¿Qué sucede si inhalas helio?

Helio es un gas inerte ligero utilizado para máquinas de resonancia magnética, investigación criogénica, "heliox" (una mezcla de helio y oxígeno) y globos de helio. Es posible que haya escuchado que inhalar helio puede ser peligroso, a veces incluso mortal, pero ¿alguna vez se ha preguntado qué probabilidades tiene de dañar su salud al respirar helio? Esto es lo que necesitas saber.

Si inhalas helio de un globo, obtienes un chirrido voz. También puede marearse porque respira gas helio puro en lugar de aire que contiene oxígeno. Esto puede conducir a hipoxia o poco oxígeno. Si toma más de un par de respiraciones de gas helio, podría desmayarse, pero a menos que se golpee la cabeza cuando se caiga, es poco probable que sufra algún daño duradero. Es posible que tenga dolor de cabeza y un conducto nasal seco. El helio no es tóxico y comenzará a respirar aire normal tan pronto como se aleje del globo.

La inhalación de helio de un tanque de gas presurizado, por otro lado, es extremadamente peligroso. Debido a que la presión del gas es mucho mayor que la del aire, el helio podría precipitarse en los pulmones y provocar hemorragias o estallidos. Terminarás en el hospital o posiblemente en la morgue. Este fenómeno no es exclusivo del helio. La inhalación de cualquier gas a presión puede y probablemente le hará daño. No intente respirar gas de un tanque.

Sería peligroso meterse en un globo de helio gigante porque se privaría de oxígeno y no comenzaría a respirar aire normal automáticamente después de que comience a sufrir los efectos de hipoxia Si ve un globo gigante, resista cualquier impulso de tratar de entrar.

Heliox es una mezcla de helio y oxígeno que se usa para el buceo y la medicina porque es más fácil que el gas más ligero pase a través de las vías respiratorias obstruidas. Debido a que heliox contiene oxígeno además de helio, esta mezcla no causa la falta de oxígeno.

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