Biografía de Henry Avery, el pirata más exitoso

Henry "Long Ben" Avery (c. 1659–1696 o 1699) fue un pirata inglés, que navegaba por los océanos Atlántico e Índico y obtuvo una gran puntuación: el barco del tesoro del Gran Mogol de la India. Después de este éxito, se retiró. Poco se sabe con certeza de su destino final. Los contemporáneos creían que Avery llevó su botín a Madagascar, donde se estableció como un rey con su propia flota y miles de hombres. Sin embargo, también hay evidencia de que regresó a Inglaterra y murió en la ruina.

Datos rápidos: Henry Avery

Henry Avery nació en o cerca de Plymouth, Inglaterra, en algún momento entre 1653 y 1659. Algunos relatos contemporáneos deletrean su apellido Every, mientras que algunas referencias dan su primer nombre como John. Pronto se hizo a la mar, sirviendo en varios buques mercantes, así como en barcos de guerra, cuando Inglaterra fue a la guerra con Francia en 1688, y algunos barcos de esclavos.

A principios de 1694, Avery asumió el cargo de primer oficial a bordo del buque corsario Carlos II, entonces empleado del rey de España. La tripulación mayoritariamente inglesa estaba extremadamente descontenta con su mal trato y convencieron a Avery de liderar un motín, lo que hizo el 7 de mayo de 1694. Los hombres cambiaron el nombre del barco Fancy y se volcaron a la piratería, atacando a mercantes ingleses y holandeses en la costa de África. Por esta época, lanzó una declaración declarando que los barcos ingleses no tenían nada que temer de él, ya que atacaría solo a extranjeros, lo que claramente no era cierto.

The Fancy se dirigió a Madagascar, luego una tierra sin ley conocida como un refugio seguro para piratas y un buen lugar para lanzar ataques en el océano Indio. Reabasteció el Fancy y lo modificó para que fuera más veloz a la vela. Esta velocidad mejorada comenzó a pagar dividendos de inmediato, ya que pudo adelantar a un barco pirata francés. Después de saquearlo, dio la bienvenida a 40 nuevos piratas a su tripulación.

Luego se dirigió hacia el norte, donde se acumulaban otros piratas, con la esperanza de saquear la flota del tesoro del Gran Mogol de la India cuando regresaba de una peregrinación anual a La Meca.

En julio de 1695, los piratas tuvieron suerte: la gran flota del tesoro navegó en sus brazos. Eran seis barcos piratas, incluyendo The Fancy y Thomas Tew's Amity. Primero atacaron el Fateh Muhammed, el barco de escolta al buque insignia, el Ganj-i-Sawai. El Fateh Muhammed, superado por la gran flota pirata, no resistió mucho. Había entre 50,000 y 60,000 libras británicas en tesoros a bordo del Fateh Muhammed. Fue un buen recorrido, pero no fue muy dividido entre las tripulaciones de seis embarcaciones. Los piratas tenían hambre de más.

Pronto el barco de Avery alcanzó el Ganj-i-Sawai, el poderoso buque insignia de Aurangzeb, el señor mogol. Era un barco poderoso, con 62 cañones y 400 a 500 mosqueteros, pero el premio era demasiado rico para ignorarlo. Durante el primer costado dañaron el Ganj-i-Sawai El mástil principal y uno de los cañones indios explotaron, causando caos y confusión en la cubierta.

La batalla continuó durante horas mientras los piratas abordaban el Ganj-i-Sawai. El aterrorizado capitán de la nave mogol corrió debajo de las cubiertas y se escondió entre las concubinas. Después de una feroz batalla, los indios restantes se rindieron.

Los sobrevivientes fueron sometidos a varios días de tortura y violación por los piratas victoriosos. Había muchas mujeres a bordo, incluida una miembro de la corte del Gran Mughal. Los cuentos románticos del día dicen que la hermosa hija del mogol estaba a bordo y se enamoró con Avery y luego se fue corriendo a vivir con él en una isla remota, pero la realidad era probablemente mucho más brutal.

El recorrido desde Ganj-i-Sawai fue de cientos de miles de libras en oro, plata y joyas, con un valor de decenas de millones de dólares hoy y posiblemente el recorrido más rico en la historia de la piratería.

Avery y sus hombres no querían compartir este premio con los otros piratas, por lo que los engañaron. Cargaron sus bodegas con el botín y acordaron reunirse y dividirlo, pero en su lugar se fueron. Ninguno de los otros capitanes piratas tuvo la oportunidad de alcanzar al veloz Fancy, que se dirigió al Caribe sin ley.

Una vez que llegaron a la Isla Nueva Providencia, Avery sobornó al gobernador. Nicholas Trott, esencialmente comprando protección para él y sus hombres. La toma de los barcos indios había ejercido una gran presión sobre las relaciones entre India e Inglaterra, sin embargo, y una vez que se ofreció una recompensa por Avery y sus compañeros piratas, Trott ya no pudo Protegelos. Sin embargo, les avisó, por lo que Avery y la mayoría de su tripulación de 113 hombres salieron a salvo. Solo 12 fueron capturados.

La tripulación de Avery se separó. Algunos fueron a Charleston, algunos a Irlanda e Inglaterra, y otros permanecieron en el Caribe. Avery mismo desapareció de la historia en este punto, aunque según el Cap. Charles Johnson, una de las mejores fuentes de la época (y a menudo se cree que es un seudónimo del novelista Daniel Defoe), regresó con gran parte de su botín a Inglaterra solo para ser estafado más tarde, muriendo pobre en quizás 1696 o 1699, tal vez en el condado de Devonshire, Inglaterra.

Avery fue una leyenda durante su vida y durante un tiempo después. Él encarnaba el sueño de todos los piratas de hacer un gran puntaje y luego retirarse, preferiblemente con una princesa adoradora y un gran montón de botín. La idea de que Avery había logrado salirse con la suya ayudó a crear el llamado "Edad de oro de la piratería"Mientras miles de marineros europeos pobres y maltratados intentaban seguir su ejemplo fuera de su miseria. El hecho de que supuestamente se negó a atacar barcos ingleses (aunque lo hizo) se convirtió en parte de su leyenda, dando a la historia un giro de Robin Hood.

Se escribieron libros y obras de teatro sobre él y sus hazañas. Muchas personas en ese momento creían que había establecido un reino en algún lugar, posiblemente Madagascar, con 40 buques de guerra, un ejército de 15,000 hombres, una poderosa fortaleza y monedas con su cara. Capt. La historia de Johnson es casi seguramente más cercana a la verdad.

La parte de la historia de Avery que se puede verificar causó grandes dolores de cabeza a los diplomáticos ingleses. Los indios estaban furiosos y tenían oficiales de la Compañía Británica de las Indias Orientales bajo arresto por un tiempo Llevaría años para que el furor diplomático desapareciera.

El recorrido de Avery desde las dos naves mogoles lo colocó en la parte superior de la lista de ganancias para los piratas, al menos durante su generación. Tomó más botín en dos años que piratas como Barbanegra, Capitán Kidd, Anne Bonny y "Calico Jack" Rackham-conjunto.

Es imposible saber el diseño exacto utilizado por Long Ben Avery para su bandera pirata. Él solo capturó una docena de naves, y ninguna cuenta de primera mano sobrevive de su tripulación o víctimas. La bandera más comúnmente atribuida a él es una calavera blanca de perfil, que lleva un pañuelo sobre un fondo rojo o negro. Debajo del cráneo hay dos huesos cruzados.

• En consecuencia, David. Random House Trade Paperbacks, 1996.
• Defoe, Daniel (escribiendo como Capt. Charles Johnson). "Una historia general de los Pyrates". Editado por Manuel Schonhorn. Publicaciones de Dover, 1972/1999.
• Konstam, Angus. "El Atlas Mundial de los Piratas". Lyons Press, 2009.
• "La incursión sangrienta de piratas de Henry Every, hace 320 años"History.com.
• "John Avery: pirata británico." Enciclopedia Británica.