Dada su posición entre Norteamérica y Eurasia, Alaska ha tenido una historia geológica complicada. Para gran parte de Paleozoico y Eras mesozoicas, partes significativas de este estado estaban bajo el agua, y su clima era más exuberante y más húmedo de lo que es hoy, por lo que es un hogar ideal para dinosaurios y reptiles marinos; esta tendencia al calentamiento se revirtió durante la subsiguiente Era Cenozoica, cuando Alaska se convirtió en el hogar de una gran población de mamíferos megafauna de piel gruesa. En las siguientes diapositivas, descubrirá los dinosaurios y animales prehistóricos más importantes que jamás hayan vivido en Alaska.
En septiembre de 2015, investigadores en Alaska anunciaron el descubrimiento de un nuevo género de hadrosaurioo dinosaurio con pico de pato: Ugrunaaluk kuukpikensis, indígena para "antiguo grazer". Sorprendentemente, este herbívoro vivió en las franjas del norte del estado durante la tarde. Cretáceo período, hace unos 70 millones de años, lo que significa que logró sobrevivir en relativamente frío condiciones (alrededor de 40 grados Fahrenheit durante el día, una temperatura verdaderamente helada para su promedio ornitorrinco).
Uno de los mas nuevos pachycephalosaurs (dinosaurios con cabeza de hueso) en el bloque prehistórico, Alaskacephale fue nombrado en 2006 después de, lo adivinaron, el estado en los EE. UU. donde se descubrió su esqueleto incompleto. Originalmente se creía que era una especie (o quizás un juvenil) de los más conocidos Pachycephalosaurus, el Alaskacephale de 500 libras, que golpeó la cabeza, fue reinterpretado más tarde como merecedor de su propio género basado en ligeras variaciones en su estructura esquelética.
Como puedes adivinar por su nombre, Albertosaurus honra a la provincia canadiense de Alberta, donde la mayoría de los fósiles de este Tyrannosaurus Rex tiranosaurio han sido descubiertos, datando del período Cretácico tardío. Sin embargo, algunos restos intrigantes de "albertosaurina" también han sido desenterrados en Alaska, que pueden llegar a pertenecer al propio Albertosaurus o a otro género de tiranosaurio estrechamente relacionado, Gorgosaurus.
Hace ciento cincuenta millones de años, durante el final jurásico Durante el período, una gran parte del continente de América del Norte, incluidas partes de Alaska, se sumergió bajo el mar poco profundo de Sundance. Aunque la mayoría de los especímenes fósiles del reptil marino gigante Megalneusaurus han sido desenterrados en Wisconsin, los investigadores han descubierto huesos más pequeños en Alaska, que pueden terminar siendo asignados a juveniles de esta longitud de 40 pies y 30 toneladas gigante
Pachyrhinosaurus, el "lagarto de nariz gruesa", era un clásico ceratopsian, la familia de los dinosaurios con cuernos y volantes que deambulaban por América del Norte (incluidas partes de Alaska) durante la tarde Cretáceo período. Curiosamente, a diferencia de la mayoría de los otros ceratopsianos, los dos cuernos de Pachyrhinosaurus fueron colocados encima de su volante, no en su hocico. En 2013, un espécimen fósil de hueso nasal incompleto descubierto en Alaska fue asignado como una especie separada de Pachyrhinosaurus, pags. perotorum.
Como Albertosaurus, Edmontosaurus fue nombrado después de una región en Canadá, no la ciudad de Edmonton, sino la "formación de Edmonton" de la parte baja de Alberta. Y, también como Albertosaurus, los fósiles de algunos dinosaurios muy parecidos a Edmontosaurus han sido desenterrados en Alaska, lo que significa que este hadrosaurio (pico de pato) dinosaurio) puede haber tenido un rango geográfico más amplio de lo que se creía anteriormente, y fue capaz de resistir las temperaturas casi heladas del cretácico tardío de Alaska.
El dinosaurio más controvertido de esta lista, Thescelosaurus, era pequeño (solo 600 libras más o menos) ornitópodo, fósiles dispersos de los cuales se han descubierto en Alaska. Lo que hace que Thescelosaurus sea una papa caliente tan prehistórica es la afirmación de algunos investigadores de que un "momificado" espécimen de Dakota del Sur lleva la evidencia fosilizada de los órganos internos, incluyendo un cuatro cámaras corazón; No todos en la comunidad paleontológica están de acuerdo.
El fósil oficial del estado de Alaska, el Mamut lanudo fue grueso en el suelo durante el final pleistoceno época, su pelaje denso y peludo que le permite prosperar en condiciones inhóspitas para todos, excepto para los mamíferos megafauna mejor equipados. De hecho, el descubrimiento de cadáveres congelados en los confines más septentrionales de Alaska (así como en la vecina Siberia) ha avivado las esperanzas de algún día "de extinción" Mammuthus primigenius insertando sus fragmentos de ADN en un genoma moderno de elefante.
Sorprendentemente, a excepción del mamut lanudo, no se sabe mucho sobre el mamíferos megafauna del Pleistoceno tardío de Alaska. Sin embargo, un tesoro de fósiles descubiertos en (de todos los lugares) Lost Chicken Creek ayuda a corregir un poco el equilibrio: no hay pollos prehistóricos, lamentablemente, sino bisontes, caballos y caribúes. Sin embargo, parece que estos mamíferos eran especies existentes de sus contrapartes aún vivas, en lugar de géneros completamente extintos.