Si bien el tema de Oriente Medio es demasiado complejo, demasiado fascinante y sorprendente como para reducirlo a un volumen, por gordo y brillante que sea, si tiene poco tiempo, puede reducirse a un nivel manejable pila. Aquí hay 10 de los mejores libros sobre el Medio Oriente, que cubren una amplia gama de temas y perspectivas, tan accesibles para el lector laico como ilustrativos para el experto. Los libros se enumeran en orden alfabético por autor:
El libro hace honor a su título y reputación como la mejor introducción de un solo volumen a la historia del Islam. No hay jerga aquí, no hay notas de pie de batalla. Solo una narración lúcida y clara de los orígenes del Islam, su ramificación aparentemente confusa (geográfica y espiritualmente) y su fragmentación moderna. Los extremistas, los fundamentalistas y los terroristas son los que llaman la atención. Pero Armstrong demuestra convincentemente que los mil millones de seguidores del Islam en todo el mundo son abrumadoramente moderados y entusiastas modernos, aunque a su manera. Ella también muestra convincentemente por qué la construcción de la democracia occidental, con sus precedentes coloniales empapados de sangre, nunca se ha confiado en el mundo islámico.
Después de exponer la historia del Islam temprano en toda su opulencia espiritual y militar, Aslan explica el significado de "jihad" y las diversas averías que sacudieron el Islam de la misma manera que los protestantes se separaron de los católicos en la Edad Media tardía Europa. Aslan luego presenta una tesis fascinante: lo que está sucediendo en el mundo islámico no es asunto de Occidente. Occidente no puede hacer nada al respecto, argumenta Aslan, porque el Islam primero debe pasar por su propia "Reforma". Gran parte de la violencia que estamos presenciando ahora es parte de esa lucha. Si se va a resolver, solo se puede resolver desde dentro. Cuanto más interfiere Occidente, más demora la resolución.
¿Un libro de ficción en la lista? Absolutamente. Siempre he encontrado bien literatura Una excelente manera de ver el alma de las culturas nacionales. ¿Alguien podría realmente entender el sur de Estados Unidos sin leer a Faulkner o Flannery O'Connor? ¿Alguien podría entender realmente la cultura árabe, y particularmente la cultura egipcia, sin leer "El edificio yacoubiano"? Quizás, pero este es un atajo fascinante. Un best-seller árabe que rápidamente ganó una audiencia en el extranjero, el libro le hizo a la cultura y literatura egipcias lo que "The Kite" de Khaled Hosseini Runner "lo hizo con la cultura afgana en 2002: rastrea el último medio siglo de la historia y las ansiedades de una nación mientras rompe tabúes en el camino.
Me encantó este libro cuando se publicó por primera vez, aún lo amo, no porque haya llegado a una lista de lectura para George W. Bush, pero por proporcionar ideas penetrantes sobre la vida de las mujeres árabes en Irán, Arabia Saudita, Egipto y otros lugares, y por reventar algunos de los estereotipos más tontos sobre la vida detrás del velo. Sí, las mujeres son reprimidas a menudo y generalmente ridículamente, y el velo sigue siendo un símbolo de esa represión. Pero Brooks muestra que, a pesar de los controles, las mujeres todavía presionaron y obtuvieron algunas ventajas, incluida la abolición de la ley coránica en Túnez, donde las mujeres obtuvieron el derecho a la igualdad salarial en 1956; la vibrante cultura política de las mujeres en Irán; y las pequeñas insurgencias sociales de las mujeres en Arabia Saudita.
Con 1.107 páginas, esta es la "Guerra y paz" de medio este historias Extiende el mapa hacia el este hasta Pakistán y hacia el oeste hasta el norte de África, y cubre todas las grandes guerras y masacres de los últimos cien años, desde el genocidio armenio de 1915. El notable tour-de-force aquí es que los informes de primera mano de Fisk son los más importantes. fuente principal para casi todo a partir de mediados de la década de 1970: Fisk, quien ahora escribe para Gran Bretaña Independiente, es el corresponsal occidental con más años en el Medio Oriente. Su conocimiento es enciclopédico. Su obsesión por documentar lo que escribe con sus propios ojos es hercúlea. Su amor por el Medio Oriente es casi tan apasionado como su amor por los detalles, que solo ocasionalmente lo superan.
