Hermes (Mercurio para los romanos), el mensajero de patas flotantes con alas en los talones y gorra simboliza la entrega floral rápida. Sin embargo, Hermes originalmente no era alado ni mensajero; ese papel estaba reservado para la diosa del arco iris Iris*. Era, en cambio, inteligente, astuto, un ladrón y, con su varita que despierta o le confiere sueño (rabdos), el hombre de arena original cuyos descendientes incluyen un héroe griego importante y un dios ruidoso y amante de la diversión.
* En la Ilíada, Iris es el dios mensajero y en la Odisea, es Hermes, pero incluso en la Ilíada (Libro 2), hay un pasaje donde según Timothy Ganz, Hermes sirve como mensajero: "Entonces el rey Agamenón se levantó, sosteniendo su cetro. Este fue el trabajo de Vulcano, quien se lo dio a Jove, el hijo de Saturno. Jove se lo dio a Mercurio, asesino de Argus, guía y guardián. El rey Mercurio se lo dio a Pelops, el poderoso auriga, y Pelops a Atreus, pastor de su pueblo. Atreus, cuando murió, se lo dejó a Thyestes, rico en rebaños, y Thyestes a su vez lo dejó a cargo de Agamenón, para que pudiera ser el señor de todo Argos y de las islas ".
Ante el rey de los dioses, Zeus casado Hera, la muy celosa reina del panteón griego, Maia (una hija del Titán que apoya el mundo) Atlas) le dio un hijo, Hermes. A diferencia de muchos de los descendientes de Zeus, Hermes no era un semidiós, sino un dios griego de pura sangre.
Como puede ver en la tabla, que es una versión de la genealogía, Kalypso (Calypso), la diosa que mantuvo a Odiseo como amante en su isla, Ogygia, durante 7 años, es la tía de Hermes.
Muse, canta de Hermes, el hijo de Zeus y Maia, señor de Cyllene y Arcadia, rico en rebaños, el mensajero de los inmortales que trajo suerte y que Maia descubrió, el ninfa bien vestida, cuando se unió en amor con Zeus, una diosa tímida, porque evitó la compañía de los dioses benditos y vivía en un lugar profundo y sombrío. cueva. Allí, el hijo de Cronos solía acostarse con la ninfa ricamente vestida, sin ser vista por dioses inmortales y hombres mortales, a altas horas de la noche, mientras que el dulce sueño debe mantener a Hera armada de blanco. Y cuando el propósito del gran Zeus se fijó en el cielo, fue entregada y sucedió algo notable. Para entonces ella dio a luz un hijo, de muchos turnos, sutilmente astuto, un ladrón, un conductor de ganado, un portador de sueños, un vigilante de noche, un ladrón en las puertas, uno que pronto mostraría maravillosos hechos entre los inmortales Dioses.
Me gusta Hércules, Hermes mostró una notable destreza en la infancia. Escapó de su cuna, salió y caminó desde el monte. Cyllene a Pieria donde encontró ApoloEl ganado. Su instinto natural era robarlos. Incluso tenía un plan inteligente. Primero Hermes acomodó sus pies para amortiguar el sonido, y luego condujo a cincuenta de ellos hacia atrás, para confundir la persecución. Se detuvo en el río Alpheios para hacer el primer sacrificio a los dioses. Para hacerlo, Hermes tuvo que inventar fuego, o al menos cómo encenderlo.
"Porque fue Hermes quien inventó por primera vez palos de fuego y fuego. Luego tomó muchos palos secos y los apiló gruesos y abundantes en una zanja hundida: y la llama comenzó a brillar, extendiéndose a lo lejos con la explosión de fuego ardiente ".
Himno homérico a Hermes IV.114.
Luego seleccionó dos de la manada de Apolo, y después de matarlos, dividió cada uno en seis partes para corresponder con el 12 olímpicos. Había, en ese momento, solo 11. La porción restante era para él.
