Decepcionantemente, considerando su proximidad a estados ricos en dinosaurios como Montana y Dakota del Sur, muy Se han descubierto pocos dinosaurios intactos en Dakota del Norte, siendo el Triceratops el único notable excepción. Aún así, este estado es famoso por su amplia variedad de reptiles marinos, mamíferos megafauna y aves prehistóricas, como puede aprender al leer las siguientes diapositivas. (Ver un Lista de dinosaurios y animales prehistóricos descubiertos en cada estado de EE. UU..)
Uno de los residentes más famosos de Dakota del Norte es Bob the Triceratops: un espécimen casi intacto, de 65 millones de años, descubierto en la parte de Dakota del Norte Cala del infierno formación. Triceratops no fue el único dinosaurio que vivió en este estado durante el final Cretáceo punto, pero fue el que dejó el esqueleto más completo; restos más fragmentarios también apuntan a la existencia de Tirano-saurio Rex, Edmontoniay Edmontosaurus.
Parte de la razón por la que se han descubierto tan pocos dinosaurios en Dakota del Norte es que, durante el período cretáceo tardío, gran parte de este estado estaba sumergido bajo el agua. Eso explica el descubrimiento, en 1995, del cráneo casi completo de Plioplatecarpus, un tipo de reptil marino especialmente feroz conocido como
mosasaur. Este espécimen de Dakota del Norte midió unos escalofriantes 23 pies desde la cabeza hasta la cola, y fue claramente uno de los depredadores del ápice de su ecosistema submarino.Uno de los animales fósiles más comunes de Dakota del Norte, representado por numerosos esqueletos intactos, Champsosaurus fue un retraso Cretáceo reptil que se parecía mucho a un cocodrilo (pero pertenecía, de hecho, a una oscura familia de criaturas conocidas como coristoderanos). Al igual que los cocodrilos, Champsosaurus merodeaba por los estanques y lagos de Dakota del Norte en busca de sabrosos pez prehistórico. Por extraño que parezca, solo las Champsosaurus hembras fueron capaces de trepar a tierra firme para poner sus huevos.
Dakota del Norte no es generalmente conocido por su pájaros prehistóricos, por eso es notable que se haya descubierto un espécimen del Hesperornis cretáceo tardío en este estado. Se cree que el Hesperornis no volador evolucionó de ancestros voladores anteriores, al igual que las avestruces y los pingüinos modernos. (Hesperornis fue uno de los instigadores de la Guerras de huesos, la rivalidad de finales del siglo XIX entre los paleontólogos Othniel C. Marsh y Edward Drinker Cope; ¡en 1873, Marsh acusó a Cope de robar una caja de huesos Hesperornis!)
Mamuts y mastodontes vagaron por los confines más septentrionales de América del Norte durante el pleistoceno época, ¿y qué parte del territorio continental de EE. UU. se encuentra más al norte que Dakota del Norte? Este estado no solo ha arrojado los restos de Mammuthus primigenius (la Mamut lanudo) y Mammut americanum (la Mastodonte Americano), pero fósiles del ancestro elefante lejano Amebelodon han sido descubiertos aquí también, datan de finales mioceno época.
Brontotherium, la "bestia del trueno", que también se conoce con el nombre de Brontops, Megacerops y Titanops, fue una de las más grandes mamíferos megafauna de finales Eoceno época, lejanamente ancestral a los caballos modernos y otros ungulados de dedos extraños (pero no tanto a los rinocerontes, a los que se parecía vagamente, gracias a los cuernos prominentes en su hocico). La quijada inferior de esta bestia de dos toneladas fue descubierta en la Formación Chadron de Dakota del Norte, en la parte central del estado.
Megalonyx, el Perezoso de tierra gigante, es famoso por haber sido descrito por Thomas Jefferson, unos años antes de convertirse en el tercer presidente de los Estados Unidos. Sorprendentemente para un género cuyos restos generalmente se descubren en el sur profundo, una garra de Megalonyx fue recientemente desenterrado en Dakota del Norte, prueba de que este mamífero megafauna tenía un rango más amplio de lo que se creía anteriormente durante el tarde pleistoceno época.