimados por el gobierno. Rupiah Banda (miembro de United National Independence Pary, UNIP), que había sido vicepresidente durante el segundo mandato de Mwanawasa, se convirtió en presidente en funciones el 29 de junio de 2008.
El 19 de agosto de 2008, en el hospital de París, Levy Patrick Mwanawasa murió de complicaciones debido a su accidente cerebrovascular anterior. Será recordado como un reformista político, que aseguró el alivio de la deuda y condujo a Zambia a través de un período de crecimiento económico (en parte impulsado por el aumento internacional en el precio del cobre).