Francia es famosa en todo el mundo por su comida, su vino y su cultura, pero pocas personas saben que muchos dinosaurios (y otros criaturas prehistóricas) han sido descubiertas en este país, agregando inconmensurablemente a nuestro tesoro de paleontología conocimiento. En las siguientes diapositivas, en orden alfabético, encontrará una lista de los dinosaurios y animales prehistóricos más notables que jamás hayan vivido en Francia.
Uno de los mejor atestiguado titanosaurios--los descendientes ligeramente blindados del gigante saurópodos del período Jurásico tardío: Ampelosaurus es conocido por cientos de huesos dispersos descubiertos en una cantera en el sur de Francia. A medida que avanzan los titanosaurios, este "lagarto de la vid" era bastante pequeño, solo medía unos 50 pies de la cabeza a la cola y con un peso cercano a las 15 a 20 toneladas (en comparación con más de 100 toneladas para los titanosaurios sudamericanos) me gusta Argentinosaurus).
Los abelisaurios, tipificados por Abelisaurus
, eran una raza de dinosaurios carnívoros que se originó en América del Sur. Lo que hace Arcovenator importante es que es uno de los pocos abelisaurios que se han descubierto en Europa occidental, específicamente en la región de la Costa Azul de Francia. Aún más confuso, tan tarde Cretáceo "cazador de arcos" parece haber estado estrechamente relacionado con lo contemporáneo Majungasaurus, de la lejana isla de Madagascar, y Rajasaurus, que vivía en la India!Para ser justos, los especímenes fósiles de la Auroch han sido descubiertos en toda Europa occidental, lo que da esto pleistoceno ancestro del ganado moderno, su tinte galo es su inclusión, por un artista desconocido, en las famosas pinturas rupestres de Lascaux, Francia, que datan de decenas de miles de años atrás. Como habrás deducido, los primeros humanos temían y codiciaban el Auroch de una tonelada. lo adoraba como una deidad al mismo tiempo que lo cazaban por su carne (y posiblemente por su piel como bien).
Gracias a los caprichos del proceso de fosilización, sabemos muy poco sobre la vida en Europa occidental durante los primeros años. jurásico período, alrededor de 185 a 180 millones de años atrás. Una excepción es el "nadador frío", Cryonectes, un pliosaurio de 500 libras que fue ancestral de gigantes posteriores como Liopleurodon (Ver diapositiva # 9). En el momento en que vivían los Cryonectes, Europa experimentaba una de sus crisis frías periódicas, lo que puede ayudar para explicar las proporciones relativamente esbeltas de este reptil marino (solo unos 10 pies de largo y 500 libras).
Qué nombre es más apropiado para un pterosaurio francés: Cycnorhamphus ("pico de cisne") o Gallodactylus ("dedo galo")? Si prefieres lo último, no estás solo; desafortunadamente, el reptil alado Gallodactylus (nombrado en 1974) volvió al Cycnorhamphus menos euforizante (nombrado en 1870) tras un nuevo examen de la evidencia fósil. Como elijas llamarlo, este francés pterosaurio era un pariente extremadamente cercano de Pterodactilo, distinguido solo por su mandíbula inusual.
No es el dinosaurio más fácil de pronunciar o deletrear (ver también Cycnorhamphus, diapositiva anterior), Dubreuillosaurus se distinguía por su cráneo largo inusual, pero por lo demás era un terópodo de vainilla simple (dinosaurio carnívoro) del período Jurásico medio estrechamente relacionado con Megalosaurio. En una impresionante hazaña de paleontología aplicada, este dinosaurio de dos toneladas fue reconstruido a partir de miles de fragmentos de huesos descubiertos en una cantera de Normandía en el transcurso de la década de 1990.
Hace dos décadas, si estaba apostando por el animal prehistórico más probable que se descubrió en Francia, un no volador de seis pies de altura pájaro depredador no habría ordenado cuotas cortas. Lo sorprendente de Gargantuavis es que coexistió con los numerosos rapaces y tiranosaurios de los últimos tiempos. Cretáceo Europa, y probablemente subsistió en la misma presa. (Algunos huevos fosilizados que una vez se suponía que los dinosaurios ponían, como el titanosaurio Hypselosaurus, ahora se han atribuido a Gargantuavis.)
Uno de los reptiles marinos más temibles que jamás haya existido, el Jurásico tardío Liopleurodon medía hasta 40 pies de la cabeza a la cola y pesaba cerca de 20 toneladas. Sin embargo, esto pliosaurio inicialmente fue nombrado en base a evidencia fósil mucho más delgada: un puñado de dientes dispersos desenterrados en el norte de Francia a fines del siglo XIX. (Curiosamente, uno de estos dientes fue inicialmente asignado a Poekilopleuron, un dinosaurio terópodo completamente ajeno).
Al igual que con el Auroch (ver diapositiva # 4), los restos de Plateosaurus se han descubierto en toda Europa, y en este caso, Francia ni siquiera puede reclamar prioridad, ya que el "tipo fósil" de este prosaurópodo El dinosaurio fue desenterrado en la vecina Alemania a principios del siglo XIX. Aún así, los especímenes fósiles franceses han arrojado una luz valiosa sobre la apariencia y los hábitos de esta tarde. Triásico devorador de plantas, que era lejanamente ancestral del gigante saurópodos del siguiente período jurásico.
Su nombre, griego para "ladrón de fuego", hace Pyroraptor suena como uno de los dragones de Daenerys Targaryen de Game of Thrones. De hecho, este dinosaurio recibió su nombre de una manera mucho más prosaica: sus huesos dispersos fueron descubiertos en 1992 a raíz de un incendio forestal en Provenza, en el sur de Francia. Como su compañero rapaces A finales del período Cretácico, Pyroraptor tenía garras simples, curvas y de aspecto peligroso en cada una de sus patas traseras, y probablemente estaba cubierto de plumas de pies a cabeza.