El primero tiburones prehistóricos evolucionó hace 420 millones de años, y sus descendientes hambrientos y de dientes grandes han persistido hasta nuestros días. En las siguientes diapositivas, encontrará imágenes y perfiles detallados de más de una docena de tiburones prehistóricos, que van desde Cladoselache hasta Xenacanthus.
Cladoselache es uno de esos tiburones prehistóricos eso es más famoso por lo que no tenía que por lo que tenía. Específicamente, esto devoniano el tiburón carecía casi por completo de escamas, excepto en partes específicas de su cuerpo, y también carecía de los "claspers" que la gran mayoría de los tiburones (tanto prehistóricos como modernos) usan para impregnar a las hembras. Como habrás adivinado, ¡los paleontólogos todavía están tratando de descifrar exactamente cómo se reprodujo Cladoselache!
Otra cosa extraña sobre Cladoselache fueron sus dientes, que no eran afilados y desgarrantes como los de la mayoría de los tiburones, pero suave y contundente, una indicación de que esta criatura se tragó pescado entero después de agarrarlo en su musculoso mandíbulas. A diferencia de la mayoría de los tiburones del período Devónico, Cladoselache ha producido algunos fósiles excepcionalmente bien conservados (muchos de ellos desenterrado de un depósito geológico cerca de Cleveland), algunos de los cuales tienen huellas de comidas recientes, así como de órganos internos.
La torpemente llamada Cretoxyrhina aumentó en popularidad después de que un emprendedor paleontólogo la denominó el "Tiburón Ginsu". (Si eres de un cierta edad, es posible que recuerde los comerciales de televisión nocturnos para cuchillos Ginsu, que cortan las latas y los tomates con la misma facilidad). Ver un perfil en profundidad de Cretoxyrhina
Cuando nombras un nuevo género de tiburón prehistórico, ayuda a llegar a algo memorable, y Diablodontus ("diente de diablo") sin duda cumple los requisitos. Sin embargo, puede que te decepcione saber que tan tarde Pérmico el tiburón solo medía aproximadamente cuatro pies de largo, máximo, y parecía un guppy en comparación con ejemplos posteriores de la raza como Megalodon y Cretoxyrhina. Un pariente cercano del nombre relativamente poco imaginativo Hybodus, Diablodontus se distinguió por los picos emparejados en su cabeza, que probablemente cumplieron alguna función sexual (y, en segundo lugar, pueden haber intimidado a los depredadores más grandes). Este tiburón fue descubierto en la Formación Kaibab de Arizona, que se sumergió bajo el agua hace 250 millones de años cuando era parte del supercontinente Laurasia.
Como es el caso con muchos tiburones prehistóricos, Edestus es conocido principalmente por sus dientes, que han persistido en el registro fósil de manera mucho más confiable que su esqueleto cartilaginoso suave. Este depredador carbonífero tardío está representado por cinco especies, la mayor de las cuales, Edestus giganteus, era aproximadamente del tamaño de un gran tiburón blanco moderno. Sin embargo, lo más notable de Edestus es que creció continuamente pero no desprendió dientes, por lo que sobresalieron viejas y gastadas hileras de helicópteros. su boca de una manera casi cómica, lo que dificulta determinar exactamente qué tipo de presa subsistió Edestus, o incluso cómo logró morder y ¡golondrina!
