Mayor general John Sullivan en la revolución americana

Nacido en New Hampshire, el mayor general John Sullivan se convirtió en uno de los luchadores más tenaces del ejército continental durante el revolución Americana (1775-1783). Cuando comenzó la guerra en 1775, dejó su papel de delegado en el Segundo Congreso Continental para aceptar como comisión a un general de brigada. Los próximos cinco años verían a Sullivan servir brevemente en Canadá antes de unirse General George Washingtondel ejercito. Un veterano de los combates alrededor de Nueva York y Filadelfia en 1776 y 1777, más tarde tuvo comandos independientes en Rhode Island y el oeste de Nueva York. Abandonando el ejército en 1780, Sullivan regresó al Congreso y abogó por un apoyo adicional de Francia. En sus últimos años se desempeñó como gobernador de New Hampshire y juez federal.

Nacido el 17 de febrero de 1740 en Somersworth, NH, John Sullivan fue el tercer hijo del maestro de escuela local. Recibiendo una educación completa, eligió seguir una carrera legal y leer leyes con Samuel Livermore en Portsmouth entre 1758 y 1760. Completando sus estudios, Sullivan se casó con Lydia Worster en 1760 y tres años más tarde abrió su propia práctica en Durham. El primer abogado de la ciudad, su ambición enfureció a los residentes de Durham, ya que frecuentemente excluía deudas y demandaba a sus vecinos. Esto llevó a los habitantes de la ciudad a presentar una petición ante el Tribunal General de New Hampshire en 1766 pidiendo alivio de su "comportamiento opresivo y extorsivo".

Al reunir declaraciones favorables de algunos amigos, Sullivan logró que se desestimara la petición y luego intentó demandar a sus atacantes por difamación. A raíz de este incidente, Sullivan comenzó a mejorar sus relaciones con la gente de Durham y en 1767 se hizo amigo del gobernador John Wentworth. Cada vez más rico por su práctica legal y otros esfuerzos comerciales, utilizó su conexión con Wentworth para asegurar una comisión de mayor en la milicia de New Hampshire en 1772. Durante los siguientes dos años, la relación de Sullivan con el gobernador se agrió cuando se mudó cada vez más al campo Patriot. Enfurecido por el Actos intolerables y el hábito de Wentworth de disolver la asamblea de la colonia, representó a Durham en el Primer Congreso Provincial de New Hampshire en julio de 1774.

Elegido como delegado en el Primer Congreso Continental, Sullivan viajó a Filadelfia ese septiembre. Mientras estuvo allí, apoyó la Declaración y Resoluciones del Primer Congreso Continental que describió las quejas coloniales contra Gran Bretaña. Sullivan regresó a New Hampshire en noviembre y trabajó para obtener apoyo local para el documento. Alertado de las intenciones británicas de asegurar armas y pólvora de los coloniales, participó en una redada en Fort William & Mary en diciembre, que vio a la milicia capturar una gran cantidad de cañones y mosquetes Un mes después, Sullivan fue seleccionado para servir en el Segundo Congreso Continental. Partiendo más tarde esa primavera, se enteró de la Batallas de Lexington y Concord y el comienzo de la revolución Americana Al llegar a Filadelfia.

Con la formación del Ejército Continental y la selección de General George Washington su comandante, el Congreso avanzó con el nombramiento de otros oficiales generales. Al recibir una comisión como general de brigada, Sullivan salió de la ciudad a fines de junio para unirse al ejército en el Asedio de Boston. Después de la liberación de Boston en marzo de 1776, recibió órdenes de llevar hombres al norte para reforzar las tropas estadounidenses que habían invadido Canadá la caída anterior.

Al no llegar a Sorel en el río San Lorenzo hasta junio, Sullivan descubrió rápidamente que el esfuerzo de invasión se estaba derrumbando. Después de una serie de reveses en la región, comenzó a retirarse hacia el sur y luego se le unieron tropas dirigidas por General de Brigada Benedict Arnold. Volviendo al territorio amigo, se hicieron intentos de chivo expiatorio de Sullivan por el fracaso de la invasión. Pronto se demostró que estas acusaciones eran falsas y fue ascendido a mayor general el 9 de agosto.

Al reincorporarse al ejército de Washington en Nueva York, Sullivan asumió el mando de las fuerzas posicionadas en Long Island como Mayor general Nathanael Greene se había enfermado. El 24 de agosto, Washington reemplazó a Sullivan con el mayor general Israel Putnam y lo asignó a comandar una división. Sobre la derecha estadounidense en el Batalla de Long Island Tres días después, los hombres de Sullivan montaron una tenaz defensa contra los británicos y los hessianos.

Enfrentando personalmente al enemigo cuando sus hombres fueron empujados hacia atrás, Sullivan luchó contra los Hesse con pistolas antes de ser capturado. Tomado a los comandantes británicos, General Sir William Howe y Vicealmirante Lord Richard Howe, fue empleado para viajar a Filadelfia para ofrecer una conferencia de paz al Congreso a cambio de su libertad condicional. Aunque más tarde tuvo lugar una conferencia en Staten Island, no logró nada.

