La captura del Inca Atahualpa

El 16 de noviembre de 1532, Atahualpa, señor del Imperio Inca, fue atacado y capturado por los conquistadores españoles bajo Francisco Pizarro. Una vez que fue capturado, los españoles lo obligaron a pagar un rescate alucinante por toneladas de oro y plata. Aunque Atahualpa produjo el rescate, los españoles lo ejecutaron de todos modos.

Atahualpa era el actual Inca (una palabra similar en significado al Rey o Emperador) del Imperio Inca, que se extendía desde la actual Colombia hasta partes de Chile. El padre de Atahualpa, Huayna Capac, había muerto en algún momento alrededor de 1527: su heredero aparentemente murió casi al mismo tiempo, arrojando al Imperio al caos. Dos de los muchos hijos de Huayna Capac comenzó a pelear por el Imperio: Atahualpa contó con el apoyo de Quito y la parte norte del Imperio y Huáscar contó con el apoyo de Cuzco y la parte sur del Imperio. Más importante aún, Atahualpa tenía la lealtad de tres grandes generales: Chulcuchima, Rumiñahui y Quisquis. A principios de 1532, Huáscar fue derrotado y capturado y Atahualpa era el señor de los Andes.

Francisco Pizarro era un soldado experimentado y conquistador quien había jugado un papel importante en la conquista y exploración de Panamá. Él ya era un hombre rico en el Nuevo Mundo, pero creía que había un rico reino nativo en algún lugar de América del Sur esperando ser saqueado. Organizó tres expediciones a lo largo de la costa del Pacífico de América del Sur entre 1525 y 1530. En su segunda expedición, se reunió con representantes del Imperio Inca. En el tercer viaje, siguió historias de gran riqueza tierra adentro, y finalmente se dirigió a la ciudad de Cajamarca en noviembre de 1532. Tenía alrededor de 160 hombres con él, así como caballos, brazos y cuatro cañones pequeños.

Atahualpa estaba en Cajamarca, donde esperaba que le trajeran al cautivo Huáscar. Escuchó rumores de este extraño grupo de 160 extranjeros que se dirigían hacia el interior (saqueos y saquearon a medida que avanzaban) pero ciertamente se sintió seguro, ya que estaba rodeado por varios miles de veteranos guerreros Cuando los españoles llegaron a Cajamarca el 15 de noviembre de 1532, Atahualpa acordó reunirse con ellos al día siguiente. Mientras tanto, los españoles habían visto por sí mismos las riquezas del Imperio Inca y con una desesperación nacida de la codicia, decidieron intentar capturar al Emperador. La misma estrategia había funcionado para Hernán Cortés Algunos años antes en México.

Pizarro había ocupado una plaza del pueblo en Cajamarca. Colocó sus cañones en una azotea y escondió a sus jinetes y soldados de pie en edificios alrededor de la plaza. Atahualpa los hizo esperar el dieciseisavo, tomándose su tiempo para llegar a la audiencia real. Finalmente apareció a última hora de la tarde, llevado en una litera y rodeado de muchos nobles incas importantes. Cuando apareció Atahualpa, Pizarro envió al padre Vicente de Valverde a reunirse con él. Valverde habló con el Inca a través de un intérprete y le mostró un breviario. Después de hojearlo, Atahualpa arrojó con desdén el libro al suelo. Valverde, supuestamente enojado con este sacrilegio, llamó a los españoles a atacar. Al instante, la plaza se llenó de jinetes y lacayos, masacrando a los nativos y luchando para llegar a la litera real.

Los soldados y nobles incas fueron tomados completamente por sorpresa. Los españoles tenían varias ventajas militares que eran desconocidos en los Andes. Los nativos nunca habían visto caballos antes y no estaban preparados para resistir a los enemigos montados. La armadura española los hizo casi invulnerables a las armas nativas y las espadas de acero hackeadas fácilmente a través de la armadura nativa. El cañón y los mosquetes, disparados desde los tejados, llovieron truenos y muertes en la plaza. Los españoles lucharon durante dos horas, masacrando a miles de nativos, incluidos muchos miembros importantes de la nobleza inca. Los jinetes cabalgaban por los indígenas que huían en los campos alrededor de Cajamarca. Ningún español murió en el ataque y el emperador Atahualpa fue capturado.

Una vez que el cautivo Atahualpa tuvo que comprender su situación, aceptó un rescate a cambio de su libertad. Se ofreció a llenar una habitación grande una vez con oro y dos veces con plata y los españoles rápidamente aceptaron. Pronto se trajeron grandes tesoros de todo el Imperio, y los codiciosos españoles los rompieron en pedazos para que la habitación se llenara más lentamente. Sin embargo, el 26 de julio de 1533, los españoles se asustaron ante los rumores de que el general inca Rumiñahui estaba en el vecindad y ejecutaron a Atahualpa, supuestamente por traición al despertar la rebelión contra el Españoles El rescate de Atahualpa fue una gran fortuna: sumó unas 13,000 libras de oro y el doble de esa plata. Lamentablemente, gran parte del tesoro tenía la forma de valiosas obras de arte que se fundieron.

Los españoles tuvieron un golpe de suerte cuando capturaron a Atahualpa. En primer lugar, estaba en Cajamarca, que está relativamente cerca de la costa: si hubiera estado en Cuzco o Quito, el Los españoles habrían tenido más dificultades para llegar allí y el Inca pudo haber golpeado primero a estos insolentes invasores Los nativos del imperio inca creían que su familia real era semidivina y que no levantarían una mano contra los españoles mientras Atahualpa fuera su prisionero. Los varios meses que mantuvieron a Atahualpa permitieron a los españoles enviar refuerzos y llegar a comprender la compleja política del imperio.

Una vez que Atahualpa fue asesinado, los españoles rápidamente coronaron a un emperador títere en su lugar, permitiéndoles mantener su poder. También marcharon primero en Cuzco y luego en Quito, finalmente asegurando el imperio. Para cuando uno de sus gobernantes títeres, Manco Inca (El hermano de Atahualpa) se dio cuenta de que los españoles habían venido como conquistadores y comenzó una rebelión, ya era demasiado tarde.

Hubo algunas repercusiones en el lado español. Después de completarse la conquista del Perú, algunos reformadores españoles, especialmente Bartolomé de las Casas - comenzó a hacer preguntas inquietantes sobre el ataque. Después de todo, fue un ataque no provocado contra un monarca legítimo y resultó en la masacre de miles de inocentes. Los españoles finalmente racionalizaron el ataque alegando que Atahualpa era más joven que su hermano Huáscar, lo que lo convirtió en un usurpador. Cabe señalar, sin embargo, que el Inca no creía necesariamente que el hermano mayor debía suceder a su padre en tales asuntos.

En cuanto a los nativos, la captura de Atahualpa fue el primer paso en la destrucción casi total de sus hogares y cultura. Con Atahualpa neutralizado (y Huáscar asesinado por orden de su hermano) no había nadie para unir resistencia a los invasores no deseados. Una vez que Atahualpa se fue, los españoles pudieron enfrentarse a las rivalidades y la amargura tradicionales para evitar que los nativos se unieran contra ellos.