Un pariente cercano de Stethacanthus, que vivió unos millones de años antes, el pequeño tiburón prehistórico Falcatus es conocido por numerosos restos fósiles de Missouri, que datan del Carbonífero período. Además de su pequeño tamaño, este tiburón temprano se distinguió por sus grandes ojos (los mejores para cazar presas bajo el agua) y su cola simétrica, lo que insinúa que era un nadador consumado. Además, la abundante evidencia fósil ha revelado evidencia sorprendente de dimorfismo sexual: los machos Falcatus tenían estrecho, espinas en forma de hoz que sobresalen de la parte superior de sus cabezas, lo que presumiblemente atrajo a las hembras para el apareamiento propósitos
Algunos paleontólogos piensan que la extraña bobina dental de Helicoprion se usó para moler las conchas de los moluscos tragados, mientras que otros (tal vez influenciados por la película Extraterrestre) creen que este tiburón desplegó la bobina de manera explosiva, lanzando a cualquier desafortunada criatura a su paso. Ver Un perfil en profundidad de Helicoprion
Hybodus estaba más sólidamente construido que otros tiburones prehistóricos. Parte de la razón por la que se han descubierto tantos fósiles de Hybodus es que el cartílago de este tiburón era resistente y calcificado, lo que le dio una ventaja valiosa en la lucha por la supervivencia submarina. Ver Un perfil en profundidad de Hybodus
Uno de los mas comunes tiburones fósiles del Mar Interior occidental: el cuerpo de agua poco profundo que cubrió gran parte del oeste de los Estados Unidos durante el Cretáceo período: Ischyrhiza fue un antepasado de los modernos tiburones dientes de sierra, aunque sus dientes frontales estaban menos sujetos a su hocico (por lo que están tan ampliamente disponibles como artículos de colección). A diferencia de la mayoría de los otros tiburones, antiguos o modernos, Ischyrhiza no se alimentaba de peces, sino de gusanos y crustáceos que se levantaba del fondo del mar con su hocico largo y dentado.
El Megalodon de 70 pies de largo y 50 toneladas fue, con mucho, el tiburón más grande de la historia, un verdadero depredador que contó todo en el océano como parte de su cena buffet en curso, que incluye ballenas, calamares, peces, delfines y sus compañeros tiburones prehistóricos. Ver 10 hechos sobre Megalodon
Para tiburón prehistórico que logró persistir durante casi 150 millones de años, desde el principio devoniano al medio Pérmico período - no se sabe mucho sobre Orthacanthus aparte de su anatomía única. Este depredador marino temprano tenía un cuerpo largo, elegante e hidrodinámico, con una aleta dorsal (superior) que corría casi el toda la longitud de su espalda, así como una columna vertebral extraña, orientada verticalmente que sobresalía de la parte posterior de su cabeza. Se ha especulado que Orthacanthus festejó en grande anfibios prehistóricos (Eryops siendo citado como un ejemplo probable) así como pez, pero faltan pruebas de esto.
Sin embargo, los enormes y afilados dientes triangulares de Otodus apuntan a que este tiburón prehistórico ha alcanzado tamaños adultos de 30 o 40 pies. Sabemos frustrantemente poco más sobre este género, aparte de que probablemente se alimentó de ballenas y otros tiburones, junto con otros más pequeños. pez. Ver un perfil en profundidad de Otodus
Ptychodus era un verdadero bicho raro entre los tiburones prehistóricos: un gigante de 30 pies de largo cuyas mandíbulas estaban tachonadas no con afilados y triangulares. dientes pero miles de molares planos, cuyo único propósito podría haber sido moler moluscos y otros invertebrados en pegar. Vea un perfil en profundidad de Ptychodus
Los dientes de Squalicorax, grandes, afilados y triangulares, cuentan una historia increíble: este tiburón prehistórico disfrutó de un mundo distribución, y se aprovechó de todo tipo de animales marinos, así como de cualquier criatura terrestre lo suficientemente desafortunada como para caer en el agua. Ver Un perfil en profundidad de Squalicorax
Como tiburones prehistóricos vaya, Xenacanthus era el enano de la camada acuática: las numerosas especies de este género medían solo unos dos pies de largo y tenían un plan corporal muy poco parecido al de un tiburón que recordaba más a una anguila. Lo más distintivo de Xenacanthus era la única espiga que sobresalía de la parte posterior de su cráneo, que algunos paleontólogos especulan que portaron veneno, no para paralizar a su presa, sino para disuadir a los más grandes depredadores Para un tiburón prehistórico, Xenacanthus está muy bien representado en el registro fósil, porque sus mandíbulas y cráneo estaban hechos de hueso sólido en lugar de cartílago fácilmente degradado, como en otros tiburones.