los primeros dinosaurios verdaderosPequeños reptiles que comen carne de dos patas evolucionaron en lo que ahora es América del Sur durante el período Triásico medio a tardío, hace unos 230 millones de años, y luego se extendieron por todo el mundo. En las siguientes diapositivas, encontrará imágenes y perfiles detallados de los primeros dinosaurios de la Era Mesozoica, que van desde A (Alwalkeria) hasta Z (Zupaysaurus).
Toda la evidencia fósil disponible apunta al medio Triásico América del Sur como el lugar de nacimiento de la primeros dinosaurios- y para fines del período Triásico, solo unos pocos millones de años después, estos reptiles se habían extendido por todo el mundo. La importancia de Alwalkeria es que parece ser una de las primeras saurischian dinosaurio (es decir, apareció en la escena poco después de la división entre los dinosaurios "cadera de lagarto" y "cadera de pájaro"), y parece haber compartido algunas características con mucho antes Eoraptor de América del Sur Sin embargo, todavía hay mucho que no sabemos sobre Alwalkeria, como si se trata de un carnívoro, un herbívoro o un omnívoro.
Para demostrar cuán vainilla son los primeros dinosaurios de finales Triásico período fueron, Chindesaurus se clasificó inicialmente como un temprano prosaurópodo, en lugar de un terópodo tempranoDos tipos muy diferentes de dinosaurios que todavía se veían notablemente similares en ese tiempo relativamente temprano en la evolución. Más tarde, los paleontólogos determinaron de manera concluyente que Chindesaurus era un pariente cercano del terópodo sudamericano Herrerasaurus, y probablemente un descendiente de este dinosaurio más famoso (ya que existe una fuerte evidencia de que los primeros dinosaurios verdaderos se originaron en América del Sur).
El primer dinosaurio Coelophysis ha tenido un impacto desproporcionado en el registro fósil: miles de Coelophysis Se han descubierto especímenes en Nuevo México, lo que lleva a especular que estos pequeños comedores de carne deambulan por América del Norte en paquetes Ver 10 hechos sobre la celofisis
Coelurus fue uno de los innumerables géneros de pequeños y ágiles. terópodos que corría por las llanuras y bosques de los últimos tiempos jurásico Norteamérica. Los restos de este pequeño depredador fueron descubiertos y nombrados en 1879 por el famoso paleontólogo. Othniel C. Pantano, pero luego se agruparon (incorrectamente) con Ornitholestes, e incluso hoy en día los paleontólogos no están seguros exactamente de qué posición Coelurus (y sus otros parientes cercanos, como Compsognathus) ocupa en el árbol genealógico de los dinosaurios.
Por cierto, el nombre Coelurus, que en griego significa "cola hueca", se refiere a las vértebras ligeras en el coxis de este dinosaurio. Dado que el Coelurus de 50 libras no necesitaba exactamente conservar su peso (los huesos huecos tienen más sentido en grandes saurópodos), esta adaptación evolutiva bien puede contar como evidencia adicional del patrimonio terópodo de las aves modernas.
Alguna vez se pensó que era el dinosaurio más pequeño, Compsognathus ha sido superado por otros candidatos. Pero este carnívoro jurásico no debe tomarse a la ligera: era muy rápido, con buena visión estéreo y tal vez incluso capaz de derribar presas más grandes. Ver 10 hechos sobre Compsognathus
Su nombre - griego para "ladrón de cóndores" - puede ser lo mejor entendido sobre Condorraptor, que inicialmente fue diagnosticado en base a una única tibia (hueso de la pierna) hasta que un esqueleto casi completo fue desenterrado un par de años más tarde. Este terópodo "pequeño" (solo alrededor de 400 libras) data del medio jurásico período, hace unos 175 millones de años, un tramo relativamente oscuro de la línea de tiempo de los dinosaurios, por lo que un examen más detallado de los restos de Condorraptor debería arrojar algo de luz sobre la evolución de terópodos grandes. (Por cierto, a pesar de su nombre, Condorraptor no era un verdadero rapaz como mucho más tarde Deinonychus o Velociraptor.)
Por más de 60 años, el Rancho fantasma cantera en Nuevo México fue mejor conocida por producir miles de esqueletos de Celofisis, un dinosaurio temprano del período Triásico tardío. Ahora, Ghost Ranch se ha sumado a su mística con el reciente descubrimiento de Daemonosaurus, un elegante comparable, carnívoro de dos patas con un hocico romo y dientes prominentes que recubren su mandíbula superior (de ahí el nombre de esta especie dinosaurio, chauliodus, Griego para "dientes dentada"). Daemonosaurus casi seguramente se aprovechó, y fue presionado por turnos, por su primo más famoso, aunque no está claro qué género habría tenido la ventaja (o garra).
