Durante el Edad de oro de la piratería, se podían encontrar piratas en todo el mundo desde el Océano Índico hasta Terranova, desde África hasta el Caribe. Piratas famosos como Barbanegra, Charles Vane, "Calico Jack" Rackham y "Bart negro"Roberts capturó cientos de barcos. Estos piratas a menudo tenían banderas distintivas, o "jotas", que los identificaban a sus amigos y enemigos por igual. Una bandera pirata a menudo se denominaba "Jolly Roger", que muchos creen que es una anglicización de los franceses. jolie rouge o "bastante rojo". Estos son algunos de los piratas más famosos y las banderas asociadas con ellos.
Si navegaba por el Caribe o la costa sureste de América del Norte en 1718 y vio un barco enarbolando una bandera negra con un esqueleto blanco con cuernos sosteniendo un reloj de arena y lanzando un corazón, estabas en problema. El capitán del barco no era otro que Edward "Barbanegra" Enseñar, el pirata más infame de su generación. Barbanegra sabía cómo inspirar miedo: en la batalla, se ponía mechas humeantes en su largo cabello negro y barba. Causarían que fuera envuelto en humo, dándole una apariencia demoníaca. Su bandera también daba miedo. El esqueleto que golpeaba el corazón significaba que no se daría un cuarto.
Henry "Long Ben" Avery Tuvo una corta pero impresionante carrera como pirata. Solo capturó una docena de barcos, pero uno de ellos era nada menos que el Ganj-i-Sawai, el barco del tesoro del Gran Moghul de la India. La captura de ese barco solo coloca a Long Ben en la parte superior de la lista de los piratas más ricos de todos los tiempos. Desapareció no mucho después. Según las leyendas de la época, fundó su propio reino, se casó con la bella hija del Gran Moghul y tenía su propia flota de guerra de 40 barcos. La bandera de Avery mostraba una calavera con un pañuelo en el perfil sobre las tibias cruzadas.
Si vas solo por el botín, Henry Avery fue el pirata más exitoso de su tiempo, pero si vas por la cantidad de barcos capturados, entonces Bartholomew "Black Bart" Roberts lo supera por una milla náutica. Black Bart capturó unos 400 barcos en su carrera de tres años, en la que abarcó desde Brasil hasta Terranova, el Caribe y África. Black Bart usó varias banderas durante este tiempo. El que generalmente se asociaba con él era negro con un esqueleto blanco y un pirata blanco con un reloj de arena entre ellos: significaba que el tiempo se estaba acabando para sus víctimas.
"Black Bart" Roberts odiaba las islas de Barbados y Martinica, ya que sus gobernadores coloniales se habían atrevido a enviar barcos armados para tratar de capturarlo. Cada vez que capturaba barcos procedentes de cualquier lugar, era especialmente duro con el capitán y la tripulación. Incluso hizo una bandera especial para hacer su punto: una bandera negra con un pirata blanco (que representa a Roberts) parado sobre dos calaveras. Debajo estaban las letras blancas ABH y AMH. Esto significaba "A Barbadian's Head" y "A Martinico's Head".
John "Calico Jack" Rackham Tuvo una corta y poco impresionante carrera pirata entre 1718 y 1720. Hoy, solo es recordado por dos razones. En primer lugar, tenía dos piratas en su barco: Anne Bonny y María leyó. ¡Causó un gran escándalo que las mujeres pudieran tomar pistolas y machetes y luchar y jurar para convertirse en miembros de un barco pirata! La segunda razón fue su genial bandera pirata: un blackjack que mostraba una calavera sobre machetes cruzados. Aunque otros piratas tuvieron más éxito, su bandera ha ganado fama como "la" bandera pirata.
¿Alguna vez has notado que algunas personas parecen terminar en la línea de trabajo incorrecta? Durante la edad de oro de la piratería, Stede Bonnet fue uno de esos hombres. Bonnet, un sembrador adinerado de Barbados, se cansó de su molesta esposa. Hizo lo único lógico: compró un barco, contrató a algunos hombres y navegó para convertirse en pirata. ¡El único problema era que no conocía un extremo del barco del otro! Afortunadamente, pronto se encontró con nada menos que el propio Barbanegra, quien le mostró al rico terrateniente las cuerdas. La bandera de Bonnet era negra con una calavera blanca sobre un hueso en el medio: a cada lado del cráneo había una daga y un corazón.
Edward Low fue un pirata particularmente despiadado que tuvo una carrera larga y exitosa (para los estándares piratas). Tomó más de cien barcos a lo largo de dos años, de 1722 a 1724. Un hombre cruel, finalmente fue expulsado por sus hombres y se puso a la deriva en un pequeño bote. Su bandera era negra con un esqueleto rojo.