"Poesías infantiles" es realmente un término genérico. Cubre una variedad de poemas para niños: canciones de cuna, juegos de contar, acertijos y fábulas rimadas que introducen a los usos rítmicos, mnemónicos y alegóricos del lenguaje en las canciones que nos cantan nuestras madres y otros Ancianos Aquí hay una lista anotada de algunos de los tipos de canciones infantiles.
Los primeros poemas que llegan a nuestros oídos humanos son a menudo canciones de cuna, las canciones suaves, repetitivas y relajantes que los padres cantan para calmar a sus bebés para que duerman. Dos clásicos incluyen "Rock-a-bye Baby" (1805) y "Hush, Little Baby", también conocida como "The Mockingbird Song" (tradicional estadounidense, probablemente del siglo XVIII).
Algunas rimas infantiles son en realidad canciones, destinadas a ir acompañadas de aplausos entre padres e hijos que marcan el ritmo del poema. El original de estos es, por supuesto, "Pat-a-cake, Pat-a-cake, Baker’s Man".
Algunas canciones de cuna se acompañan de una secuencia táctil de movimientos, haciendo un juego con los dedos del pie del bebé como en "This Little Piggy" (1760) o enseñando la destreza de los dedos a un niño pequeño como en "The Itsy Bitsy Spider" (1910).
Estas rimas infantiles enseñan a los niños cómo contar usando rimas como la mnemotecnia para los nombres de los números, como "One, Two, Buckle My Shoe" (1805) y la canción "This Old Man" (1906).
Muchos rimas infantiles tradicionales venir de viejo acertijos, describiendo su respuesta en juegos de palabras y metáforas, como, por ejemplo, "Humpty Dumpty" (1810), cuyo tema es, por supuesto, un huevo.
Como acertijos, fábulas tratar con juegos de palabras y metáforas, pero en lugar de describir un tema destinado a ser adivinado por el oyente, las fábulas son narraciones, contar historias que a menudo enseñan una moraleja (como las fábulas originales de Esopo) o usan animales para representar personas. Incluso una rima tan breve como "The Itsy Bitsy Spider" (1910) podría considerarse una fábula que enseña la virtud de la perseverancia.