Biografía de Andrew Young, activista de derechos civiles

Andrew Young nació el 12 de marzo de 1932 en Nueva Orleans, Louisiana. Es pastor, activista de derechos civiles y ex político. Como demócrata, fue alcalde de Atlanta, un congresista de los Estados Unidos que representaba el quinto distrito de Georgia y embajador de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas. También se desempeñó como director ejecutivo de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur y como pastor de varias iglesias.

Andrew Young

Andrew Young creció en un barrio italiano de clase media en Nueva Orleans. Su madre, Daisy Young, era maestra, y su padre, Andrew Young Sr., era dentista. El privilegio de su familia, especialmente en relación con los afroamericanos, no podía proteger a Young y a su hermano, Walt, de las tensiones raciales del Sur segregado. Su padre temía tanto por la seguridad de sus hijos en este entorno que les dio lecciones profesionales de boxeo para ayudarlos a protegerse, si es necesario.

En 1947, Young se graduó de la Academia Gilbert y se matriculó en la Universidad de Dillard. Finalmente se trasladó fuera de Dillard, recibiendo su licenciatura de la Universidad de Howard en 1951. Obtuvo un título de divinidad del Seminario Teológico de Hartford en 1955.

La carrera temprana de Young como pastor condujo a algunos cambios significativos en su vida. En una iglesia de Alabama, conoció a su primera esposa, Jean Childs, con quien tendría cuatro hijos. También sirvió en el personal pastoral de las iglesias de Georgia. Al principio de su carrera, Young se interesó por la filosofía de la no violencia y los derechos civiles. Sus esfuerzos por registrar a los afroamericanos en el sur profundo para votar lo llevaron a conocer a la Rdo. Martin Luther King hijo. y únete a Movimiento de derechos civiles. Se enfrentó a amenazas de muerte debido a su activismo, pero continuó abogando por los derechos de voto.

Se mudó a la ciudad de Nueva York en 1957 para trabajar con el Consejo Nacional de Iglesias, pero regresó al sur para continuar su activismo por los derechos civiles en Georgia en 1961. Participó en las escuelas de ciudadanía que enseñaban a los negros rurales a leer y movilizarse políticamente. Afroamericanos que intentaron ejercer sus derechos de voto en el Jim Crow South a menudo se les presentaban pruebas de alfabetización en las urnas, aunque tales pruebas no se daban rutinariamente a los votantes blancos. De hecho, los exámenes se utilizaron para intimidar y privar a los posibles votantes negros.

La participación de Young en las escuelas de ciudadanía y su relación con King lo llevaron a asumir un papel destacado en el Movimiento de Derechos Civiles. Después de haber organizado con éxito marchas contra la segregación, Young demostró ser un activista de confianza y ascendió a los rangos más altos del SCLC. Se convirtió en el director ejecutivo de la organización en 1964. Durante este mandato, cumpliría una condena en la cárcel por participar en protestas por los derechos civiles en Selma, Alabama y San Agustín, Florida. Pero servir como director ejecutivo del SCLC también lo llevó a ayudar a redactar importantes leyes de derechos civiles, incluida la Ley de derechos civiles de 1964 y el Ley de derechos de voto de 1965. Juntas, estas leyes ayudaron a derrotar a Jim Crow en el sur.

Si bien Young había tenido un gran éxito como activista de derechos civiles, el movimiento se detuvo con el 1968 asesinato de Martin Luther King en el Motel Lorraine en Memphis, Tennessee. Cuando los turbulentos años sesenta llegaron a su fin, Young hizo la transición del SCLC al mundo político.

En 1972, Young hizo historia cuando se convirtió en la primera persona negra en servir como congresista estadounidense de Georgia desde la Reconstrucción. Esta victoria se produjo después de que perdió su intento de ser congresista dos años antes. Después de ganar su campaña en el Congreso, Young continuó defendiendo las causas que tenía como activista por los derechos civiles, incluidos los programas educativos y contra la pobreza. Sirvió en el Caucus Negro del Congreso y abogó por el pacifismo; se opuso a la Guerra de Vietnam y estableció el Instituto de los Estados Unidos para la Paz.

Young dejó el Congreso cuando el recién elegido presidente Jimmy Carter lo nombró embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas en 1977. En el cargo, Young abogó contra el apartheid racial en Sudáfrica, pero en 1979, sin darse cuenta, provocó una controversia que llevó a su renuncia al cargo. Tuvo una reunión secreta con Zehdi Labib Terzi, observador de la Organización de Liberación de Palestina en la ONU. Esto fue controvertido porque Estados Unidos es un aliado de Israel y la administración Carter había prometido que ninguno de sus funcionarios se reuniría con la OLP hasta que esa organización reconociera formalmente la existencia de Israel. El presidente Carter negó cualquier responsabilidad por la reunión de Young con la OLP y tuvo que renunciar al embajador impenitente. Young dijo que sentía que la reunión secreta era en el mejor interés de la nación en ese momento.

La controversia de la OLP no interfirió con la carrera política de Young después de la Casa Blanca. En 1981, hizo una campaña exitosa para ser el alcalde de Atlanta, un cargo que ocupó por dos períodos. Luego, ingresó en la carrera de 1990 para convertirse en el gobernador de Georgia, pero perdió la campaña. Si bien la pérdida le dolió, Young también jugó un papel fundamental en trayendo los Juegos Olímpicos de verano de 1996 a Atlanta. Dijo que quería mostrarle al público que Atlanta "es una ciudad de clase mundial", así como "una ciudad valiente y hermosa".

En el siglo XXI, Andrew Young ha seguido siendo relevante. Ha ocupado puestos de liderazgo en diversas organizaciones, incluido el Consejo Nacional de Iglesias de 2000 a 2001. También estableció la Fundación Andrew Young en 2003 para defender los derechos humanos en toda la diáspora africana.

Hoy, Andrew Young pertenece al selecto grupo de activistas que presenciaron directamente el desarrollo del Movimiento de Derechos Civiles. Ha documentado su activismo en varios libros, incluidos "A Way Out of No Way" de 1994 y "Walk in My Shoes: Conversations Between a Civil Rights Legend and His Godson on the Journey Ahead".

Young ha ganado varios premios, especialmente la Medalla Presidencial de la Libertad. También recibió la Medalla Springarn de NAACP y el Premio al Logro de por Vida John Lewis del Partido Demócrata de Georgia. Instituciones educativas como Morehouse College y Georgia State University han nombrado a Andrew Young Center for Global Leadership y Andrew Young School of Policy Studies, respectivamente, después de él. El papel influyente de Young en el Movimiento de Derechos Civiles también fue capturado en la película de 2014 "Selma", que presentó a una nueva generación de jóvenes a su trabajo.

• “Andrew Young hechos rápidos. ”CNN, febrero. 27, 2019.
• George, Lisa. “Andrew Young en los Juegos Olímpicos de 1996: ‘Trabajábamos juntos. ’” WABE.org, 21 de julio de 2016.
• “Young, Andrew Jackson Jr."Historia". House.gov.