El país de Qatar: hechos e historia

Alguna vez un empobrecido protectorado británico conocido principalmente por su industria de buceo de perlas, Qatar es ahora el país más rico de la Tierra, con un PIB per cápita de más de $ 100,000. Es un líder regional en el Golfo Pérsico y la Península Arábiga, mediando regularmente las disputas entre las naciones cercanas, y también es el hogar de la Red de Noticias Al Jazeera. Qatar moderno se está diversificando de una economía basada en el petróleo y está adquiriendo importancia en el escenario mundial.

Datos rápidos: Qatar

El gobierno de Qatar es una monarquía absoluta, encabezada por la familia Al Thani. El emir actual es Tamim bin Hamad Al Thani, quien asumió el poder el 25 de junio de 2013. Los partidos políticos están prohibidos y no hay una legislatura independiente en Qatar. El actual padre del emir prometió celebrar elecciones parlamentarias libres en 2005, pero la votación se pospuso indefinidamente.

Qatar tiene un Majlis Al-Shura, que actúa solo en un papel consultivo. Puede redactar y sugerir legislación, pero el emir tiene la aprobación final de todas las leyes. La constitución de Qatar de 2003 exige la elección directa de 30 de 45 de los majlis, pero actualmente, todos ellos siguen siendo nombrados por el emir.

La población de Qatar se estima en alrededor de 2,4 millones a partir de 2018. Tiene una gran brecha de género, con 1.4 millones de hombres y solo 500,000 mujeres. Esto se debe a una afluencia masiva de trabajadores extranjeros principalmente hombres invitados.

Las personas no qataríes representan más del 85% de la población del país. Los grupos étnicos más grandes entre los inmigrantes son árabes (40%), indios (18%), paquistaníes (18%) e iraníes (10%). También hay un gran número de trabajadores de Filipinas, Nepaly Sri Lanka.

El idioma oficial de Qatar es el árabe, y el dialecto local se conoce como árabe de Qatar. El inglés es un idioma importante del comercio y se utiliza para la comunicación entre los qataríes y los trabajadores extranjeros. Los idiomas inmigrantes importantes en Qatar incluyen hindi, urdu, tamil, nepalí, malayalam y tagalo.

El Islam es la religión mayoritaria en Qatar, con aproximadamente el 68% de la población. La mayoría de los ciudadanos qataríes son musulmanes sunitas, pertenecientes a la secta ultraconservadora wahabí o salafista. Aproximadamente el 10% de los musulmanes qataríes son chiítas. Los trabajadores invitados de otros países musulmanes también son predominantemente sunitas, pero el 10% de ellos también son chiítas, particularmente los de Irán.

Otros trabajadores extranjeros en Qatar son hindúes (14% de la población extranjera), cristianos (14%) y budistas (3%). No hay templos hindúes o budistas en Qatar, pero el gobierno permite que los cristianos celebren misas en iglesias en tierras donadas por el gobierno. Sin embargo, las iglesias deben permanecer discretas, sin campanas, campanarios o cruces en el exterior del edificio.

Qatar es una península que se extiende hacia el norte en el Golfo Pérsico fuera de Arabia Saudita. Su área total es de solo 11,586 kilómetros cuadrados (4,468 millas cuadradas). Su costa es de 563 kilómetros (350 millas) de largo, mientras que su frontera con Arabia Saudita se extiende por 60 kilómetros (37 millas). La tierra cultivable representa solo el 1.21% del área, y solo el 0.17% está en cultivos permanentes.

La mayor parte de Qatar es una llanura baja y arenosa del desierto. En el sureste, un tramo de imponentes dunas de arena rodea una entrada del Golfo Pérsico llamada Khor al Adaido "Mar interior". El punto más alto es el Tuwayyir al Hamir, a 103 metros (338 pies). El punto más bajo es el nivel del mar.

El clima de Qatar es templado y agradable en los meses de invierno, y extremadamente cálido y seco durante el verano. Casi toda la pequeña cantidad de precipitación anual cae durante enero a marzo, totalizando solo unos 50 milímetros (2 pulgadas).

Una vez que dependía de la pesca y el buceo con perlas, la economía de Qatar ahora se basa en productos derivados del petróleo. De hecho, esta nación que alguna vez tuvo sueño ahora es la más rica de la Tierra. Su PIB per cápita es de $ 102,100 (en comparación, el PIB per cápita de los Estados Unidos es de $ 52,800).