Tan primitivo como se comparó con los terópodos posteriores (como rapaces y tiranosaurios), Daemonosaurus estaba lejos del primer dinosaurio depredador. Ella y Coelophysis, descendieron de la misma primeros terópodos de América del Sur (como Eoraptor y Herrerasaurus) que vivió unos 20 millones de años antes. Sin embargo, hay algunos indicios tentadores de que Daemonosaurus era una forma de transición entre terópodos basales del período Triásico y los géneros más avanzados del Jurásico y Cretáceo; Lo más notable a este respecto fueron sus dientes, que parecían versiones reducidas de T. RexLos helicópteros masivos.
Elaphrosaurus ("lagarto liviano") viene por su nombre honestamente: esto terópodo temprano era relativamente esbelto por su longitud, solo 500 libras más o menos para un cuerpo que medía 20 pies desde la cabeza hasta la cola. En base a su estructura delgada, los paleontólogos creen que Elaphrosaurus fue un corredor excepcionalmente rápido, aunque más fósil la evidencia ayudaría a concretar el caso (hasta la fecha, el "diagnóstico" de este dinosaurio se ha basado en un solo incompleto esqueleto). La preponderancia de la evidencia apunta a que Elaphrosaurus es un pariente cercano de Ceratosaurus, aunque también se puede hacer un caso inestable para Celofisis.
Hacia el final del período Triásico, el mismo primeros dinosaurios- en oposición a los reptiles prehistóricos como pelicosaurios y terápsidos - se extendió por todo el mundo desde su base de origen en América del Sur. Uno de estos, en el sur de África, era Eocursor, la contraparte de otros dinosaurios progenitores como Herrerasaurus en América del Sur y Celofisis en Norte América. El pariente más cercano de Eocursor probablemente fue Heterodontosaurus, y este dinosaurio temprano parece estar en La raíz de la rama evolutiva que más tarde dio lugar a los dinosaurios ornitisquios, una categoría que incluye ambos estegosaurios y ceratopsios.
Por lo que los paleontólogos pueden decir, fue en el sur del Triásico medio que los más avanzados archosaurios evolucionado en el mismo primeros dinosaurios- Pequeños comedores de carne bípedos que se destinaron a dividirse en los más familiares. saurischian y ornithischian dinosaurios de los períodos jurásico y cretáceo. Anunciado al mundo en enero de 2011, por un equipo que incluía al omnipresente Paul Sereno, Eodromaeus era muy similar en apariencia y comportamiento a otros dinosaurios sudamericanos "basales" como Eoraptor y Herrerasaurus. El esqueleto casi completo de este pequeño terópodo fue improvisado a partir de dos especímenes encontrados en el Valle de la Luna de Argentina, una rica fuente de fósiles del Triásico.
El Eoraptor Triásico mostró muchas de las características genéricas de comer carne más tarde y más temible dinosaurios: una postura bípeda, una cola larga, manos de cinco dedos y una cabeza pequeña llena de afilados dientes. Ver 10 hechos sobre Eoraptor
Los primeros dinosaurios verdaderos, que evolucionaron hace unos 230 millones de años, durante el final Triásico período - precedido la división entre ornitisquio ("cadera de pájaro") y saurischian ("lizard-hipped") miembros de la raza, que ha presentado algunos desafíos, en cuanto a clasificación. En pocas palabras, los paleontólogos no pueden decir si Guaibasaurus fue un dinosaurio terópodo temprano (y, por lo tanto, principalmente un carnívoro) o un prosaurópodo extremadamente basal, la línea herbívora que engendró los saurópodos gigantes de la tarde jurásico período. (Tanto los terópodos como los prosaurópodos son miembros de la saurisquia.) Por ahora, este antiguo dinosaurio, descubierto por José Bonaparte, se ha asignado tentativamente a la última categoría, aunque los fósiles más existentes pondrían la conclusión en un terreno más sólido.