Aunque el libro de Thomas Friedman se acerca a su vigésimo aniversario, sigue siendo un estándar para cualquiera que intente Comprender las resmas de facciones y sectas y tribus y campos políticos que han estado luchando durante todos estos años en la región. El libro también es un excelente manual sobre la guerra civil libanesa de 1975-1990, la fatídica invasión israelí del Líbano en 1982 y el período previo a la Intifada palestina en los territorios ocupados. Friedman todavía no veía el mundo a través de lentes globalistas de color rosa en ese momento, lo que ayuda a mantener su informar basado en la vida de las personas que lo rodean, muchas de ellas víctimas sin importar a quién recen, respondan o enviar.
Las imágenes de Bagdad en fragmentos y fragmentos en las noticias nocturnas hacen difícil imaginar que la ciudad fuera alguna vez el centro del mundo. Desde el siglo VIII hasta el siglo X d. C., el Dinastía abasida definió la civilización con reyes hundidos del califato como Mansur y Harun al-Rachid. Bagdad era un centro de poder y poesía. Después de todo, fue durante el reinado de Harun que las "mil y una noches" comenzaron a mitologizarse con todas sus "historias de poetas, cantantes, harenes, riqueza fabulosa e intrigas perversas", como dice Kennedy eso. El libro ofrece un valioso contraste con el Iraq contemporáneo, tanto al detallar una historia exuberante a menudo pasado por alto y poniendo en contexto el orgullo iraquí contemporáneo: se basa en más de lo que la mayoría de nosotros saber.
Bernard Lewis es el historiador neoconservador de Oriente Medio. No se disculpa por su perspectiva centrada en Occidente sobre la historia árabe e islámica, y es bastante entusiasta en sus denuncias de estupor intelectual y político en el mundo árabe. La otra cara de esas denuncias fueron sus ardientes llamamientos a la guerra en Irak para darle al Medio Oriente una buena dosis de modernismo. De acuerdo con él o no, Lewis, en "What Went Wrong", sin embargo, traza de manera convincente la historia del declive del Islam, desde su marca de agua alta durante el período abasí hasta su versión de la edad oscura, que comienza entre tres y cuatro siglos hace. ¿La causa? La falta de voluntad del Islam para adaptarse y aprender de un mundo cambiante impulsado por Occidente.
Una historia absorbente de las raíces ideológicas y el desarrollo de al-Qaeda hasta el 11 de septiembre. La historia de Wright saca dos lecciones principales. Primero, la Comisión del 11 de septiembre subestimó la culpa de los servicios de inteligencia por permitir el 11 de septiembre, de manera criminal, si la evidencia de Wright es cierta. En segundo lugar, al-Qaeda no es mucho más que una asamblea de ideologías marginales y marginales que apenas tienen crédito en el mundo islámico. No es por nada que en la década de 1980 Afganistán, los combatientes árabes que Osama se unieron para luchar contra los soviéticos fueron llamados la "Brigada de los ridículos". Sin embargo, el La mística de Osama sigue viva, fortalecida en gran parte, argumenta Wright, por la insistencia estadounidense en tratar a Osama y lo que él representa como el más grande de este joven siglo amenaza.
Esta magnífica historia ganadora del premio Pulitzer se lee a veces como una novela de detectives, a veces como un thriller con su "Syriana" como George Clooneys corriendo. Es una historia del petróleo en todos los continentes, no solo en Oriente Medio. Pero como tal, también es una historia forzada del motor económico y político más poderoso del Medio Oriente del siglo XX. El estilo de conversación de Yergin encaja bien si está explicando el "Imperio de la OPEP" en las economías occidentales o los primeros indicios de la teoría del pico del petróleo. Incluso sin una edición más reciente, el libro completa la historia única e indispensable del papel del petróleo como fluido vital en las venas del mundo industrial.