Biografía de Catalina la Grande, emperatriz de Rusia

Catalina la Grande (2 de mayo de 1729 – nov. 17, 1796) fue emperatriz de Rusia desde 1762 hasta 1796, el reinado más largo de cualquier líder rusa. Ella expandió las fronteras de Rusia hacia el Mar Negro y hacia Europa central durante su reinado. También promovió la occidentalización y la modernización de su país, aunque fue en el contexto de manteniendo su control autocrático sobre Rusia y aumentando el poder de la nobleza terrateniente sobre el siervos

Datos rápidos: Catalina la Grande

Catalina la Grande nació Sophia Frederike Auguste en Stettin, Alemania (ahora Szczecin, Polonia), el 2 de mayo de 1729 (21 de abril en el calendario de estilo antiguo). Ella era conocida como Frederike o Fredericka. Su padre era el príncipe prusiano Christian August von Anhalt-Zerbst y su madre era la princesa Johanna Elisabeth de Holstein-Gottorp.

Como era común para las mujeres reales y nobles, ella fue educada en casa por tutores. Aprendió francés y alemán y también estudió historia, música y la religión de su patria, el luteranismo.

Ella conoció a su futuro esposo, el Gran Duque Peter (más tarde conocido como Peter III), en un viaje a Rusia por invitación de la emperatriz Elizabeth, la tía de Peter, quien gobernó Rusia después de tomar el poder en un golpe de estado. Elizabeth, soltera y sin hijos, había nombrado a Peter como su heredero al trono ruso.

Peter, aunque el heredero Romanov, era un príncipe alemán. Su madre era Anna, hija de Pedro el Grande de Rusia, y su padre era el duque de Hostein-Gottorp. Pedro el Grande tuvo 14 hijos de sus dos esposas, solo tres de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta. Su hijo Alexei murió en prisión, condenado por conspirar para derrocar a su padre. Su hija mayor, Anna, era la madre del Gran Duque Peter, con quien Catherine se casó. Anna había muerto en 1728 tras el nacimiento de su único hijo, unos años después de la muerte de su padre y mientras su madre Catalina I de Rusia gobernaba.

Catalina la Grande (o Catalina II) convertida a Ortodoxia, cambió su nombre y se casó con el Gran Duque Peter en 1745. Aunque Catherine tenía el apoyo de la madre de Peter, la emperatriz Elizabeth, no le gustaba su marido, Catherine Más tarde escribió que había estado más interesada en la corona que en la persona, y primero Peter y luego Catherine estaban infiel.

Su primer hijo, Paul, más tarde emperador (o zar) de Rusia como Paul I, nació nueve años después del matrimonio, y algunos cuestionan si su padre era el esposo de Catherine. Su segunda hija, su hija Anna, probablemente fue engendrada por Stanislaw Poniatowski. Su hijo más joven, Alexei, era probablemente el hijo de Grigory Orlov. Sin embargo, los tres fueron registrados oficialmente como hijos de Peter.

Cuando Czarina Elizabeth murió a fines de 1761, Peter se convirtió en gobernante mientras que Peter III y Catherine se convirtieron en la consorte emperatriz. Ella consideró huir, ya que muchos pensaron que Peter se divorciaría de ella, pero las acciones de Peter como emperador pronto llevaron a un golpe de estado contra él. Los líderes militares, de la iglesia y del gobierno sacaron a Peter del trono, planeando instalar a Paul, que entonces tenía 7 años, como su reemplazo. Sin embargo, Catherine, con la ayuda de su amante Orlov, se ganó a los militares en San Petersburgo y ganó el trono en 1762, y más tarde nombró a Paul como su heredero. Poco después, ella pudo haber estado detrás de la muerte de Peter.

Sus primeros años como emperatriz se dedicaron a obtener el apoyo de los militares y la nobleza para fortalecer su reclamo como emperatriz. Ella hizo que sus ministros llevaran a cabo políticas internas y externas diseñadas para establecer la estabilidad y la paz; reformas instituidas inspiradas por el Iluminación, un movimiento filosófico, intelectual y cultural de los siglos XVII y XVIII; y actualizó el sistema legal de Rusia para proporcionar igualdad a las personas bajo la ley.

