Datos de Vaquita e información de conservación

La vaquitaPhocoena sinus), también conocido como la marsopa del golfo de California, el cochito o Marsopa vaquita es el cetáceo más pequeño. También es uno de los más amenazados, con solo unos 250 restantes.

La palabra vaquita significa "vaca pequeña" en español. El nombre de su especie, seno es latín para "golfo" o "bahía", en referencia al pequeño rango de la vaquita, que está restringido a las aguas costeras de la península de Baja California en México.

Las vaquitas se descubrieron hace poco: la especie se identificó por primera vez en base a cráneos en 1958 y los especímenes vivos no se observaron hasta 1985. Puedes leer más sobre el descubrimiento de la vaquita aquí.

Las vaquitas miden aproximadamente 4-5 pies de largo y pesan aproximadamente 65-120 libras.

Las vaquitas son grises, con un gris más oscuro en la espalda y un gris más claro en la parte inferior. Tienen un anillo de ojo negro, labios y barbilla, y cara pálida. Las vaquitas se aclaran en color a medida que envejecen. También tienen una aleta dorsal de forma triangular reconocible.

Las vaquitas son tímidas con los vasos, y generalmente se encuentran solas, en parejas o en pequeños grupos de 7-10 animales. Pueden permanecer bajo el agua durante mucho tiempo. La combinación de estas características puede hacer que las vaquitas sean difíciles de encontrar en la naturaleza.

• Reino:Animalia
• Filo: Chordata
• Subfilo: Vértebra
• Superclase: Gnathostomata, Tetrapoda
• Clase: Mammalia
• Subclase: Theria
• Orden: Cetartiodactyla
• Suborden: Cetancodonta
• Suborden: Odontoceti
• Infraorden: Cetacea
• Superfamilia Odontoceti
• Familia: Phocoenidae
• Género: Focoena
• Especies: seno

Las vaquitas tienen uno de los rangos de hogar más limitados de todos los cetáceos. Viven en el extremo norte del Golfo de California, frente a la península de Baja California, en aguas turbias y poco profundas dentro de aproximadamente 13.5 millas de la costa. haga clic aquí para un mapa de avistamientos.

Vaquitas se alimentan de la escolarización pez, crustáceos y cefalópodos.

Al igual que otros odontocetos, encuentran a sus presas utilizando la ecolocalización, que es similar al sonar. La vaquita emite pulsos de sonido de alta frecuencia desde un órgano (el melón) en su cabeza. Las ondas de sonido rebotan en los objetos a su alrededor y son recibidas de nuevo en la mandíbula inferior del delfín, transmitido al oído interno e interpretado para determinar el tamaño, la forma, la ubicación y la distancia de presa.

Las vaquitas son ballenas dentadasy usa sus dientes en forma de pala para capturar a sus presas. Tienen 16-22 pares de dientes en la mandíbula superior y 17-20 pares en la mandíbula inferior.

Las vaquitas son sexualmente maduras a los 3-6 años de edad. Las vaquitas se aparean en abril-mayo y las crías nacen en los meses de febrero a abril después de un período de gestación de 10-11 meses. Las crías miden aproximadamente 2.5 pies de largo y pesan aproximadamente 16.5 libras al nacer.

La vida útil máxima conocida de una vaquita individual era una mujer que vivía 21 años.

Se estima que quedan 245 vaquitas (según un Estudio 2008), y la población puede estar disminuyendo hasta en un 15% cada año. Están listados como "en peligro crítico" en el Lista Roja de la UICN. Una de las mayores amenazas para las vaquitas es enredarse o ser atrapado como captura incidental en artes de pesca, con un estimado de 30-85 vaquitas tomadas incidentalmente por pesquerías cada año (Fuente: NOAA).

El gobierno mexicano comenzó a desarrollar un Plan de Recuperación de Vaquita en 2007, implementando esfuerzos para proteger a la vaquita, aunque continúan siendo afectados por la pesca. Haga clic aquí para aprender cómo puede ayudar a las vaquitas.

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