Está claro por el arsenal depredador de Herrerasaurus, que incluye dientes afilados, manos de tres dedos y un bípedo. postura: que este dinosaurio ancestral era un depredador activo y peligroso de los pequeños animales de su Triásico tardío ecosistema. Ver Un perfil en profundidad de Herrerasaurus
Algunos paleontólogos dicen que el Lesothosaurus pequeño, bípedo y herbívoro fue un ornitópodo muy temprano (lo que lo ubicaría firmemente en el campamento ornitisquio), mientras que otros sostienen que fue anterior a esta importante división entre los primeros dinosaurios Ver Un perfil en profundidad de Lesothosaurus
Como dicen los nombres de dinosaurios, Liliensternus no inspira exactamente miedo, suena más como si perteneciera a un bibliotecario amable que a un temible dinosaurio carnívoro del Triásico período. Sin embargo, este pariente cercano de otro terópodos tempranos me gusta Celofisis y Dilophosaurus Fue uno de los depredadores más grandes de su tiempo, con manos largas de cinco dedos, una impresionante cresta en la cabeza y una postura bípeda que debió permitirle alcanzar velocidades respetables en la búsqueda de presas. Probablemente se alimentaba de dinosaurios herbívoros relativamente pequeños como Sellosaurus y Efraasia.
El primer dinosaurio Nyasasaurus midió aproximadamente 10 pies de la cabeza a la cola, lo que parece enorme a principios de Estándares triásicos, excepto por el hecho de que cinco pies de esa longitud fueron ocupados inusualmente cola larga. Ver un perfil en profundidad de Nyasasaurus
Hace unos 230 millones de años, durante el período Triásico medio, los primeros dinosaurios verdaderos evolucionaron en lo que hoy es América del Sur. Al principio, estas criaturas pequeñas y ágiles consistían en terópodos basales como Eoraptor y Herrerasaurus, pero luego ocurrió un cambio evolutivo que dio lugar a los primeros dinosaurios omnívoros y herbívoros, que evolucionaron a los primeros prosaurópodos como Plateosaurus.
Ahí es donde entra Pampadromaeus: este dinosaurio recién descubierto parece haber sido intermedio entre los mismos primeros terópodos y la primera verdad prosaurópodos. Por extraño que parezca lo que los paleontólogos llaman un dinosaurio "sauropodomorfo", Pampadromaeus poseía un plan corporal muy parecido a un terópodo, con largas patas traseras y un hocico estrecho. Los dos tipos de dientes incrustados en sus mandíbulas, los que tienen forma de hoja en la parte delantera y los curvados en la parte posterior, indican que Pampadromaeus era un verdadero omnívoro, y aún no era un devoto machacador de plantas como su más famoso descendientes.
Para todos los efectos, Podokesaurus puede considerarse una variante oriental de Celofisis, un pequeño depredador de dos patas que vivía en el oeste de los EE. UU. sobre el límite del Triásico / Jurásico (algunos expertos creen que Podokesaurus era en realidad una especie de Coelophysis). Esta terópodo temprano Tenía el mismo cuello largo, manos que agarraban y postura de dos patas como su primo más famoso, y probablemente era carnívoro (o al menos un insectívoro). Desafortunadamente, el único espécimen fósil de Podokesaurus (que fue descubierto en 1911 en el Valle de Connecticut en Massachusetts) fue destruido en un incendio en un museo; los investigadores tienen que contentarse con un molde de yeso que actualmente reside en el Museo Americano de Historia Natural en Nueva York.
Cuando se descubrió su cráneo por primera vez, en Inglaterra en 1910, se pensaba que Proceratosaurus estaba relacionado con la cresta similar Ceratosaurus, que vivió mucho más tarde. Hoy, sin embargo, los paleontólogos identifican este mediojurásico depredador como más similar a pequeño, terópodos tempranos como Coelurus y Compsognathus. A pesar de su tamaño relativamente pequeño, el Proceratosaurus de 500 libras fue uno de los cazadores más grandes de su época, desde el tiranosaurios y otra terópodos grandes del Jurásico medio aún no habían alcanzado sus tamaños máximos.
Debido a la mala calidad de sus restos fósiles, todo lo que podemos decir sobre Procompsognathus es que era un carnívoro. reptil, pero más allá de eso, no está claro si fue un dinosaurio temprano o un archosaurio tardío (y, por lo tanto, no un dinosaurio en todas). Ver Un perfil en profundidad de Procompsognathus
Saltopus es otro de esos Triásico reptiles que habitan una "zona de sombra" entre los más avanzados archosaurios y el primeros dinosaurios. Debido a que el único fósil identificado de esta criatura está incompleto, los expertos difieren sobre cómo debe clasificarse, y algunos lo asignan como uno de los primeros dinosaurio terópodo y otros que decían que era similar a los archosaurios "dinosauriformes" como Marasuchus, que precedió a los verdaderos dinosaurios durante el Triásico medio período. Recientemente, el peso de la evidencia apunta a que Saltopus es un "dinosauriforme" del Triásico tardío en lugar de un verdadero dinosaurio.
