Dentro del enfoque de los economistas en análisis de bienestar, o la medición del valor que los mercados crean para la sociedad es la cuestión de cómo las diferentes estructuras de mercado competencia perfecta, monopoliooligopolio competencia monopolística, etc., afectan la cantidad de valor creado para los consumidores y productores.
Para comparar el valor creado por un monopolio con el valor creado por un mercado competitivo equivalente, primero debemos entender cuál es el resultado del mercado en cada caso.
La cantidad de maximización de beneficios de un monopolista es la cantidad donde el ingreso marginal (MR) en esa cantidad es igual a costo marginal (MC) de esa cantidad. Por lo tanto, un monopolista decidirá producir y vender esta cantidad, etiquetada QMETRO en el diagrama de arriba. Luego, el monopolista cobrará el precio más alto posible de tal manera que los consumidores comprarán toda la producción de la empresa. Este precio está dado por el curva de demanda (D) en la cantidad que produce el monopolista y se etiqueta PMETRO.
¿Cómo sería el resultado del mercado para un mercado competitivo equivalente? Para responder a esto, necesitamos entender qué constituye un mercado competitivo equivalente.
En un mercado competitivo, el curva de oferta para una firma individual es una versión truncada de la firma curva de costo marginal. (Esto es simplemente el resultado del hecho de que la empresa produce hasta el punto en que el precio es igual al costo marginal). La oferta del mercado La curva, a su vez, se encuentra sumando las curvas de oferta de las empresas individuales, es decir, sumando las cantidades que cada empresa produce en cada precio. Por lo tanto, la curva de oferta del mercado representa el costo marginal de producción en el mercado. Sin embargo, en un monopolio, el monopolista * es * todo el mercado, por lo que la curva de costo marginal del monopolista y la curva de oferta de mercado equivalente en el diagrama anterior son iguales.
En un mercado competitivo, el cantidad equilibrada es donde se cruzan la curva de oferta del mercado y la curva de demanda del mercado, que está etiquetada como QC en el diagrama de arriba. El precio correspondiente para este equilibrio de mercado se etiqueta PC.
Hemos demostrado que los monopolios conducen a precios más altos y cantidades más pequeñas consumidas, por lo que probablemente no sea sorprendente que los monopolios creen menos valor para los consumidores que los mercados competitivos. La diferencia en los valores creados se puede mostrar mirando el excedente del consumidor (CS), como se muestra en el diagrama anterior. Debido a que tanto los precios más altos como las cantidades más bajas reducen el excedente del consumidor, es bastante claro que el excedente del consumidor es mayor en un mercado competitivo que en un monopolio, todo lo demás es igual.
¿Cómo les va a los productores bajo monopolio versus competencia? Una forma de medir el bienestar de los productores es lucroPor supuesto, pero los economistas suelen medir el valor creado para los productores al observar excedente del productor (PS) en su lugar. (Sin embargo, esta distinción no cambia ninguna conclusión, ya que el excedente del productor aumenta cuando aumenta la ganancia y viceversa).
Desafortunadamente, la comparación del valor no es tan obvia para los productores como lo fue para los consumidores. Por un lado, los productores están vendiendo menos en un monopolio de lo que lo harían en un mercado competitivo equivalente, lo que reduce el excedente del productor. Por otro lado, los productores están cobrando un precio más alto en un monopolio que en un mercado competitivo equivalente, lo que aumenta el excedente del productor. La comparación del excedente del productor para un monopolio versus un mercado competitivo se muestra arriba.
Entonces, ¿qué área es más grande? Lógicamente, debe darse el caso de que el excedente del productor sea mayor en un monopolio que en un mercado competitivo equivalente ya que de lo contrario, el monopolista elegiría voluntariamente actuar como un mercado competitivo en lugar de como un ¡monopolista!
Cuando combinamos el excedente del consumidor y el excedente del productor, es bastante claro que los mercados competitivos crean un excedente total (a veces llamado excedente social) para la sociedad. En otras palabras, hay una reducción en el excedente total o la cantidad de valor que un mercado crea para la sociedad cuando un mercado es un monopolio en lugar de un mercado competitivo.
Esta reducción en el excedente debido al monopolio, llamado pérdida de peso muerto, resulta porque hay unidades del bien que no se venden donde el comprador (medido por la curva de demanda) es dispuesto y capaz de pagar más por el artículo de lo que el artículo le cuesta a la compañía hacer (medido por el costo marginal curva). Hacer que estas transacciones sucedan aumentaría el superávit total, pero el monopolista no quiere hacerlo porque reducir el el precio de venta a consumidores adicionales no sería rentable debido al hecho de que tendría que bajar los precios para todos consumidores (Volveremos a la discriminación de precios más adelante.) En pocas palabras, los incentivos del monopolista no están alineados con los incentivos de la sociedad en general, lo que conduce a la ineficiencia económica.
Podemos ver la pérdida de peso muerto creada por un monopolio más claramente si organizamos los cambios en el excedente del consumidor y el productor en una tabla, como se muestra arriba. Dicho de esta manera, podemos ver que el área B representa una transferencia de excedente de los consumidores a los productores debido al monopolio. Además, las áreas E y F se incluyeron en el excedente del consumidor y del productor, respectivamente, en un mercado competitivo, pero el monopolio no puede capturarlas. Como el superávit total se reduce en las áreas E y F en un monopolio en comparación con un mercado competitivo, la pérdida de peso muerto del monopolio es igual a E + F.
Intuitivamente, tiene sentido que el área E + F represente la ineficiencia económica creada porque está limitada horizontalmente por las unidades que no están siendo producido por el monopolio y verticalmente por la cantidad de valor que se habría creado para los consumidores y productores si esas unidades hubieran sido producidas y vendido.
En muchos (pero no en todos) los países, la ley prohíbe los monopolios, excepto en circunstancias muy específicas. En los Estados Unidos, por ejemplo, la Ley Antimonopolio Sherman de 1890 y la Ley Antimonopolio Clayton de 1914 impiden varias formas de comportamiento anticompetitivo, que incluyen pero no se limitan a actuar como monopolista o actuar para obtener el estatus de monopolista.
Si bien es cierto en algunos casos que las leyes apuntan específicamente a proteger a los consumidores, uno no necesita tener esa prioridad para ver la justificación de la regulación antimonopolio. Solo hay que preocuparse por la eficiencia de los mercados para la sociedad en general para ver por qué los monopolios son una mala idea desde una perspectiva económica.