La poesía parece una inclusión tan natural en la ceremonia pública que te sorprenderá saber que fue casi 200 años después del primer Juramento presidencial de la oficina fue tomado por George Washington antes de que un poeta fuera incluido en los procedimientos oficiales de inauguración. Hay un par de poemas del siglo XIX históricamente asociados con las inauguraciones presidenciales en los archivos de la Biblioteca del Congreso, pero ninguno fue leído durante la juramentación ceremonia:
Robert Frost fue el primer poeta invitado a formar parte de la juramentación oficial de un presidente estadounidense cuando John F. Kennedy asumió el cargo en 1961. Frost en realidad escribió un nuevo poema para la ocasión, un hecho que parece un poco extraño teniendo en cuenta su aversión a escribir poemas por encargo. Era un poema no terriblemente bueno llamado "Dedicación"Que pretendía ser el prefacio del antiguo poema que Kennedy había solicitado originalmente, pero en Día de la inauguración, las circunstancias intervinieron: el resplandor de la brillante luz del sol sobre la nieve nueva, su tenue mecanografía y el viento agitando sus páginas y su cabello blanco hizo imposible que Frost leyera el nuevo poema, así que renunció al intento y fue directamente a recitar la solicitud de Kennedy sin el preámbulo. "The Gift Outright" describe la historia de la independencia de Estados Unidos en sus 16 líneas, en un triunfante, tono patriótico que recuerda la doctrina del siglo XIX del destino manifiesto y la dominación de la continente.
Como de costumbre, el poema de Frost está dirigido a un objetivo menos convencional de lo que parece. "La tierra era nuestra antes de ser la tierra", pero nos convertimos en estadounidenses no al conquistar este lugar, sino al rendirnos a él. Nosotros mismos, el pueblo de Estados Unidos, somos el don del título del poema, y "El acto de obsequio fue muchos actos de guerra". A petición de Kennedy, Frost cambió una palabra en el La última línea del poema, para fortalecer la certeza de su predicción para el futuro de Estados Unidos "Tal como era, tal como se convertiría" se convirtió en "Tal como era, tal como ella será volverse."
Puede ver la cobertura de NBC News de toda la ceremonia de inauguración de 1961 en Hulu.com si está dispuesto a sentarse a través de anuncios insertados a intervalos de 7 a 10 minutos en el video de una hora: la recitación de Frost está en el medio, inmediatamente antes del juramento de Kennedy oficina.
El próximo presidente que incluyó a un poeta en los procedimientos que rodearon su toma de posesión fue Jimmy Carter en 1977, pero el poema no llegó a la ceremonia de juramento. James Dickey leyó su poema "La fuerza de los campos"En la gala del Centro Kennedy después de la inauguración de Carter.
Pasaron otros 16 años antes de que la poesía volviera a entrar en la ceremonia oficial de inauguración. Eso fue en 1993, cuando Maya Angelou escribió y leyó "On the Pulse of Morning" para la primera toma de posesión de Bill Clinton, su lectura aquí en YouTube. Clinton también incluyó a un poeta en su ceremonia inaugural de 1997: Miller Williams contribuyó "De historia y esperanza" ese año.
La tradición de los poemas de inauguración presidencial parece haberse establecido ahora con los presidentes demócratas. Elizabeth Alexander fue comisionada como poeta inaugural de la primera toma de posesión de Barack Obama en 2009. Ella escribió "Canción de alabanza para el día, Canción de alabanza para la lucha" para la ocasión, y su recitación se conserva en YouTube. Para la segunda ceremonia de inauguración de Obama en 2013, se le pidió a Richard Blanco que enviara tres poemas a la Casa Blanca, que seleccionó "One Today" para que la leyera después de la inauguración del presidente habla a. La actuación de Blanco en el podio También se publica en YouTube.