En 1899, después Wilbur Wright Había escrito una carta de solicitud a la Institución Smithsonian para obtener información sobre los experimentos de vuelo, los hermanos Wright diseñaron su primer avión. Era un pequeño planeador biplano volado como una cometa para probar su solución para controlar la nave mediante alabeo. La deformación de las alas es un método de arquear ligeramente las puntas de las alas para controlar el movimiento de balanceo y el equilibrio del avión.
Lecciones de observación de aves
los Los hermanos Wright Pasé mucho tiempo observando pájaros en vuelo. Notaron que las aves se elevaban hacia el viento y que el aire que fluía sobre la superficie curva de sus alas creaba elevación. Las aves cambian la forma de sus alas para girar y maniobrar. Creían que podían usar esta técnica para obtener el control del balanceo deformando o cambiando la forma de una parte del ala.
Los experimentos de planeadores
Durante los siguientes tres años, Wilbur y su hermano Orville diseñarían una serie de planeadores que volarían en vuelos no tripulados (como cometas) y pilotos. Leen sobre las obras de
Cayley y Langley y los vuelos de ala delta de Otto Lilienthal. Ellos correspondieron con Octave Chanute sobre algunas de sus ideas. Reconocieron que el control del avión volador sería el problema más crucial y más difícil de resolver.Entonces, después de una exitosa prueba de planeador, los Wrights construyeron y probaron un planeador de tamaño completo. Seleccionaron a Kitty Hawk, Carolina del Norte como su sitio de prueba debido a su viento, arena, terreno montañoso y ubicación remota. En el año 1900, los hermanos Wright probaron con éxito su nuevo planeador biplano de 50 libras con su envergadura de 17 pies y mecanismo de alabeo en Kitty Hawk en vuelos no tripulados y piloteados. De hecho, fue el primer planeador pilotado. Según los resultados, los hermanos Wright planearon refinar los controles y el tren de aterrizaje, y construir un planeador más grande.
En 1901, en Kill Devil Hills, Carolina del Norte, los hermanos Wright volaron el planeador más grande que jamás haya volado. Tenía una envergadura de 22 pies, un peso de casi 100 libras y patines para aterrizar. Sin embargo, ocurrieron muchos problemas. Las alas no tenían suficiente poder de elevación, el elevador delantero no era efectivo para controlar el cabeceo y el mecanismo de alabeo ocasionalmente causaba avión girar fuera de control. En su decepción, predijeron que el hombre probablemente no volará en su vida.
A pesar de los problemas con sus últimos intentos de vuelo, los hermanos Wright revisaron los resultados de sus pruebas y determinaron que los cálculos que habían utilizado no eran confiables. Decidieron construir un túnel de viento para probar una variedad de formas de alas y su efecto en la elevación. En base a estas pruebas, los inventores tenían una mejor comprensión de cómo funciona un perfil aerodinámico (ala) y podían calcular con mayor precisión qué tan bien volaría un diseño de ala en particular. Planearon diseñar un nuevo planeador con una envergadura de 32 pies y una cola para ayudar a estabilizarlo.
El volante
En 1902, los hermanos Wright volaron numerosos planeadores de prueba usando su nuevo planeador. Sus estudios mostraron que una cola móvil ayudaría a equilibrar la nave y, por lo tanto, conectaron una cola móvil a los alambres de alabeo para coordinar los giros. Con planeamientos exitosos para verificar sus pruebas de túnel de viento, los inventores planearon construir un avión propulsado.
Después de meses de estudiar cómo funcionan las hélices, los Wright Brothers diseñaron un motor y un nuevo avión lo suficientemente resistentes como para acomodar el peso y las vibraciones del motor. La nave pesaba 700 libras y llegó a ser conocida como la Flyer.
El primer vuelo tripulado
Los hermanos Wright construyeron una pista móvil para ayudar a lanzar el Flyer. Esta pista cuesta abajo ayudaría a la aeronave a ganar suficiente velocidad para volar. Después de dos intentos de volar esta máquina, uno de los cuales resultó en un accidente menor, Orville Wright tomó el Flyer para un vuelo sostenido de 12 segundos el 17 de diciembre de 1903. Este fue el primer vuelo exitoso con motor y piloto en la historia.
En 1904, el primer vuelo que duró más de cinco minutos tuvo lugar el 9 de noviembre. El Flyer II fue volado por Wilbur Wright.
En 1908, el vuelo de pasajeros empeoró cuando ocurrió el primer accidente aéreo fatal el 17 de septiembre. Orville Wright estaba pilotando el avión. Orville Wright sobrevivió al accidente, pero su pasajero, el teniente del Cuerpo de Señales Thomas Selfridge, no lo hizo. Los hermanos Wright habían permitido que los pasajeros volaran con ellos desde el 14 de mayo de 1908.
En 1909, el gobierno de los Estados Unidos compró su primer avión, un biplano Wright Brothers, el 30 de julio. El avión se vendió por $ 25,000 más un bono de $ 5,000 porque excedió las 40 mph.
Hermanos Wright - Vin Fiz
Primer avión armado
El 18 de julio de 1914, se estableció una Sección de Aviación del Cuerpo de Señales (parte del Ejército). Su unidad voladora contenía aviones fabricados por los hermanos Wright, así como algunos fabricados por su principal competidor, Glenn Curtiss.
Traje de patente
A pesar de que Glenn CurtissEl invento, los alerones (francés para "ala pequeña"), era muy diferente del alabeo de los Wright. mecanismo, el Tribunal determinó que el uso de controles laterales por parte de otros estaba "no autorizado" por patente ley.