Cómo el arquitecto Louis Sullivan influyó en el diseño estadounidense

Louis Henri Sullivan (nacido el 3 de septiembre de 1856) es ampliamente considerado el primer arquitecto verdaderamente moderno de Estados Unidos. Aunque nació en Boston, Massachusetts, Sullivan es mejor conocido como un jugador importante en lo que se conoce como la escuela de Chicago y el nacimiento del moderno rascacielos. Era un arquitecto con sede en Chicago, Illinois, pero lo que muchos consideran el edificio más famoso de Sullivan se encuentra en St. Louis, Missouri: el edificio Wainwright de 1891, uno de los Los edificios de gran altura más históricos de Estados Unidos.

Datos rápidos: Louis Sullivan

En lugar de imitar estilos históricos, Sullivan creó formas y detalles originales. La ornamentación que diseñó para sus grandes rascacielos cuadrados a menudo se asocia con las formas remolinos y naturales del Art Nouveau movimiento. Los estilos arquitectónicos más antiguos se diseñaron para edificios que eran anchos, pero Sullivan pudo crear una unidad estética en edificios que eran altos, conceptos articulados en su ensayo más famoso. El alto edificio de oficinas considerado artísticamente.

Louis Sullivan creía que el exterior de un alto edificio de oficinas debería reflejar sus funciones interiores. La ornamentación, donde se usó, debe derivarse de la naturaleza, en lugar de las formas arquitectónicas griegas y romanas clásicas. La nueva arquitectura exigía nuevas tradiciones, como razonó en su ensayo más famoso:

" Es la ley dominante de todas las cosas orgánicas e inorgánicas, de todas las cosas físicas y metafísicas, de todas las cosas humanas y todas cosas sobrehumanas, de todas las manifestaciones verdaderas de la cabeza, del corazón, del alma, que la vida es reconocible en su expresión, ese la forma siempre sigue a la función. Esta es la ley." — 1896

El significado de "la forma sigue a la función" continúa siendo discutido y debatido incluso hoy. El estilo sullivanesco se conoce como el diseño tripartito para edificios altos: tres patrones exteriores definitivos para los tres funciones de un rascacielos de usos múltiples, con oficinas que se elevan desde el espacio comercial y rematadas con las funciones de ventilación del ático espacio. Un vistazo rápido a cualquier edificio alto construido durante este tiempo, desde aproximadamente 1890 hasta 1930, y verá la influencia de Sullivan en la arquitectura estadounidense.

Hijo de inmigrantes europeos, Sullivan creció en un momento lleno de acontecimientos en la historia de Estados Unidos. Aunque era un niño muy pequeño durante la guerra civil americanaSullivan tenía 15 años de edad cuando el Gran Incendio de 1871 quemó la mayor parte de Chicago. A los 16 años comenzó a estudiar arquitectura en el Instituto de Tecnología de Massachusetts, cerca de su casa en Boston, pero antes de completar sus estudios, comenzó su viaje hacia el oeste. Primero consiguió un trabajo en 1873 en Filadelfia con un oficial condecorado de la Guerra Civil, el arquitecto Frank Furness. Poco después, Sullivan estaba en Chicago, dibujante de William Le Baron Jenney (1832-1907), un arquitecto que ideó nuevas formas de construir edificios altos resistentes al fuego enmarcados con Un nuevo material llamado acero.

Todavía adolescente cuando trabajaba para Jenney, Louis Sullivan fue animado a pasar un año en la École des Beaux-Arts de París antes de comenzar a practicar arquitectura. Después de un año en Francia, Sullivan regresó a Chicago en 1879, todavía un hombre muy joven, y comenzó su larga relación con su futuro socio comercial, Dankmar Adler. La firma de Adler y Sullivan es una de las asociaciones más importantes en la historia de la arquitectura estadounidense.

Louis Sullivan se asoció con el ingeniero Dankmar Adler (1844-1900) desde aproximadamente 1881 hasta 1895. Se cree ampliamente que Adler supervisó los aspectos comerciales y de construcción de cada proyecto, mientras que Sullivan se centró en el diseño arquitectónico. Junto con un joven dibujante llamado Frank Lloyd Wright, el equipo realizó muchos edificios arquitectónicamente significativos. El primer éxito real de la firma fue el 1889 Auditorium Building en Chicago, una enorme casa de ópera de usos múltiples cuyo diseño exterior fue influenciado por el trabajo del arquitecto del renacimiento románico H. H. Richardson y cuyos interiores fueron en gran parte obra del joven dibujante de Sullivan, Frank Lloyd Wright.

