Lanzado en 1979 por Micropro International, WordStar fue el primer programa de software de procesamiento de texto comercialmente exitoso producido para microcomputadoras. Se convirtió en el programa de software más vendido de principios de la década de 1980.
Sus inventores fueron Seymour Rubenstein y Rob Barnaby. Rubenstein había sido el director de marketing de IMS Associates, Inc. (IMSAI) Esta era una compañía de computadoras con sede en California, que dejó en 1978 para comenzar su propia compañía de software. Convenció a Barnaby, el programador jefe de IMSAI, para que se uniera a él. Hw le dio a Barnaby la tarea de escribir un programa de procesamiento de datos.
¿Qué es el procesamiento de textos?
Antes de la invención del procesamiento de textos, la única forma de expresar sus pensamientos en papel era a través de un máquina de escribir o un imprenta. Sin embargo, el procesamiento de textos permitió a las personas escribir, editar y producir documentos utilizando una computadora.
Primeros programas de procesamiento de textos
Los primeros procesadores de texto de computadora fueron editores de línea, ayudas de escritura de software que permitieron a un programador hacer cambios en una línea de código de programa. El programador de Altair, Michael Shrayer, decidió escribir los manuales para los programas de computadora en las mismas computadoras en las que se ejecutaban los programas. Escribió un programa de software algo popular llamado Electric Pencil en 1976. Fue el primer programa de procesamiento de textos para PC.
Otros primeros programas de procesador de texto que vale la pena destacar fueron: Apple Write I, Samna III, Word, WordPerfect y Scripsit.
El surgimiento de WordStar
Seymour Rubenstein comenzó a desarrollar una versión inicial de un procesador de textos para la computadora IMSAI 8080 cuando era director de marketing de IMSAI. Se fue para iniciar MicroPro International Inc. en 1978 con solo $ 8,500 en efectivo.
A instancias de Rubenstein, el programador de software Rob Barnaby dejó IMSAI para unirse a MicroPro. Barnaby escribió la versión 1979 de WordStar para CP / M, el sistema operativo de mercado masivo creado para Intel Microcomputadoras basadas en 8080/85 de Gary Kildall, lanzadas en 1977. Jim Fox, asistente de Barnaby, portó (es decir, reescribió para un sistema operativo diferente) WordStar de el sistema operativo CP / M para MS / PC DOS, el para entonces un famoso sistema operativo introducido por Microsoft y Bill Gates en 1981
La versión 3.0 de WordStar para DOS se lanzó en 1982. En tres años, WordStar fue el software de procesamiento de texto más popular del mundo. Sin embargo, a fines de la década de 1980, programas como WordPerfect eliminaron a Wordstar del mercado de procesamiento de textos después del bajo rendimiento de WordStar 2000. Dijo Rubenstein sobre lo que sucedió:
"En los primeros días, el tamaño del mercado era más prometedor que la realidad... WordStar fue una tremenda experiencia de aprendizaje. No sabía mucho sobre el mundo de las grandes empresas ".
Influencia de WordStar
Las comunicaciones tal como las conocemos hoy, en las que todos son para todos los efectos y son su propio editor, no existirían si WordStar no hubiera sido pionero en la industria. Incluso entonces, Arthur C. Clarke, el famoso escritor de ciencia ficción, parecía saber su importancia. Al encontrarse con Rubenstein y Barnaby, dijo:
"Estoy feliz de saludar a los genios que me hicieron un escritor nacido de nuevo, después de haber anunciado mi retiro en 1978, ahora tengo seis libros en proceso y dos [probables], todo a través de WordStar".