Stanislas, el rey de Polonia, era el antiguo amante de Catalina, y en 1768 Catalina envió tropas a Polonia para ayudarlo a reprimir una revuelta. Los rebeldes trajeron a Turquía como un aliado, y los turcos declararon la guerra a Rusia. Cuando Rusia venció a las tropas turcas, los austriacos amenazaron a Rusia con la guerra. Rusia y Austria dividieron Polonia en 1772. Para 1774, Rusia y Turquía habían firmado un tratado de paz, con Rusia ganando el derecho de usar el Mar Negro para el envío.

Mientras que Rusia todavía estaba técnicamente en guerra con los turcos, el cosaco Yemelyan Pugachev lideró una revuelta en casa. Afirmó que Pedro III todavía estaba vivo y que la opresión de los siervos y otros terminaría con la deposición de Catalina y la reinstitución del gobierno de Pedro III. Se necesitaron varias batallas para derrotar a la rebelión, y después de este levantamiento que incluyó a muchas de las clases bajas, Catherine retiró muchas de sus reformas para beneficiar ese estrato de la sociedad.

Luego, Catherine comenzó a reorganizar el gobierno en las provincias, fortaleciendo el papel de la nobleza y haciendo que las operaciones sean más eficientes. También trató de reformar el gobierno municipal y ampliar la educación.

Ella quería que Rusia fuera vista como un modelo de civilización, por lo que prestó considerable atención a las artes y las ciencias para establecer la capital de San Petersburgo como un importante centro de cultura.

Catherine buscó el apoyo de Austria para avanzar contra Turquía y planeó apoderarse de De Turquía Tierras europeas. En 1787, el gobernante de Turquía declaró la guerra a Rusia. La guerra ruso-turca tomó cuatro años, pero Rusia ganó una gran cantidad de tierra de Turquía y anexó Crimea. En ese momento, Austria y otras potencias europeas se habían retirado de sus alianzas con Rusia, por lo que Catherine no pudo realizar su plan de tomar tierras hasta Constantinopla.

Los nacionalistas polacos se rebelaron nuevamente contra la influencia rusa, y en 1793 Rusia y Prusia anexaron más territorio polaco. En 1794, Rusia, Prusia y Austria se anexionaron el resto de Polonia.

Catherine se preocupó porque su hijo Paul no era emocionalmente apto para gobernar. Ella planeaba sacarlo de la sucesión y nombrar al hijo de Paul, Alexander, como heredero. Pero antes de que ella pudiera hacer el cambio, ella murió de un derrame cerebral en noviembre 17, 1796. Su hijo Paul ascendió al trono.

Los rusos continúan admirando a Catherine por aumentar las fronteras del país y racionalizar su gobierno. Al final de su reinado, Rusia se había ampliado al oeste y al sur en más de 200,000 millas cuadradas; las provincias se reorganizaron y las ciudades se renovaron, ampliaron o construyeron desde cero; el comercio se había expandido; se habían ganado batallas militares; y la corte real se había transformado en una atracción para las mentes más grandes de Europa.

Catherine era una mecenas de la literatura que promovió la cultura rusa y una de las pocas mujeres, incluidas las reinas británicas. Isabel I y Victoria, haber sido lo suficientemente influyente como para tener épocas nombradas después de ellos.

Aunque los observadores externos reconocieron su energía y capacidad administrativa, la vieron más como una persona dura, sin escrúpulos. gobernante, egoísta, pretenciosa y dominante, una mujer de acción que puede ser despiadada cuando le sirve a ella o al estado. También era ampliamente conocida por ser lujuriosa, ya que había llevado a jóvenes amantes hasta su muerte a los 67 años.

• "Catalina la Grande: emperatriz de Rusia. "Enciclopedia Brittanica.
• "Catalina la Grande: biografía, logros y muerte"Ciencia viva.
• "8 cosas que no sabías sobre Catalina la Grande"History.com.