Cuando estaba en la escuela de posgrado tenía un trabajo de Gopher a tiempo parcial en el New York Daily News. Pero mi sueño era ser periodista en una sala de redacción de una gran ciudad, así que un día armé lo mejor clips y entró en la oficina de uno de los principales editores del periódico.
Trabajé en varios documentos de estudiantes y tuve una pasantía en mi haber. También trabajé a tiempo parcial en un periódico local cuando era estudiante en la escuela de periodismo. Entonces le pregunté si tenía lo necesario para conseguir un trabajo de informes allí. No, ella dijo. Aún no.
"Este es el gran momento", me dijo. "No puedes permitirte cometer errores aquí. Ve y comete tus errores en un periódico más pequeño, luego regresa cuando estés listo ".
Ella tenía razón.
Cuatro años después volví al Daily News, donde trabajé como reportero, jefe de la oficina de Long Island y eventualmente editor adjunto de noticias nacionales. Pero lo hice después de obtener una sólida experiencia en la redacción en La Prensa Asociada, experiencia que me preparó para las grandes ligas.
Demasiados graduados de la escuela de periodismo de hoy quieren comenzar sus carreras en lugares como The New York Times, Politico y CNN. Está bien aspirar a trabajar en organizaciones de noticias tan elevadas, pero en lugares como ese, no habrá mucha capacitación en el trabajo. Se espera que empieces a correr.
Está bien si eres un prodigio, el Mozart del periodismo, pero la mayoría de los graduados universitarios necesitan un entrenamiento terreno donde pueden ser guiados, donde pueden aprender, y cometer errores, antes de llegar a lo grande hora.
Así que aquí está mi lista de los mejores lugares para comenzar su carrera en el negocio de las noticias.
Documentos semanales de la comunidad
Probablemente no sea una opción sexy, pero los semanarios con poco personal ofrecen a los nuevos empleados la oportunidad de hacer un poco de todo: escribir y editar historias, tomar fotos, hacer diseños, etc. Esto brinda a los jóvenes periodistas el tipo de experiencia amplia en la redacción que puede ser valiosa más adelante.
Papeles locales pequeños a medianos
Los periódicos locales son excelentes incubadoras para jóvenes periodistas. Le ofrecen la oportunidad de cubrir todas las cosas que cubrirá en periódicos más grandes: policías, tribunales, política local y similares, pero en un entorno donde puedes perfeccionar tus habilidades. Además, los buenos periódicos locales tendrán mentores, reporteros mayores y editores quién puede ayudarlo a aprender los trucos del oficio.
Hay muchos periódicos locales muy buenos por ahí. Un ejemplo: la estrella de Anniston. Un periódico de una pequeña ciudad en el suroeste de Alabama puede no parecer el lugar más emocionante para comenzar, pero The Star ha sido conocido por mucho tiempo por su periodismo sólido y su espíritu cruzado.
De hecho, durante el movimiento de derechos civiles en la década de 1960, The Star fue uno de los pocos periódicos del sur que apoyó la integración escolar. El gobernador racista del estado, George Wallace, lo apodó "La estrella roja" por su postura liberal.
La Prensa Asociada
La AP es el campo de entrenamiento del periodismo. La gente de AP le dirá que dos años en el servicio de cable son como cuatro o cinco años en cualquier otro lugar, y es cierto. Trabajarás más duro y escribirás más historias en AP que en cualquier otro trabajo.
Esto se debe a que, si bien la AP es la organización de noticias más grande del mundo, las oficinas individuales de AP tienden a ser pequeñas. Por ejemplo, cuando trabajaba en la oficina de AP de Boston, teníamos una docena de empleados en la sala de redacción en un típico turno de lunes a viernes. Por otro lado, The Boston Globe, el periódico más grande de la ciudad, tiene docenas, si no cientos, de reporteros y editores.
Dado que las oficinas de AP son tan pequeñas, el personal de AP debe producir muchas copias. Mientras que un periodista puede escribir una historia o dos al día, un miembro del personal de AP puede escribir cuatro o cinco artículos, o más. El resultado es que los empleados de AP son conocidos por poder producir copias limpias en plazos muy ajustados.
En una época en que el ciclo de noticias 24/7 de Internet ha obligado a los periodistas de todo el mundo a escribir rápidamente, el tipo de experiencia que obtienes en AP es muy apreciada. De hecho, mis cuatro años en la AP me dieron el trabajo en el New York Daily News.