Científico legendario Albert Einstein (1879 - 1955) ganó prominencia mundial en 1919 después de que los astrónomos británicos verificaran predicciones de la teoría general de la relatividad de Einstein a través de mediciones tomadas durante un eclipse total. Las teorías de Einstein se expandieron sobre las leyes universales formuladas por el físico Isaac Newton a fines del siglo XVII.
Antes de E = MC2
Einstein Nació en Alemania en 1879. Al crecer, disfrutaba de la música clásica y tocaba el violín. Una historia que a Einstein le gustaba contar sobre su infancia fue cuando se encontró con una brújula magnética. El invariable giro hacia el norte de la aguja, guiado por una fuerza invisible, lo impresionó profundamente cuando era niño. La brújula lo convenció de que tenía que haber "algo detrás de las cosas, algo profundamente oculto".
Incluso cuando era un niño pequeño, Einstein era autosuficiente y considerado. Según una cuenta, era un hablador lento, a menudo deteniéndose para considerar lo que diría a continuación. Su hermana contaría la concentración y perseverancia con la que él construiría casas de naipes.
El primer trabajo de Einstein fue el de empleado de patentes. En 1933, se unió al personal del recién creado Instituto de Estudios Avanzados en Princeton, Nueva Jersey. Aceptó este puesto de por vida y vivió allí hasta su muerte. Einstein probablemente es familiar para la mayoría de las personas por su ecuación matemática sobre la naturaleza de la energía, E = MC2.
E = MC2, luz y calor
La fórmula E = MC2 es probablemente el cálculo más famoso de La teoría especial de la relatividad de Einstein. La fórmula básicamente establece que la energía (E) es igual a la masa (m) multiplicada por la velocidad de la luz (c) al cuadrado (2). En esencia, significa que la masa es solo una forma de energía. Dado que la velocidad de la luz al cuadrado es un número enorme, una pequeña cantidad de masa se puede convertir en una cantidad fenomenal de energía. O si hay mucha energía disponible, parte de la energía se puede convertir en masa y se puede crear una nueva partícula. Los reactores nucleares, por ejemplo, funcionan porque las reacciones nucleares convierten pequeñas cantidades de masa en grandes cantidades de energía.
Einstein escribió un artículo basado en la nueva comprensión de la estructura de la luz. Argumentó que la luz puede actuar como si consistiera en partículas de energía discretas e independientes similares a las partículas de un gas. Unos años antes El trabajo de Max Planck había contenido la primera sugerencia de partículas discretas en energía. Sin embargo, Einstein fue mucho más allá de esto y su propuesta revolucionaria parecía contradecir la teoría universalmente aceptada de que la luz consiste en ondas electromagnéticas suavemente oscilantes. Einstein demostró que los cuantos de luz, como llamó a las partículas de energía, podrían ayudar a explicar los fenómenos que están estudiando los físicos experimentales. Por ejemplo, explicó cómo la luz expulsa electrones de los metales.
Si bien existía una conocida teoría de la energía cinética que explicaba el calor como un efecto del incesante movimiento de los átomos, fue Einstein quien propuso una forma de llevar la teoría a un nuevo y crucial experimento prueba. Si partículas pequeñas pero visibles se suspendieran en un líquido, argumentó, el bombardeo irregular por los átomos invisibles del líquido deberían hacer que las partículas suspendidas se muevan en un movimiento aleatorio modelo. Esto debería ser observable a través de un microscopio. Si no se ve el movimiento predicho, toda la teoría cinética estaría en grave peligro. Pero una danza tan aleatoria de partículas microscópicas se había observado hace mucho tiempo. Con el movimiento demostrado en detalle, Einstein había reforzado la teoría cinética y creado una nueva herramienta poderosa para estudiar el movimiento de los átomos.