Después de completar su nuevo ritual: ofrenda de sacrificio a los dioses, el pequeño Hermes regresó a su casa. En el camino, encontró una tortuga, que tomó dentro de su casa. Usando tiras de cuero de los animales del rebaño de Apolo para las cuerdas, Hermes creó la primera lira con el caparazón del pobre reptil. Estaba tocando el nuevo instrumento musical cuando el gran (medio) hermano Apolo lo encontró.
Al reconocer el material de las cuerdas de la lira, Apolo se enfureció, protestando por el robo de ganado de Hermes. Era lo suficientemente inteligente como para no creerle a su hermanito cuando protestó por su inocencia.
"Ahora, cuando el Hijo de Zeus y Maia vieron a Apolo enfurecido por su ganado, se acurrucó con sus fragantes pañales; y cuando la ceniza de madera cubre las brasas de los tocones de los árboles, Hermes se acurrucó cuando vio el Far-Shooter. Apretó la cabeza, las manos y los pies en un espacio pequeño, como un niño recién nacido que busca un sueño dulce, aunque en realidad estaba completamente despierto y mantuvo su lira debajo de la axila ".
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La reconciliación parecía imposible hasta que el padre de ambos dioses, Zeus, intervino. Para hacer las paces, Hermes le dio a su medio hermano la lira. En una fecha posterior, Hermes y Apolo hicieron otro intercambio. Apolo le dio a su medio hermano el Caduceo a cambio de una flauta que Hermes inventó.
"Y desde el cielo, el propio padre Zeus confirmó sus palabras y ordenó que el glorioso Hermes fuera el señor de todas las aves de presagios y leones de ojos sombríos, y jabalíes con colmillos relucientes, y sobre perros y todas las bandadas que alimenta la amplia tierra, y sobre todo oveja; también que él solo debe ser el mensajero designado para Hades, quien, aunque no recibe ningún regalo, no le dará ningún premio ".
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Zeus se dio cuenta de que tenía que mantener a su hijo listo y susurro de travesuras, por lo que puso a Hermes a trabajar como dios del comercio y el comercio. Le dio poder sobre pájaros de presagio, perros, jabalíes, rebaños de ovejas y leones. Le proporcionó sandalias doradas y lo hizo mensajero (angelos) a infierno. En este papel, Hermes fue enviado para intentar recuperar Perséfone de su esposo. [Ver Perséfone y Deméter reunidos.]
Al comienzo de la Odisea, Hermes es un enlace efectivo entre los olímpicos y las deidades terrestres. Es él a quien Zeus envía a Kalypso. Recuerde de la genealogía que Kalypso (Calypso) es la tía de Hermes. Posiblemente también sea la bisabuela de Odiseo. En cualquier caso, Hermes le recuerda que debe abandonar a Odiseo. [Véanse las notas del Odyssey Book V.] Al final de la Odyssey, como psicopompos o psychagogos (iluminado. líder del alma: Hermes lleva a las almas de los cadáveres a las orillas del río Styx) Hermes lleva a los pretendientes al Inframundo.
Quizás la descendencia más famosa de Hermes es el dios Pan a través de su apareamiento con un Dryops sin nombre. (En la tradición de las genealogías desordenadas, otras cuentas hacen que la madre de Pan, Penélope y Teócrito'El poema de Syrinx convierte al padre de Odysseus Pan.)
Hermes también tuvo dos descendientes inusuales con Afrodita, Príapo y Hermafrodito.
Según Timothy Gantz, el difunto autor del mito enciclopédico del griego temprano, dos de los epítetos (eriounios y phoronis) por el cual se conoce a Hermes puede significar 'útil' o 'amable'. Hermes le enseñó a su descendiente Autolycus el arte del robo y mejoró las habilidades para cortar madera de Eumaios. También ayudó a los héroes en sus tareas: Hércules en su descenso al inframundo, Odiseo advirtiéndole sobre la traición de Circe, y Perseo en la decapitación de la Medusa Gorgona.