La riqueza de Qatar se basa en gran parte en las exportaciones de gas natural licuado. Un sorprendente 94% de la fuerza laboral son trabajadores migrantes extranjeros, principalmente empleados en las industrias del petróleo y la construcción.

Los humanos probablemente han vivido en Qatar durante al menos 7.500 años. Los primeros habitantes, al igual que los qataríes a lo largo de la historia registrada, dependían del mar para vivir. Los hallazgos arqueológicos incluyen cerámica pintada comercializada de Mesopotamia, huesos de peces y trampas, y herramientas de sílex.

En la década de 1700, los inmigrantes árabes se establecieron a lo largo de la costa de Qatar para comenzar el buceo con perlas. Fueron gobernados por el clan Bani Khalid, que controlaba la costa desde lo que ahora es el sur Irak a través de Qatar. El puerto de Zubarah se convirtió en la capital regional de Bani Khalid y también en un importante puerto de tránsito de mercancías.

Los Bani Khalid perdieron la península en 1783 cuando la familia Al Khalifa de Bahrein capturado Qatar. Bahrein era un centro de piratería en el Golfo Pérsico, enojando a los funcionarios de la Compañía Británica de las Indias Orientales. En 1821, el BEIC envió un barco para destruir Doha en venganza por los ataques de Bahrein contra el transporte marítimo británico. Los desconcertados qataríes huyeron de su ciudad en ruinas, sin saber por qué los británicos los bombardeaban; pronto, se levantaron contra el gobierno de Bahrein. Surgió una nueva familia gobernante local, el clan Thani.

En 1867, Qatar y Bahrein fueron a la guerra. Una vez más, Doha quedó en ruinas. Gran Bretaña intervino, reconociendo a Qatar como una entidad separada de Bahrein en un tratado de solución. Este fue el primer paso para establecer un estado qatarí, que tuvo lugar el 18 de diciembre de 1878.

En los años intermedios, Qatar cayó bajo Turco Otomano gobernar en 1871. Recuperó cierta medida de autonomía después de que un ejército liderado por el jeque Jassim bin Mohammad Al Thani derrotó a una fuerza otomana. Qatar no era completamente independiente, pero se convirtió en una nación autónoma dentro del Imperio Otomano.

Cuando el Imperio Otomano colapsó durante el transcurso de la Primera Guerra Mundial, Qatar se convirtió en un protectorado británico. Gran Bretaña, a partir del 3 de noviembre de 1916, dirigiría las relaciones exteriores de Qatar a cambio de proteger al estado del Golfo de todas las demás potencias. En 1935, el jeque obtuvo protección por tratado contra amenazas internas.

Solo cuatro años después, se descubrió petróleo en Qatar, pero no desempeñaría un papel importante en la economía hasta después de la Segunda Guerra Mundial. El control británico sobre el Golfo, así como su interés en el imperio, comenzó a desvanecerse con la independencia de India y Pakistán en 1947

En 1968, Qatar se unió a un grupo de nueve pequeñas naciones del Golfo, cuyo núcleo se convertiría en los Emiratos Árabes Unidos. Sin embargo, Qatar pronto renunció a la coalición debido a disputas territoriales y se independizó por sí solo el 3 de septiembre de 1971.

Bajo el gobierno del clan Al Thani, Qatar pronto se convirtió en un país rico en petróleo e influyente a nivel regional. Su ejército apoyó a las unidades sauditas contra el ejército iraquí durante la Guerra del Golfo Pérsico en 1991, y Qatar incluso recibió tropas de la coalición canadiense en su territorio.

En 1995, Qatar sufrió un golpe sin sangre cuando Emir Hamad bin Khalifa Al Thani destituyó a su padre del poder y comenzó a modernizar el país. Estableció la red de televisión Al Jazeera en 1996, permitió la construcción de una iglesia católica romana y alentó el sufragio femenino. En una señal segura de los lazos más estrechos de Qatar con Occidente, el emir también permitió que Estados Unidos basara su Comando Central en la península durante la invasión de Irak en 2003. En 2013, el emir entregó el poder a su hijo, Tamim bin Hamad Al Thani.