Hay muchas exageraciones, mitos, y las mentiras que circulan sobre el llamado Monstruo del Lago Ness. Esta leyenda es especialmente irritante para los paleontólogos, a quienes constantemente les dicen personas que deberían saber mejor (y los productores de TV de realidad) que Nessie es un dinosaurio extinto o reptil marino.
Claro, Sasquatch, el Chupacabra, y Mokele-mbembe Todos tienen sus devotos. Pero el Monstruo del Lago Ness es, de lejos, el "críptido" más famoso, es decir, una criatura cuya existencia ha sido atestiguada por varios "testigos oculares" y en los que el público en general cree ampliamente, pero que el establecimiento aún no reconoce Ciencias. Lo molesto de los críptidos es que es lógicamente imposible demostrar un resultado negativo, así que no importa cuánto Resoplando y resoplando los expertos, no pueden afirmar con 100 por ciento de certeza que el Monstruo del Lago Ness no existe.
En el siglo VII EC, un monje escocés escribió un libro sobre San Columba, quien (un siglo antes) había supuestamente tropezó con el entierro de un hombre que había sido atacado y asesinado por una "bestia de agua" en las cercanías de Loch Ness. El problema aquí es que incluso los sabios monjes de principios
Edad Oscura creía en los monstruos y demonios, y no es raro que las vidas de los santos estén salpicadas de encuentros sobrenaturales.Avancemos rápidamente 13 siglos, hasta el año 1933. Fue entonces cuando un hombre llamado George Spicer afirmó haber visto una enorme "forma de animal más extraordinaria" de cuello largo cruzando lentamente la carretera frente a su automóvil, en su camino de regreso al Lago Ness. Se desconoce si Spicer y su esposa habían participado un poco de la criatura ese día (europeo Jerga por beber alcohol), pero su cuenta se hizo eco un mes después por un motociclista llamado Arthur Grant, quien afirmó que evitó por poco golpear a la bestia mientras estaba en un viaje de medianoche.
Un año después del testimonio de un testigo ocular de Spicer y Grant, un médico llamado Robert Kenneth Wilson tomó la "fotografía" más famosa de El monstruo del lago Ness: una imagen moteada, ondulada y en blanco y negro que muestra el cuello largo y la cabeza pequeña de un mar de aspecto plácido monstruo. Aunque esta foto a menudo se usa como evidencia incontrovertible de la existencia de Nessie, se demostró que era falsa en 1975, y luego nuevamente en 1993. El regalo es el tamaño de las ondas de la superficie del lago, que no coinciden con la presunta escala de la anatomía de Nessie.
Después de que se publicó la famosa fotografía de Robert Kenneth Wilson, el parecido de la cabeza y el cuello de Nessie con el de un saurópodo dinosaurio no pasó desapercibido. El problema con esta identificación es que los saurópodos eran dinosaurios terrestres que respiran aire. Mientras nadaba, Nessie tendría que sacar la cabeza del agua una vez cada pocos segundos. El mito de Nessie como saurópodo puede haberse basado en la teoría del siglo XIX de que Brachiosaurus pasó la mayor parte de su tiempo en el agua, lo que ayudaría a soportar su enorme peso.
Bien, entonces el Monstruo del Lago Ness no es un dinosaurio. ¿Podría ser un tipo de reptil marino conocido como plesiosauro? Esto tampoco es muy probable. Por un lado, el lago Ness tiene solo unos 10.000 años y los plesiosaurios se extinguieron hace 65 millones de años. Por otro lado, los reptiles marinos no estaban equipados con branquias, por lo que incluso si Nessie fuera plesiosaurio, todavía tendría que salir a la superficie varias veces por hora. Por último, ¡simplemente no hay suficiente comida en el lago Ness para satisfacer las demandas metabólicas de un descendiente de diez toneladas de elasmosaurus!
Puedes ver a dónde vamos con esto. La "evidencia" principal que tenemos de la existencia del Monstruo del Lago Ness consiste en un manuscrito pre-medieval, el testimonio de dos testigos oculares. Los automovilistas escoceses que bien podrían haber estado borrachos en ese momento (o mentir para desviar la atención de su propio comportamiento imprudente) fotografía. Todos los otros avistamientos reportados son completamente poco confiables. A pesar de los mejores esfuerzos de la ciencia moderna, nunca se ha encontrado ningún rastro físico del Monstruo del Lago Ness.
¿Por qué persiste el mito de Nessie? En este punto, el Monstruo del Lago Ness está tan íntimamente relacionado con la industria turística escocesa que a nadie le interesa investigar los hechos demasiado de cerca. Los hoteles, moteles y tiendas de recuerdos en las cercanías del lago Ness se cerrarían, y los entusiastas bien intencionados tendrían que encontrar otro manera de gastar su tiempo y dinero, en lugar de caminar alrededor del borde del lago con binoculares de alta potencia y gesticulando ante ondas sospechosas.
Puede apostar que si el mito de Nessie estuviera al borde de la extinción, algún productor de televisión emprendedor, en algún lugar, encontraría la manera de volver a hacerlo. Animal Planet, National Geographic y The Discovery Channel obtienen una buena parte de sus calificaciones de "¿y si?" documentales sobre críptidos como el monstruo del lago Ness, aunque algunos son más responsables con los hechos que otros (recuerda Megalodon?). Como regla general, no debes confiar en ningún programa de televisión que promocione al Monstruo del Lago Ness como una realidad. Recuerde que la televisión se trata de dinero, no de ciencia.
¿Por qué, a pesar de todos los hechos indiscutibles detallados anteriormente, tanta gente en todo el mundo sigue creyendo en el Monstruo del Lago Ness? Es científicamente imposible demostrar que es negativo. Siempre habrá la más mínima posibilidad de que Nessie realmente exista y se demostrará que los escépticos están equivocados. Pero parece ser intrínseco a la naturaleza humana creer en entidades sobrenaturales, una vasta categoría que abarca dioses, ángeles, demonios, el Conejito de Pascua y, sí, nuestra querida amiga Nessie.
Tattersall, Ian y Peter Névraumont. Engaño: Una historia de engaño: 5,000 años de falsificaciones, falsificaciones y falacias. Black Dog & Leventhal, 20 de marzo de 2018.