Con los años, el papel de primera mujer ha sido llenado por una variedad de personalidades. Algunas de estas mujeres permanecieron en segundo plano, mientras que otras utilizaron su posición para abogar por cuestiones específicas. Algunas primeras damas incluso jugaron un papel importante en la administración de su esposo, trabajando junto al presidente para ayudar a promulgar políticas. Como resultado, el papel de primera dama ha evolucionado a lo largo de los años. Cada primera dama elegida para esta lista utilizó su posición e influencia para instituir cambios en nuestra nación.
Nacida Dolley Payne Todd, Dolley Madison era 17 años menor que su esposo, James Madison. Fue una de las primeras damas más queridas. Después de servir como anfitriona de la Casa Blanca de Thomas Jefferson después de la muerte de su esposa, se convirtió en la primera dama cuando su esposo ganó la presidencia. Fue activa en la creación de eventos sociales semanales y entreteniendo dignatarios y la sociedad. Durante la guerra de 1812, cuando los británicos estaban atacando a Washington, Dolley Madison entendió el importancia de los tesoros nacionales alojados en la Casa Blanca y se negó a irse sin ahorrar tanto como ella pudo. Gracias a sus esfuerzos, se salvaron muchos elementos que probablemente habrían sido destruidos cuando los británicos capturaron e incendiaron la Casa Blanca.
Sara Childress Polk fue notablemente bien educada, asistiendo a una de las pocas instituciones de educación superior disponibles para las mujeres en ese momento. Como primera dama, usó su educación para ayudar a su esposo, James K. Polk. Era conocida por elaborar discursos y escribir correspondencia para él. Además, se tomó en serio sus deberes como primera dama, consultando a Dolley Madison para pedirle consejo. Ella entretuvo a funcionarios de ambos partidos y fue muy respetada en todo Washington.
Nacido Abigail Powers, Abigail Fillmore fue uno de Millard Fillmore's profesores de New Hope Academy a pesar de que ella era solo dos años mayor que él. Ella compartió un amor por el aprendizaje con su esposo, que convirtió en la creación de la biblioteca de la Casa Blanca. Ayudó a seleccionar libros para incluirlos mientras se diseñaba la biblioteca. Como nota al margen, la razón por la que no había una biblioteca de la Casa Blanca hasta este punto era que el Congreso temía que haría al presidente demasiado poderoso. Ellos cedieron en 1850 cuando Fillmore asumió el cargo y asignó $ 2000 para su creación.
Edith Wilson era en realidad Woodrow Wilson segunda esposa mientras presidente. Su primera esposa, Ellen Louise Axton, murió en 1914. Wilson se casó con Edith Bolling Galt el 18 de diciembre de 1915. En 1919, el presidente Wilson sufrió un derrame cerebral. Edith Wilson básicamente tomó el control de la presidencia. Ella tomaba decisiones diarias sobre qué elementos deberían o no ser llevados a su esposo para recibir información. Si no era importante a sus ojos, entonces no se lo transmitiría al presidente, un estilo por el cual fue ampliamente criticada. Todavía no se sabe por completo cuánto poder ejerció realmente Edith Wilson.
Eleanor Roosevelt Es considerada por muchos como la primera dama más inspiradora e influyente de Estados Unidos. Se casó con Franklin Roosevelt en 1905 y fue una de las primeras en utilizar su papel de primera dama para avanzar en causas que encontró significativas. Luchó por las propuestas del Nuevo Trato, los derechos civiles y los derechos de las mujeres. Ella creía que la educación y la igualdad de oportunidades deberían estar garantizadas para todos. Después de la muerte de su esposo, Eleanor Roosevelt formó parte de la junta directiva de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP). Ella era una líder en la formación de las Naciones Unidas al final de la Segunda Guerra Mundial. Ayudó a redactar la "Declaración Universal de Derechos Humanos" y fue la primera presidenta de la Comisión de Derechos Humanos de la ONU.
Jackie Kennedy nació Jacqueline Lee Bouvier en 1929. Asistió a Vassar y luego a la Universidad George Washington, graduándose con un título en literatura francesa. Jackie Kennedy se casó John F. Kennedy en 1953 Jackie Kennedy pasó gran parte de su tiempo como primera dama trabajando para restaurar y restaurar la Casa Blanca. Una vez completado, llevó a Estados Unidos a un recorrido televisado por la Casa Blanca. Fue venerada como primera dama por su aplomo y dignidad.
Betty Ford nació Elizabeth Anne Bloomer. Ella se casó Gerald Ford en 1948 Betty Ford estaba dispuesta como primera dama a discutir abiertamente sus experiencias con el tratamiento psiquiátrico. También fue una gran defensora de la Enmienda de Igualdad de Derechos y la legalización del aborto. Se sometió a una mastectomía y habló sobre la conciencia del cáncer de mama. Su franqueza y apertura sobre su vida privada no tenían prácticamente precedentes para una figura pública de tan alto perfil.
Rosalynn Carter Nació Eleanor Rosalynn Smith en 1927. Ella se casó Jimmy Carter en 1946 A lo largo de su mandato como presidente, Rosalynn Carter fue uno de sus asesores más cercanos. A diferencia de las primeras damas, ella se sentó en muchas reuniones de gabinete. Ella abogó por los problemas de salud mental y se convirtió en la presidenta honoraria de la Comisión de Salud Mental del Presidente.
Hillary Rodham nació en 1947 y se casó. Bill Clinton en 1975 Hillary Clinton fue una primera dama extremadamente poderosa. Estuvo involucrada en la dirección de políticas, especialmente en el ámbito de la atención médica. Fue nombrada jefa del Grupo de trabajo sobre la reforma nacional de la atención médica. Además, habló sobre temas de mujeres y niños. Ella adoptó legislación importante como la Ley de Adopción y Familias Seguras. Después del segundo mandato del presidente Clinton, Hillary Clinton se convirtió en la senadora junior de Nueva York. También dirigió una fuerte campaña para la nominación presidencial demócrata en las elecciones de 2008 y fue seleccionada para ser la Secretaria de Estado de Barack Obama. En 2016, Hillary Clinton se convirtió en la primera candidata presidencial femenina de un partido importante.
En 1992, Michelle LaVaughn Robinson, nacida en 1964, se casó con Barack Obama, el primer afroamericano en convertirse en presidente de los Estados Unidos. Juntos sirvieron en la Casa Blanca entre 2008–2016. Obama era un abogado, empresaria y filántropo, que actualmente trabaja principalmente en la esfera pública. Como Primera Dama, se centró en el "¡Movámonos!" programa para ayudar a reducir la obesidad infantil, un programa que condujo a la aprobación de la Ley de Niños Saludables y Sin Hambre, que permitió al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos establecer nuevos estándares nutricionales para todos los alimentos en escuelas. Su segunda iniciativa, la "Iniciativa Reach Higher", continúa brindando a los estudiantes la orientación y los recursos para continuar con la educación y la carrera profesional después de la escuela secundaria.