Cambiado formalmente por el general de brigada Richard Prescott en septiembre, Sullivan regresó al ejército mientras se retiraba por Nueva Jersey. Liderando una división en diciembre, sus hombres se movieron a lo largo del camino del río y jugaron un papel clave en la victoria estadounidense en el Batalla de trenton. Una semana después, sus hombres vieron acción en el Batalla de Princeton antes de mudarse a cuartos de invierno en Morristown. Permaneciendo en Nueva Jersey, Sullivan supervisó una incursión abortiva contra Staten Island el 22 de agosto antes de que Washington se mudara al sur para defender Filadelfia. El 11 de septiembre, la división de Sullivan inicialmente ocupó una posición detrás del río Brandywine como Batalla de brandywine comenzó

A medida que avanzaba la acción, Howe giró el flanco derecho de Washington y la división de Sullivan corrió hacia el norte para enfrentar al enemigo. Intentando montar una defensa, Sullivan logró ralentizar al enemigo y pudo retirarse en buen orden después de ser reforzado por Greene. Liderando el ataque estadounidense en el Batalla de Germantown Al mes siguiente, la división de Sullivan funcionó bien y ganó terreno hasta que una serie de problemas de mando y control condujeron a una derrota estadounidense. Despues de entrar trimestres de invierno en Valley Forge A mediados de diciembre, Sullivan dejó el ejército en marzo del año siguiente cuando recibió órdenes de asumir el mando de las tropas estadounidenses en Rhode Island.

Encargado de expulsar a la guarnición británica de Newport, Sullivan pasó la primavera almacenando suministros y haciendo preparativos. En julio, llegó la noticia de que Washington podría esperar ayuda de las fuerzas navales francesas dirigidas por el vicealmirante Charles Hector, conde de Estaing. Al llegar a fines de ese mes, d'Estaing se reunió con Sullivan e ideó un plan de ataque. Esto pronto se vio frustrado por la llegada de un escuadrón británico dirigido por Lord Howe. Al volver a embarcar rápidamente a sus hombres, el almirante francés partió para perseguir las naves de Howe. Esperando que d'Estaing regrese, Sullivan cruzó a la isla Aquidneck y comenzó a moverse contra Newport. El 15 de agosto, los franceses regresaron pero los capitanes de d'Estaing se negaron a quedarse ya que sus barcos habían sido dañados por una tormenta.

Como resultado, se fueron inmediatamente a Boston dejando a un Sullivan enfurecido para continuar la campaña. Incapaz de realizar un asedio prolongado debido a que los refuerzos británicos se desplazan hacia el norte y carecen de la fuerza para un ataque directo. asalto, Sullivan se retiró a una posición defensiva en el extremo norte de la isla con la esperanza de que los británicos pudieran perseguirlo El 29 de agosto, las fuerzas británicas atacaron la posición estadounidense en el no concluyente Batalla de rhode island. Aunque los hombres de Sullivan causaron mayores bajas en la lucha, el hecho de no tomar Newport marcó la campaña como un fracaso.

A principios de 1779, tras una serie de ataques y masacres en la frontera entre Pensilvania y Nueva York por parte de británicos guardabosques y sus aliados iroqueses, el Congreso ordenó a Washington que enviara fuerzas a la región para eliminar el amenaza. Después de que el mando de la expedición fue rechazado por Mayor general Horatio GatesWashington seleccionó a Sullivan para liderar el esfuerzo. Reuniendo fuerzas, Expedición de Sullivan se trasladó por el noreste de Pensilvania y llegó a Nueva York llevando a cabo una campaña de tierra arrasada contra los iroqueses. Infligiendo daños importantes en la región, Sullivan barrió con los británicos y los iroqueses en la batalla de Newtown el 29 de agosto. Cuando la operación terminó en septiembre, más de cuarenta aldeas habían sido destruidas y la amenaza se redujo considerablemente.

Con una salud cada vez más enferma y frustrado por el Congreso, Sullivan renunció al ejército en noviembre y regresó a New Hampshire. Aclamado como un héroe en casa, rechazó los enfoques de los agentes británicos que intentaron convertirlo y aceptaron las elecciones al Congreso en 1780. Al regresar a Filadelfia, Sullivan trabajó para resolver el estado de Vermont, enfrentar las crisis financieras y obtener apoyo financiero adicional de Francia. Al completar su mandato en agosto de 1781, se convirtió en el fiscal general de New Hampshire al año siguiente. Manteniendo este cargo hasta 1786, Sullivan sirvió más tarde en la Asamblea de New Hampshire y como Presidente (Gobernador) de New Hampshire. Durante este período, abogó por la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos.

Con la formación del nuevo gobierno federal, Washington, ahora presidente, nombró a Sullivan como el primer juez federal del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de New Hampshire. Tomando el banquillo en 1789, dictaminó activamente sobre casos hasta 1792 cuando la mala salud comenzó a limitar sus actividades. Sullivan murió en Durham el 23 de enero de 1795 y fue enterrado en el cementerio de su familia.