Como muchos estados En el oeste americano, Colorado es conocido en todo el mundo por sus fósiles de dinosaurios: no tantos como se han descubierto en sus vecinos contiguos. Utah y Wyoming, pero más que suficiente para mantener ocupadas a generaciones de paleontólogos. En las siguientes diapositivas, descubrirá los dinosaurios y animales prehistóricos más importantes que se hayan descubierto en Colorado, desde Stegosaurus hasta Tyrannosaurus Rex.
Probablemente el dinosaurio más famoso de Colorado, y el fósil oficial del Estado del Centenario, Estegosaurio fue nombrado por el paleontólogo estadounidense Othniel C. Pantano basado en huesos recuperados de la porción de Colorado de la Formación Morrison. No la dinosaurio más brillante que alguna vez vivió - su cerebro era solo del tamaño de una nuez, a diferencia de la mayoría de los residentes de Colorado - Stegosaurus estaba al menos bien armado, con placas triangulares de aspecto temible y un "thagomizer" con púas en el extremo de su cola.
El dinosaurio carnívoro más mortal de los últimos tiempos Periodo Jurasico, el tipo fósil de Allosaurus fue descubierto en la Formación Morrison de Colorado en 1869, y nombrado por Othniel C. Pantano. Desde entonces, desafortunadamente, los estados vecinos han robado el trueno mesozoico de Colorado, ya que se excavaron especímenes de Allosaurus mejor conservados en Utah y Wyoming. Colorado tiene una base mucho más firme para otro terópodo estrechamente relacionado con el Allosaurus, Torvosaurus, que fue descubierto cerca de la ciudad de Delta en 1971.
No se puede negar que los especímenes fósiles más famosos de Tirano-saurio Rex provienen de Wyoming y Dakota del Sur. Pero muy pocas personas saben que la primera T. Los fósiles de Rex (unos pocos dientes dispersos) fueron descubiertos cerca de Golden, Colorado en 1874. Desde entonces, lamentablemente, la T. Las recolecciones de Rex en Colorado han sido relativamente escasas; Sabemos que esta máquina de matar de nueve toneladas arrasó las llanuras y los bosques del Estado del Centenario, ¡pero simplemente no dejó tanta evidencia fósil!
Como Stegosaurus y Allosaurus (ver diapositivas anteriores), Ornithomimus fue nombrado por el omnipresente paleontólogo estadounidense Othniel C. Marsh después del descubrimiento de fósiles dispersos en la Formación Denver de Colorado a fines del siglo XIX. Este terópodo con aspecto de avestruz, que ha prestado su nombre a toda una familia de ornitomimida ("imitador de pájaros"), los dinosaurios pueden haber sido capaces de galopar a velocidades superiores a 30 millas por hora, convirtiéndolo en el verdadero Road Runner del cretácico de América del Norte.
OrnitópodosLos dinosaurios pequeños a medianos, de cerebro pequeño y generalmente bípedos que se alimentan de plantas eran gruesos en el suelo en Colorado durante la Era Mesozoica. Los géneros más famosos descubiertos en el Estado del Centenario incluyen Fruitadens, Camptosaurus, Dryosaurus y Theiophytalia (griego para "jardín de los dioses"), todo lo cual sirvió como carne de cañón para voraces dinosaurios carnívoros como Allosaurus y Torvosaurus
Colorado es un gran estado, por lo que es lógico que alguna vez fuera el hogar de los dinosaurios más grandes. Una gran cantidad de saurópodos han sido descubiertos en Colorado, que van desde lo familiar Apatosaurus, Braquiosaurioy Diplodocus al Haplocanthosaurus menos conocido y más difícil de pronunciar y Amphicoelias. (Este último herbívoro puede o no haber sido el dinosaurio más grande que haya existido, dependiendo de cómo se compare con el sudamericano Argentinosaurus.)
Los paleontólogos saben más sobre el Fruitafossor ("excavador de Fruita") de seis pulgadas de largo que casi cualquier otro Mamífero mesozoico, gracias al descubrimiento de un esqueleto casi completo en la región de Fruita de Colorado. A juzgar por su anatomía distintiva (incluidas las largas garras frontales y el hocico puntiagudo), el tardío Jurita Fruitafossor hizo vive viviendo cavando termitas, y puede que se haya enterrado bajo tierra para escapar del aviso de un gran terópodo dinosaurios
los Eoceno equivalente de un lobo, Hyaenodon ("diente de hiena") era un creodont típico, una extraña raza de mamíferos carnívoros que evolucionó sobre 10 millones de años después de que los dinosaurios se extinguieron y se mataron unos 20 millones de años hace. (Los creodontes más grandes, como Sarkastodon, vivió en Asia central en lugar de América del Norte), los fósiles de Hyaenodon se han descubierto en todo el mundo, pero son particularmente abundantes en los sedimentos de Colorado.
Como gran parte de los EE. UU., Colorado fue alto, seco y templado durante la mayor parte del Era Cenozoica, por lo que es un hogar ideal para el mamíferos megafauna que sucedió a los dinosaurios. Este estado es especialmente conocido por sus mamuts colombianos (un pariente cercano de los más famosos Mamut lanudo), así como sus ancestrales bisontes, caballos e incluso camellos. (¡Lo creas o no, los camellos evolucionaron en América del Norte antes de terminar en el Medio Oriente y Asia Central!)