Sin embargo, fue en St. Louis, Missouri, donde el edificio alto adquirió su propio diseño exterior, un estilo que se conoció como Sullivanesque. En el edificio Wainwright de 1891, uno de Los rascacielos más históricos de América, Sullivan extendió la altura estructural con demarcaciones visuales exteriores utilizando un sistema de composición de tres partes: los pisos inferiores dedicados a la venta de mercadería debe verse diferente de las oficinas en los pisos intermedios, y los pisos superiores del ático deben destacarse por su interior único funciones Esto quiere decir que la "forma" en el exterior de un edificio alto debería cambiar a medida que cambia la "función" de lo que sucede dentro de un edificio. El profesor Paul E. Sprague llama a Sullivan "el primer arquitecto en cualquier lugar en dar unidad estética al edificio alto".

Sobre la base de los éxitos de la empresa, el edificio de la Bolsa de Valores de Chicago en 1894 y El edificio de garantía de 1896 en Buffalo, Nueva York pronto seguido.

Después de que Wright se fue solo en 1893 y después de la muerte de Adler en 1900, Sullivan se quedó solo y hoy es conocido por una serie de bancos que diseñó en el medio oeste: el 1908 Banco Nacional de Agricultores ("Arco" de Sullivan) en Owatonna, Minnesota; el Banco Nacional de Comerciantes de 1914 en Grinnell, Iowa; y el 1918 Ahorros y préstamos federales del pueblo en Sidney, Ohio. Arquitectura residencial como la de 1910 Bradley House en Wisconsin difumina la línea de diseño entre Sullivan y su protegido Frank Lloyd Wright.

Frank Lloyd Wright trabajó para Adler y Sullivan desde aproximadamente 1887 hasta 1893. Después del éxito de la empresa con el edificio del Auditorio, Wright desempeñó un papel más importante en el negocio residencial más pequeño. Aquí es donde Wright aprendió arquitectura. Adler & Sullivan fue la firma donde se desarrolló la famosa casa Prairie Style. La mezcla más conocida de mentes arquitectónicas se puede encontrar en 1890 Casa Charnley-Norwood, una casa de vacaciones en Ocean Springs, Mississippi. Construido para el amigo de Sullivan, el empresario maderero de Chicago James Charnley, fue diseñado por Sullivan y Wright. Con ese éxito, Charnley le pidió a la pareja que diseñara su residencia en Chicago, hoy conocida como La casa Charnley-Persky. La casa James Charnley de 1892 en Chicago es una gran extensión de lo que comenzó en Mississippi: una gran mampostería sutilmente adornada, a diferencia de el elegante francés, estilo Châteauesque Biltmore Estate esa edad dorada arquitecto Richard Morris Hunt estaba construyendo en ese momento. Sullivan y Wright estaban inventando un nuevo tipo de residencia, la moderna casa estadounidense.

"Louis Sullivan le dio a América el rascacielos como una obra de arte orgánica moderna", dijo Wright. "Mientras los arquitectos de Estados Unidos tropezaban en su apogeo, apilando una cosa sobre otra, negando tontamente, Louis Sullivan aprovechó su altura como su rasgo característico y la hizo cantar; ¡Una cosa nueva bajo el sol! "

Los diseños de Sullivan a menudo usaban paredes de mampostería con diseños de terracota. Entrelazando vides y hojas combinadas con formas geométricas nítidas, como se muestra en Los detalles de terracota del Edificio Guaranty. Este estilo sullivanesco fue imitado por otros arquitectos, y el trabajo posterior de Sullivan formó la base de muchas de las ideas de su alumno, Frank Lloyd Wright.

La vida personal de Sullivan se desmoronó a medida que envejecía. A medida que el estrellato de Wright ascendía, la notoriedad de Sullivan disminuyó y murió el 14 de abril de 1924 en Chicago, prácticamente sin dinero y solo.

"Uno de los mejores arquitectos del mundo", dijo Wright, "nos dio nuevamente el ideal de una gran arquitectura que informara a todas las grandes arquitecturas del mundo".

• "Frank Lloyd Wright sobre arquitectura: escritos seleccionados (1894-1940)", Frederick Gutheim, ed., Grosset's Universal Library, 1941, p. 88
• "Adler y Sullivan" de Paul E. Sprague Maestros constructores, Diane Maddex, ed., Preservation Press, Wiley, 1985, pág. 106
• Créditos fotográficos adicionales: Detalle de terracota, Lonely Planet / Getty Images; Guaranty Building, Reading Tom en flickr.com, Creative Commons Attribution 2.0 Generic (CC BY 2.0); Biltmore Estate, George Rose / Getty Images (recortadas)