Datos de la ardilla voladora del norte de Virginia

los Ardilla voladora del norte de Virginia (Glaucomys sabrinus fuscus y abreviado como VNSF) es una subespecie de ardillas voladoras del norte (SOL. sabrinus) que vive en grandes altitudes en las montañas Allegheny en los estados de Virginia y Virginia Occidental de EE. UU. En 1985, esta ardilla fue catalogada como vulnerable en la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), pero después de que su población se recuperó, fue excluida de la lista en 2013.

Datos rápidos: ardilla voladora del norte de Virginia

La ardilla voladora del norte de Virginia tiene un pelaje denso y suave que es marrón en la espalda y de color gris pizarra en el vientre. Sus ojos son grandes, prominentes y oscuros. La cola de la ardilla es ancha y horizontalmente aplanada, y hay membranas llamadas patagia entre las patas delanteras y traseras que sirven como "alas" cuando la ardilla se desliza de árbol en árbol.

El tamaño del VNFS para adultos varía entre 10 y 12 pulgadas, y entre 4 y 6.5 onzas.

A diferencia de otras ardillas, la ardilla voladora del norte de Virginia generalmente se alimenta de líquenes y hongos que crecen sobre y debajo del suelo en lugar de comer estrictamente nueces. También se alimenta de ciertas semillas, brotes, frutas, conos, insectos y otros materiales animales recolectados.

Esta subespecie de ardilla voladora se encuentra típicamente en bosques de coníferas de madera dura o mosaicos forestales que consisten haya madura, abedul amarillo, arce azucarero, cicuta y cereza negra asociadas con el abeto rojo y el bálsamo o Fraser abeto. Los estudios biológicos han demostrado que prefiere el crecimiento maduro de los abetos rojos a gran altura, debido a la presencia de árboles caídos que promueven el crecimiento de hongos y líquenes.

La ardilla voladora del norte de Virginia actualmente existe en los bosques de abetos rojos de los condados de Highland, Grant, Greenbrier, Pendleton, Pocahontas, Randolph, Tucker, Webster de West Virginia.

Los ojos grandes y oscuros de estas ardillas les permiten ver con poca luz, por lo que son muy activos durante el tardes, especialmente dos horas después del atardecer y una hora antes del amanecer, moviéndose entre los árboles y en el suelo. Las ardillas voladoras del norte de Virginia viven en grupos familiares de adultos y juveniles que comparten rangos. Los rangos de hogar de los machos son aproximadamente 133 acres.

Las ardillas "vuelan" lanzándose desde las ramas de los árboles y extendiendo sus ramas para que quede expuesta la membrana deslizante. Utilizan sus piernas para conducir y sus colas para frenar, y pueden cubrir más de 150 pies en un solo deslizamiento.

Pueden construir nidos de hojas, pero a menudo residen de manera oportunista en cavidades de árboles, madrigueras subterráneas, agujeros de pájaros carpinteros, nidos, enganches y nidos de ardillas abandonados. A diferencia de otras ardillas, las ardillas voladoras del norte de Virginia permanecen activas en el invierno en lugar de hibernar; son animales sociales y se sabe que comparten nidos con múltiples machos, hembras y cachorros en sus familias durante el invierno para calentarse. Sus vocalizaciones son chirridos variados.

La temporada de reproducción de las ardillas voladoras del norte de Virginia cae entre febrero y mayo y nuevamente en julio. La gestación dura 37–42 días y uno o dos camadas de cachorros vivos nacen con dos a seis individuos y promedian cuatro o cinco. Las ardillas nacen desde marzo hasta principios de julio con una segunda temporada a finales de agosto hasta principios de septiembre.

Después de que nacen, las madres y los recién nacidos se mudan a los nidos maternos. Los jóvenes permanecen con su madre hasta que son destetados a los dos meses y maduran sexualmente a los 6-12 meses. VNFS tiene una vida útil de aproximadamente cuatro años.

En 1985, la causa principal de la disminución de la población fue la destrucción del hábitat. En Virginia Occidental, la disminución de los bosques de abetos rojos de los Apalaches fue dramática a partir del siglo XIX. Los árboles fueron cosechados para producir productos de papel e instrumentos finos (como violines, guitarras y pianos). La madera también fue muy valorada en la industria de la construcción naval.

"El factor más importante en el resurgimiento de la población de ardillas ha sido la regeneración de su hábitat boscoso", informa el Richwood, WV, sitio web. "Si bien ese rebrote natural ha estado en curso durante décadas, el Servicio Forestal de EE. UU. Tiene un interés considerable y creciente. Bosque Nacional Monongahela y Northeastern Research Station, División de Recursos Naturales del estado de West Virginia, Departamento de Silvicultura y Comisión de Parques Estatales, The Nature Conservancy y otros grupos de conservación y entidades privadas para fomentar grandes proyectos de restauración de abetos que restauran el ecosistema histórico de abetos rojos de Allegheny Tierras altas."

Desde su declaración de peligro, los biólogos han colocado y alentado la colocación pública de cajas nido en 10 condados del oeste y suroeste de Virginia.

Los principales depredadores de la ardilla son búhos comadrejas, zorros, visones, halcones, mapaches, linces, zorrillos, serpientes y perros y gatos domésticos.

La pérdida del hábitat del abeto rojo a fines del siglo XX exigió la inclusión de la ardilla voladora del norte de Virginia Occidental bajo el Ley de especies en peligro de extinción en 1985 En 1985, en el momento de su inclusión en la lista de especies en peligro de extinción, solo se encontraron 10 ardillas vivas en cuatro áreas separadas de su área de distribución. A principios de la década de 2000, los biólogos federales y estatales capturaron más de 1.100 ardillas en más de 100 sitios y, según eso, esta subespecie ya no se enfrenta a la amenaza de extinción. En 2013, las ardillas voladoras del norte de Virginia fueron eliminadas de la lista por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU., Debido a la recuperación de la población.

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