Perseo, la constelación más grande número 24, se encuentra en el cielo del norte. Se cree que la configuración estelar se parece al héroe griego Perseo que levanta una espada de diamantes sobre su cabeza con una mano mientras sostiene la cabeza decapitada de la Gorgona Medusa en la otra.
Ptolomeo describió Perseo y otras 47 constelaciones en el siglo II. En el siglo XIX, la constelación se conocía como Perseus et Caput Medusae (Perseo y la cabeza de Medusa). Hoy, se llama Perseus the Hero o simplemente Perseus (Per.), Y es uno de los 88 constelaciones reconocido por la Unión Astronómica Internacional.
Perseo el Héroe no es tan brillante o fácil de reconocer como algunas de las otras constelaciones. Afortunadamente, se encuentra cerca Casiopea la reina, una de las formaciones más visibles en el cielo.
Para ubicar a Perseo, mire hacia el norte, donde Casiopea forma una "W" o "M" brillante (dependiendo de su orientación). Si Cassiopeia se asemeja a una "W", Perseo será el grupo de estrellas debajo de la parte izquierda del zig-zag. Si Cassiopeia se parece a una "M", Perseo será el grupo de estrellas debajo de la parte derecha del zig-zag.
Una vez que hayas visto a Perseo, busca sus dos estrellas más brillantes. La más brillante es Mirfak, una estrella amarilla en el punto medio de la constelación. La otra estrella notable es Algol, una estrella azul-blanca que forma una línea con Mirfak para identificar el centro de la constelación.
En la mitología griega, Perseo Era un héroe nacido de una unión entre el dios Zeus y una mujer mortal, Danae. Para deshacerse de Perseo, el esposo de Danae, el Rey Polidectes, envió a Perseo a recuperar la cabeza de la Gorgona alada y de pelo de serpiente. Medusa. (La decapitación de Medusa es la escena representada en la constelación).
Mientras rescatas Andrómeda, hija de Casiopea y Cefeo, Perseo también mató al monstruo marino Cetus. Perseo y Andrómeda tuvieron siete hijos y dos hijas. Se decía que su hijo Perses era el antepasado de los persas.
Hay 19 estrellas en el asterismo principal de la constelación, pero en áreas contaminadas con luz solo dos de ellas (Mirfak y Algol) son brillantes. Las estrellas notables en la constelación incluyen:
Si bien la galaxia no es muy obvia en esta región, Perseo se encuentra en el plano galáctico de la Vía Láctea. La constelación contiene interesantes objetos de cielo profundo, incluidas varias nebulosas y el cúmulo de galaxias Perseo.
los Lluvia de meteoros Perseidas parece irradiar desde la constelación de Perseo. Los meteoritos pueden ser observado a partir de mediados de julio y llegando a su punto máximo a mediados de agosto. Los meteoritos son restos del cometa Swift-Tuttle. En su apogeo, la lluvia produce 60 o más meteoros por hora. La lluvia de Perseidas a veces produce brillantes bolas de fuego.