Las estrellas de mar (o estrellas de mar) son hermosas animales marinos encontrado en una variedad de colores, formas y tamaños. Todas las estrellas de mar se parecen a las estrellas, y aunque las más comunes tienen solo cinco brazos, algunos de estos animales pueden crecer hasta 40 brazos. Las increíbles criaturas marinas, parte de un grupo de animales conocidos como equinodermos, viajan usando sus patas tubulares. Pueden regenerar extremidades perdidas y tragar presas grandes con sus estómagos inusuales.
Las estrellas de mar no son peces
Aunque las estrellas de mar viven bajo el agua y comúnmente se llaman "estrellas de mar", son no es un pez verdadero. No tienen branquias, escamas o aletas como los peces.
Las estrellas de mar también se mueven de manera muy diferente a los peces. Mientras los peces se impulsan con sus colas, las estrellas de mar tienen pequeños pies tubulares para ayudarlos a moverse.
Como no están clasificados como peces, los científicos prefieren llamar a las estrellas de mar "estrellas de mar".
Las estrellas de mar son equinodermos
Las estrellas de mar pertenecen al filo Echinodermata. Eso significa que están relacionados con dólares de arena, erizos de mar, pepinos de mary lirios de mar. En general, este filo contiene aproximadamente 7,000 especies.
Exhibición de muchos equinodermos simetría radial, lo que significa que sus partes del cuerpo están dispuestas alrededor de un eje central. Muchas estrellas de mar tienen simetría radial de cinco puntos porque su cuerpo tiene cinco secciones. Esto significa que no tienen una mitad izquierda y derecha obvia, solo un lado superior y un lado inferior. Equinodermos También suelen tener espinas, que son menos pronunciadas en las estrellas de mar que en otros organismos como erizos de mar.
Hay miles de especies de estrellas de mar
Hay alrededor de 2.000 especies de estrellas de mar.Algunos viven en el zona entre mareas, mientras que otros viven en las aguas profundas del océano. Si bien muchas especies viven en áreas tropicales, las estrellas de mar también se pueden encontrar en áreas frías, incluso en las regiones polares.
No todas las estrellas de mar tienen cinco brazos
Si bien muchas personas están más familiarizadas con las especies de estrellas de mar de cinco brazos, no todas las estrellas de mar tienen solo cinco brazos. Algunas especies tienen muchas más, como la estrella del sol, que puede tener hasta 40 brazos.
Las estrellas de mar pueden regenerar armas
Sorprendentemente, las estrellas de mar pueden regenerar los brazos perdidos, lo cual es útil si una estrella de mar es herida por un depredador. Puede perder un brazo, escapar y hacer crecer un nuevo brazo más tarde.
Las estrellas de mar albergan la mayoría de sus órganos vitales en sus brazos. Esto significa que algunas especies pueden incluso regenerar una estrella de mar completamente nueva a partir de un solo brazo y una porción del disco central de la estrella. Sin embargo, esto no sucederá demasiado rápido; Un brazo tarda aproximadamente un año en volver a crecer.
Las estrellas de mar están protegidas por una armadura
Dependiendo de la especie, la piel de una estrella de mar puede sentirse coriácea o ligeramente espinosa. Las estrellas de mar tienen una cubierta resistente en su lado superior, que está formado por placas de carbonato de calcio con pequeñas espinas en su superficie.
Las espinas de una estrella de mar se utilizan para protegerse de los depredadores, que incluyen aves, peces y nutrias de mar. Una estrella de mar muy espinosa es la estrella de mar corona de espinas.
Las estrellas de mar no tienen sangre
En lugar de sangre, las estrellas de mar tienen un sistema circulatorio compuesto principalmente de agua de mar.
El agua de mar se bombea al sistema vascular del agua del animal a través de su placa de tamiz. Esta es una especie de trampilla llamada madreporita, a menudo visible como una mancha de color claro en la parte superior de la estrella de mar.
Desde la madreporita, el agua de mar se mueve hacia los pies del tubo de la estrella de mar, lo que hace que el brazo se extienda. Los músculos dentro de los pies del tubo se usan para retraer la extremidad.
Las estrellas de mar se mueven usando sus pies de tubo
Las estrellas de mar se mueven utilizando cientos de pies de tubo ubicados en su parte inferior. Los pies del tubo están llenos de agua de mar, que la estrella de mar trae a través de la madreporita en su parte superior.
Las estrellas de mar pueden moverse más rápido de lo que cabría esperar. Si tienes la oportunidad, visita un piscina de la marea o acuario y tómese un momento para ver una estrella de mar moviéndose. Es uno de los lugares más increíbles del océano.
Los pies tubulares también ayudan a la estrella de mar a contener a su presa, incluidas las almejas y los mejillones.
Las estrellas de mar comen con el estómago al revés
Las estrellas de mar se aprovechan bivalvos como mejillones y almejas, así como pequeños peces, caracoles y percebes. Si alguna vez has intentado abrir la cáscara de una almeja o mejillón, sabes lo difícil que es. Sin embargo, las estrellas de mar tienen una forma única de comer estas criaturas.
La boca de una estrella de mar está en su parte inferior. Cuando atrapa su comida, la estrella de mar envolverá sus brazos alrededor del caparazón del animal y lo abrirá ligeramente. Luego hace algo sorprendente: la estrella de mar empuja su estómago a través de su boca y dentro de la concha del bivalvo. Luego digiere al animal y desliza su estómago nuevamente dentro de su propio cuerpo.
Este mecanismo de alimentación único permite que la estrella de mar coma presas más grandes de las que de otra manera podría caber en su pequeña boca.
Las estrellas de mar tienen ojos
Muchas personas se sorprenden al saber que las estrellas de mar tienen ojos. Es verdad. Los ojos están allí, pero no en el lugar que esperarías.
Las estrellas de mar tienen una mancha en el ojo al final de cada brazo. Esto significa que una estrella de mar de cinco brazos tiene cinco ojos, mientras que la estrella del sol de 40 brazos tiene 40 ojos.
Cada ojo de estrella de mar es muy simple y parece una mancha roja. No ve muchos detalles, pero puede sentir la luz y la oscuridad, lo cual es suficiente para los entornos en los que viven los animales.
Todas las verdaderas estrellas de mar están en la clase Asteroidea
Las estrellas de mar pertenecen a la clase animal Asteroidea. Todos estos equinodermos tienen varios brazos dispuestos alrededor de un disco central.
Asteroidea es la clasificación para "verdaderas estrellas". Estos animales están en una clase separada de estrellas frágiles y estrellas de canasta, que tienen una separación más definida entre sus brazos y su disco central.
Las estrellas de mar tienen dos formas de reproducirse
Las estrellas de mar masculinas y femeninas son difíciles de distinguir porque se ven idénticas. Si bien muchas especies animales se reproducen utilizando solo un método, las estrellas de mar son un poco diferentes.
Las estrellas de mar pueden reproducirse sexualmente. Lo hacen liberando esperma y óvulos (llamados gametos) dentro del agua. El esperma fertiliza los gametos y produce larvas que nadan, que eventualmente se depositan en el fondo del océano y se convierten en estrellas de mar adultas.
Las estrellas de mar también pueden reproducirse asexualmente a través de la regeneración, que es lo que sucede cuando los animales pierden un brazo.