Salvo una mejor hipótesis, los paleontólogos creen que los primeros dinosaurios, los terópodos tempranos, evolucionó en América del Sur hace unos 230 millones de años, engendrado por una población de archosaurios avanzados de dos patas. Descubierto recientemente en Argentina, Sanjuansaurus parece haber estado estrechamente relacionado con los terópodos basales más conocidos. Herrerasaurus y Eoraptor. (Por cierto, algunos expertos sostienen que estos primeros carnívoros no eran terópodos verdaderos, sino que eran anteriores a la división entre saurischian y ornithischian dinosaurios). Eso es todo lo que sabemos con certeza sobre este reptil Triásico, a la espera de nuevos descubrimientos fósiles.
A diferencia de su pariente cercano, Coelophysis, cuyos fósiles han sido encontrados por la carga del barco en Nuevo México, Segisaurus es conocido por un solo esqueleto incompleto, el único dinosaurio que aún se ha descubierto en Arizona Tsegi Canyon. La mayoría de los expertos están de acuerdo en que este terópodo temprano siguió una dieta carnívora, aunque puede haberse deleitado con insectos, así como con pequeños reptiles y / o mamíferos. Además, los brazos y las manos de Segisaurus parecen haber sido más fuertes que los de los terópodos comparables, una prueba más de su propensión a comer carne.
Conocido por un solo espécimen fósil descubierto en América del Sur en 1970, Staurikosaurus fue uno de los primeros dinosaurios, los descendientes inmediatos de las dos piernas archosaurios de los primeros Triásico período. Al igual que sus primos sudamericanos un poco más grandes, Herrerasaurus y Eoraptor, parece que Staurikosaurus fue un verdadero terópodo, es decir, evolucionó después de la antigua división entre ornithischian y saurischian dinosaurios
Una característica extraña de Staurikosaurus es una articulación en su mandíbula inferior que aparentemente le permitió masticar su comida hacia adelante y hacia atrás, así como hacia arriba y hacia abajo. Como los terópodos posteriores (incluidas las aves rapaces y los tiranosaurios) no poseían esta adaptación, es probable que Staurikosaurus, como otros comedores de carne tempranos, vivieron en un ambiente austero que lo obligó a extraer el máximo valor nutricional de sus retorcimientos comidas
A estas alturas, pensaría que los paleontólogos sabrían mejor que adjuntar la raíz griega "rapaz" al nombre de un dinosaurio cuando técnicamente no es un rapaz. Pero eso no detuvo al equipo detrás de Tachiraptor, que vivió a la vez (a principios jurásico período) mucho antes de la evolución de los primeros verdaderos rapaces, o dromaeosaurios, con sus plumas características y garras traseras curvas. La importancia de Tachiraptor es que no está muy lejos, evolutivamente hablando, de la misma primeros dinosaurios (que apareció en Sudamérica hace apenas 30 millones de años), y que es el primer dinosaurio carnívoro que se descubrió en Venezuela.
Durante una década después de que se descubrieran sus restos parciales en 1995, en Wyoming, se creía que Tanycolagreus era un espécimen de otro delgado dinosaurio carnívoro, Coelurus. El estudio posterior de su cráneo de aspecto distintivo luego lo llevó a ser asignado a su propio género, pero Tanycolagreus aún permanece agrupado entre los muchos delgados, terópodos tempranos que se aprovechó de los pequeños dinosaurios carnívoros y herbívoros de finales jurásico período. Estos dinosaurios, en su conjunto, no evolucionaron tanto de sus antepasados primitivos, los primeros terópodos que surgieron en América del Sur durante el período Triásico medio, 230 millones de años hace.
Más allá de su presunto parecido con el Tyrannosaurus Rex más grande y posterior, lo importante de Tawa es que ha ayudado a aclarar las relaciones evolutivas de los dinosaurios carnívoros del Mesozoico temprano Era. Ver Un perfil en profundidad de Tawa
A juzgar por su espécimen único e incompleto, Zupaysaurus parece haber sido uno de los primeros terópodos, los dinosaurios carnívoros de dos patas de finales Triásico y principios jurásico períodos que eventualmente evolucionaron en bestias gigantes como Tirano-saurio Rex cien millones de años después. Con 13 pies de largo y 500 libras, Zupaysaurus era bastante grande para su tiempo y lugar (la mayoría de los otros terópodos del Triásico período era aproximadamente del tamaño de los pollos), y según la reconstrucción que creas, puede o no haber tenido un par de Dilophosaurus-como crestas que corren por la parte superior de su hocico.