La laúd es la tortuga marina más grande del mundo. Siga leyendo para descubrir qué tan grandes son estos enormes anfibios, qué comen, dónde viven y qué los distingue de otras tortugas marinas.
La tortuga laúd es uno de los reptiles vivos más grandes (el cocodrilo de agua salada generalmente se considera el más grande) y la especie más grande de tortugas marinas. Pueden crecer hasta más de seis pies de largo y pesar hasta 2,000 libras. Las baulas también son únicas entre tortugas de mar en eso, en lugar de un caparazón duro, sus huesos de concha están cubiertos por una "piel" aceitosa y semejante a cuero. A diferencia de las tortugas terrestres, el mar Las tortugas (incluidas las tortugas baulas) no pueden retraer sus cabezas en sus caparazones, lo que las hace más vulnerables a los depredadores.
Capaces de alcanzar profundidades cercanas a los 4,000 pies, las tortugas laúd pueden nadar junto a algunas de las ballenas más profundas. Estas inmersiones extremas benefician a las tortugas en su búsqueda de presas y también las ayudan a evitar a los depredadores y escapar del calor excesivo cuando nadan en aguas más cálidas. Un estudio de 2010 encontró que las tortugas laúd probablemente regulan su tasa de flotabilidad durante las inmersiones profundas al variar la cantidad de aire que inhalan mientras están en la superficie.
Además de ser la tortuga marina más grande, las tortugas baulas también son las más amplias. Se pueden encontrar tan al norte como Newfoundland, Canadá y tan al sur como Sudamérica. Como especie, las tortugas baula generalmente se consideran pelágico (que habita en aguas abiertas más allá de la plataforma costera), pero también se pueden encontrar en aguas más cercanas a la costa.
La razón por la cual las tortugas baula tienen un rango tan amplio y se pueden encontrar en tantos entornos diferentes tiene que ver con un calor interno a contracorriente sistema de intercambio junto con grandes cantidades de aceite en sus cuerpos que les permiten mantener su temperatura central más alta que la del entorno agua. Estas adaptaciones especiales permiten que las tortugas laúd toleren condiciones más frías que otras especies no pueden.
Si bien pueden ser de gran tamaño, las mandíbulas de las tortugas baulas son relativamente frágiles. Como resultado, se alimentan principalmente de invertebrados de cuerpo blando como Medusa y tunicados como las salpas. En lugar de dientes, las tortugas laúd tienen cúspides afiladas que les ayudan a agarrar presas y espinas (papilas) en sus cavidades bucales y gargantas para asegurar que los animales que comen puedan entrar pero no salir una vez tragado Debido a que mantienen controladas las abundantes poblaciones de medusas, las tortugas baula se consideran un aspecto esencial de la cadena alimentaria marina.
Las tortugas laúd han sido catalogadas como Especie en peligro en varias listas de organizaciones de conservación, sin embargo, gracias a los esfuerzos tanto en monitoreo como en educación, su estado ha ha sido actualizado de "en peligro crítico" a "vulnerable" en la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza Roja Lista.
Desafortunadamente, debido a la naturaleza de sus hábitos alimenticios, las tortugas baula a menudo entran en conflicto con los desechos marinos como bolsas de plástico y globos que se abren paso en el océano que las tortugas y otros animales marinos confunden presa. Si bien la población del Océano Atlántico parece ser más estable que la población del Océano Pacífico, además de ingerir escombros provocados por el hombre, las amenazas constantes para las tortugas laúd incluyen:
Datos rápidos: cómo ayudar a salvar las tortugas baulas
Con los retrocesos de 2019 a la Ley de Especies en Peligro de Extinción de los Estados Unidos, ahora más que nunca, depende de nosotros hacer todo lo posible para garantizar la supervivencia de las especies vulnerables, incluida la tortuga laúd. Aquí hay algunos pasos que puede seguir:
- Reducir el uso de plásticos, y reciclar cuando sea posible.
- Deseche la basura de manera responsable, especialmente los plásticos no reciclables. Asegúrese de cortar los envases plásticos de seis latas / botellas en pedazos pequeños antes de desecharlos, y trate de comprar productos que usen alternativas fotodegradables o biodegradables.
- No suelte globos por ningún motivo. Olvídese de los globos conmemorativos y encuentre formas alternativas de celebrar que no dañen el medio ambiente.
- Tenga cuidado con las tortugas y otros animales vulnerables cuando navegue, practique esquí acuático y esquí acuático.
- Apoye a las organizaciones de investigación, rescate y rehabilitación de tortugas.