Terza rima es una poesía escrita en estrofas de tres líneas (o "tercetos") unidas por rimas finales con dibujos aba, bcb, cdc, ded, efeetc. No hay un número específico de estrofas en la forma, pero los poemas escritos en terza rima generalmente terminan con una sola línea o un pareado que rima con la línea media del último trío.
Dante Alighieri fue el primer poeta en usar terza rima, en su Divina Comedia, y fue seguido por otros poetas italianos del Renacimiento, como Boccaccio y Petrarca. Thomas Wyatt y Geoffrey Chaucer introdujeron la terza rima en la poesía inglesa en el siglo XIV, poetas románticos como Byron y Shelley lo usó en el siglo XIX, y varios poetas modernos, desde Robert Frost hasta Sylvia Plath, hasta William Carlos Williams para Adrienne Rich ha escrito terza rima en inglés, todo esto a pesar de que el inglés no ofrece casi tantas rimas posibilidades como el italiano. Es por eso que Robert Pinsky usó casi rimas y rimas inclinadas en su traducción de 1994 de La Divina Comedia
, para reproducir la terza rima de Dante en inglés sin el efecto de cantar canciones de rimas estrictas. El medidor no se especifica en terza rima, aunque la mayoría de los poetas ingleses que usan el formulario lo han hecho con líneas en yámbico pentámetro.Y también tenemos como ejemplo a Alfred, el uso de Lord Tennyson de una terza rima modificada en la que las tres líneas de cada estrofa riman: