El término apropiación se usa para definir cualquier dinero designado por el Congreso para un propósito específico por una legislatura estatal o federal. Los ejemplos de gastos de apropiación incluyen el dinero que se reserva cada año para defensa, seguridad nacional y educación. El gasto de apropiación representa más de un tercio del gasto nacional cada año, según el Servicio de Investigación del Congreso.
En el Congreso de los EE. UU., Todos los proyectos de ley de asignaciones deben originarse en la Cámara de Representantes, y proporcionan la autoridad legal necesaria para gastar u obligar al Tesoro de los EE. UU. Sin embargo, tanto la Cámara como el Senado tienen comités de apropiación; son responsables de designar cómo y cuándo el gobierno federal puede gastar dinero; esto se llama "controlar las cadenas de los bolsos".
Cuentas de apropiaciones
Cada año, el Congreso debe autorizar alrededor de una docena de proyectos de ley de asignaciones anuales para financiar conjuntamente todo el gobierno federal. Estos proyectos de ley deben promulgarse antes del inicio del nuevo año fiscal, que es el 1 de octubre. Si el Congreso no cumple con este plazo, debe autorizar fondos temporales a corto plazo o cerrar el gobierno federal.
Los proyectos de ley de apropiaciones son necesarios según la Constitución de los Estados Unidos, que establece: "No se extraerá dinero del Tesoro, pero en consecuencia de las apropiaciones hechas por la ley ". Las facturas de apropiaciones son diferentes que facturas de autorización, que establecen o continúan agencias y programas federales. También son diferentes a las "asignaciones", dinero que los miembros del Congreso reservan a menudo para proyectos de mascotas en sus distritos de origen.
Lista de comités de apropiación
Hay 12 comités de asignaciones en la Cámara y el Senado. Son:
- Agricultura, Desarrollo Rural, Administración de Alimentos y Drogas, y Agencias Relacionadas
- Comercio, justicia, ciencia y agencias relacionadas
- Defensa
- Desarrollo de energía y agua
- Servicios financieros y gobierno general
- Seguridad nacional
- Interior, medio ambiente y agencias relacionadas
- Trabajo, salud y servicios humanos, educación y agencias relacionadas
- Poder Legislativo
- Construcción militar, asuntos de veteranos y agencias relacionadas
- Estado, operaciones en el extranjero y programas relacionados
- Transporte, vivienda y desarrollo urbano, y agencias relacionadas
Desglose del proceso de apropiaciones
Los críticos del proceso de apropiaciones creen que el sistema está roto porque se están gastando facturas de gastos agrupado en piezas masivas de proyectos de ley llamados proyectos de ley ómnibus en lugar de ser analizados individualmente.
Peter C. Hanson, investigador de la Brookings Institution, escribió en 2015:
Estos paquetes pueden tener miles de páginas, incluir más de un billón de dólares en gastos y se adoptan con poco debate o escrutinio. De hecho, limitar el escrutinio es el objetivo. Los líderes cuentan con las presiones al final de la sesión y el temor a un cierre del gobierno para permitir la adopción del paquete con un debate mínimo. En su opinión, es la única forma de impulsar un presupuesto a través del piso del Senado bloqueado.
El uso de dicha legislación general, Hanson dijo:
... evita que los miembros de alto rango ejerzan una supervisión genuina sobre el presupuesto. Es poco probable que el gasto y las políticas imprudentes no se cuestionen. Es probable que se proporcionen fondos después del comienzo del año fiscal, lo que obligará a las agencias a confiar en resoluciones continuas temporales que generan desperdicio e ineficiencia. Y, los cierres disruptivos del gobierno son más grandes y más probables.
Ha habido 18 cierres del gobierno en la historia moderna de los EE. UU..