Biografía de Bobby Seale, cofundador de Black Panther Party

Bobby Seale (nacido el 22 de octubre de 1936) cofundó la Black Panther Party con Huey P. Newton. La organización, que fue el grupo más conocido lanzado durante el movimiento de poder negro, se destacó por su programa de desayuno gratuito y su énfasis en la autodefensa, una desviación de la filosofía no violenta defendida por los activistas de derechos civiles.

Datos rápidos: Bobby Seale

Bobby Seale, el primer hijo de George y Thelma Seale, nació el 22 de octubre de 1936. Creció con un hermano (Jon), una hermana (Betty) y un primo hermano (Alvin Turner, el hijo del gemelo idéntico de su madre). Además de Dallas, la familia vivía en otras ciudades de Texas, incluida San Antonio. Los padres de Seale tuvieron una relación difícil, separándose y reconciliándose repetidamente. La familia tuvo problemas financieros y, en ocasiones, alquiló partes de su hogar a otras familias para obtener ingresos adicionales.

El padre de Seale, George, era un carpintero que una vez construyó una casa desde cero. También fue físicamente abusivo; Bobby Seale más tarde describió que su padre lo azotó con un cinturón a los 6 años. Cuando la familia se mudó a California, George Seale tuvo problemas para conseguir trabajo de carpintería o unirse a un sindicato, ya que los sindicatos a menudo excluían a los afroamericanos durante la era de Jim Crow. Cuando George Seale logró ingresar a un sindicato, fue uno de los tres hombres negros en el estado con membresía sindical, según Seale.

Cuando era adolescente, Seale transportaba víveres y cortaba el césped para ganar dinero extra. Asistió a Berkeley High School pero se retiró para inscribirse en la Fuerza Aérea de los EE. UU. En 1955. Después de un conflicto con un oficial al mando, Seale fue dado de baja deshonrosamente. Sin embargo, este revés no lo disuadió. Obtuvo su diploma de escuela secundaria y se ganó la vida como mecánico de chapa para empresas aeroespaciales. También trabajó como comediante.

En 1960, Seale se inscribió en Merritt College, donde se unió a un grupo de estudiantes negros y su conciencia política se apoderó. Dos años después, conoció a Huey P. Newton, el hombre con el que comenzaría las Panteras Negras.

En una manifestación de 1962 contra el El bloqueo naval de la administración Kennedy a Cuba, Seale se hizo amigo de Huey Newton. Ambos hombres encontraron inspiración en el radical negro Malcolm X y quedaron devastados cuando fue asesinado en 1965. Al año siguiente, decidieron formar un grupo para reflejar sus creencias políticas, y el Panteras Negras nació.

La organización reflejó la filosofía de defensa personal de Malcolm X "por cualquier medio necesario". La idea de afroamericanos armados demostró ser controvertido en los Estados Unidos en general, pero a medida que el movimiento de derechos civiles disminuyó después del asesinato del Rvdo. Martin Luther King Jr., muchos jóvenes afroamericanos se inclinaron hacia el radicalismo y la militancia.

Los Black Panthers estaban particularmente preocupados por el racismo en el Departamento de Policía de Oakland, pero en poco tiempo, los capítulos de los Panthers surgieron en todo el país. El Black Panther Party se hizo más conocido por su Plan de 10 puntos y programa de desayuno gratis. El plan de 10 puntos incluía enseñanza culturalmente relevante, empleo, vivienda y exención del servicio militar para afroamericanos.

En 1968, Bobby Seale y otros siete manifestantes fueron acusados ​​de conspirar para incitar un motín en la Convención Nacional Demócrata en Chicago. Cuando llegó la fecha del juicio, el abogado de Seale estaba enfermo e incapaz de comparecer; el juez rechazó la solicitud de retrasar el juicio. Seale reclamó el derecho de defenderse para defender sus propios derechos constitucionales, pero el juez no le permitió hacer una declaración de apertura, interrogar a testigos o hablar con el jurado.

Seale sostuvo que el juez le había negado su derecho a un abogado, y comenzó a hablar en protesta durante el proceso. En respuesta, el juez lo ordenó atado y amordazado. Seale fue encadenado (luego atado) a una silla, con la boca y la mandíbula cerradas, durante varios días del juicio.

Finalmente, el juez sentenció a Seale a cuatro años de prisión por desacato al tribunal. Esa sentencia fue revocada más tarde, pero no marcó el final de los problemas legales de Seale. En 1970, Seale y otro acusado fueron juzgados por matar a una Pantera Negra que se cree es un informante de la policía. El jurado colgado resultó en un juicio nulo, por lo que Seale no fue condenado por el asesinato de 1969.

Mientras se desarrollaban sus batallas en la corte, Seale escribió un libro sobre la historia de las Panteras Negras. El libro, publicado en 1970, se tituló Aprovecha el tiempo: La historia de la fiesta Black Panther y Huey P. Newton. Pero el tiempo que Seale pasó tras las rejas esperando los resultados de varios casos judiciales había afectado al grupo, que comenzó a desmoronarse en su ausencia. La solución de los casos judiciales vio a Seale hacerse cargo de los Panthers nuevamente. En 1973, cambió de enfoque al presentar su candidatura para convertirse en el alcalde de Oakland. Se colocó segundo en la carrera. Dejó a los Panthers al año siguiente.. En 1978, escribió su autobiografía, Una ira solitaria.

En la década de 1970, el movimiento de poder negro disminuyó, y grupos como los Black Panthers dejaron de existir. Muertes sentencias de prisión, y los conflictos internos provocados por iniciativas como el Programa de Contrainteligencia del FBI desempeñaron un papel en el proceso de desentrañamiento.

Bobby Seale sigue siendo políticamente activo, dando charlas sobre su vida y activismo en campus universitarios y otros lugares. Más de 50 años después de la formación de Black Panthers, el grupo continúa influyendo en la política, la cultura pop y el activismo.

• “Bobby Seale. " PBS.org.
• Bennett, Kitty. "Bobby Seale: el líder de Black Panther fue uno de los 'Chicago Ocho. "" Boletín de AARP, 27 de agosto de 2010.
• Glass, Andrew. "Kennedy impone bloqueo naval a Cuba, octubre. 22, 1962"Político, 22 de octubre de 2009.
• Seale, Bobby. “Aprovecha el tiempo: la historia de la fiesta Black Panther.” 1970.