El termino mondegreen fue acuñado en 1954 por la escritora estadounidense Sylvia Wright y popularizado por el columnista de San Francisco Chronicle Jon Carroll. El término se inspiró en "Lady Mondegreen", una interpretación errónea de la línea "lo puso en el green" de la balada escocesa "The Bonny Earl o Moray".
De acuerdo con J. A. Vinos, mondegreens a menudo se producen porque "la idioma en Inglés es rica en homófonos- palabras que pueden no tener el mismo origen, ortografía o significado, pero que suenan igual "(Mondegreens: A Book of Mishearings, 2007).
(W. Cowan y J. Rakusan Libro fuente de lingüística. John Benjamins, 1998)
"Una niña con la que estoy familiarizado recientemente le preguntó a su madre qué era un 'oso de la cruz consagrado'; La explicación de su pregunta es que había estado aprendiendo (oralmente) un himno que comenzaba: 'Una cruz consagrada que llevo' ".
(Ward Muir, "Conceptos erróneos". La Academia, Sep. 30, 1899)
"Ningún lenguaje, por simple que sea, creo, puede escapar de la perversión de un niño". Uno dijo durante años, al repetir el "¡Salve, María!" 'Bendito eres tú,
(John B. Tabb, "Conceptos erróneos". La Academia, Oct. 28, 1899)