El 15 de octubre de 1872 Virginia Menor solicitó registrarse para votar en Missouri. El registrador, Reese Happersett, rechazó la solicitud porque la constitución del estado de Missouri decía:
Todos los ciudadanos varones de los Estados Unidos tendrán derecho a voto.
Señora. Menor demandó en la corte estatal de Missouri, alegando que sus derechos fueron violados sobre la base de la Decimocuarta Enmienda.
- Texto de las enmiendas decimocuarta y decimoquinta
Después de que Minor perdió la demanda en ese tribunal, apeló a la Corte Suprema del estado. Cuando la Corte Suprema de Missouri acordó con el registrador, Minor llevó el caso a la Corte Suprema de los Estados Unidos.
Datos rápidos: Menor v. Happersett
- Caso discutido: Feb. 9, 1875
- Decisión emitida: 29 de marzo de 1875
- Peticionario: Virginia Minor, una ciudadana estadounidense y residente del estado de Missouri
- Demandado: Reese Happersett, condado de St. Louis, Missouri, registrador de votantes
- Preguntas clave: Bajo la Cláusula de Igual Protección de la 14ta Enmienda, y la garantía de la 15ta Enmienda de que los derechos de voto no deben ser "denegados o restringidos... debido a la raza, color o condición previa de servidumbre, "¿tenían derecho las mujeres a votar?
- Decisión de la mayoría: Jueces Clifford, Swayne, Miller, Davis, Field, Strong, Bradley, Hunt, Waite
- Disidente: Ninguna
- Decisión: El Tribunal dictaminó que la Constitución no otorgaba a nadie, específicamente a las ciudadanas de los EE. UU., El derecho a votar.
La Corte Suprema decide
La Corte Suprema de los Estados Unidos, en una opinión unánime de 1874 escrita por el presidente de la Corte Suprema, encontró:
- las mujeres son ciudadanas de los Estados Unidos e incluso antes de que se aprobara la Decimocuarta Enmienda
- El derecho al sufragio, el derecho al voto, no es un "privilegio e inmunidad necesarios" a los que todos los ciudadanos tienen derecho.
- La Decimocuarta Enmienda no agregó el derecho de sufragio a los privilegios de ciudadanía
- la Decimoquinta Enmienda fue requerida para asegurar que los derechos de voto no fueran "denegados o restringidos... a causa de la raza, el color o la condición previa de servidumbre ", en otras palabras, la enmienda no era necesaria si la ciudadanía confería derechos de voto
- el sufragio femenino se excluyó explícitamente en casi todos los estados, ya sea en la constitución o en su código legal; ningún estado había sido excluido de unirse a la Unión por falta de derechos de voto de las mujeres, incluidos los estados que volvieron a ingresar a la Unión después de la Guerra Civil, con constituciones recién escritas
- Estados Unidos no se opuso cuando Nueva Jersey retiró explícitamente los derechos de sufragio femenino en 1807
- Los argumentos sobre la necesidad del sufragio femenino eran irrelevantes para sus decisiones
Por lo tanto, Menor v. Happersett reafirmó la exclusión de las mujeres de los derechos de voto.
los Decimonovena Enmienda La Constitución de los Estados Unidos, al otorgar derechos de sufragio a las mujeres, anuló esta decisión.
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Linda K. Kerber No hay derecho constitucional a ser damas. La mujer y las obligaciones de la ciudadanía. 1998