La República de Botswana en el sur de África fue una vez un protectorado británico, pero ahora es un país independiente con una democracia estable. También es una historia de éxito económico, que pasa de ser uno de los países más pobres del mundo a nivel de ingresos medios, con instituciones financieras sólidas y planes para reinvertir sus ingresos de recursos naturales. Botswana es un país sin litoral dominado por el desierto de Kalahari y las llanuras, rico en diamantes y otros minerales.
Historia temprana y gente
Botswana ha estado habitada por humanos desde los albores de los humanos modernos hace unos 100.000 años. Los pueblos San y Khoi fueron los habitantes originales de esta área y Sudáfrica. Vivían como cazadores-recolectores y hablaban idiomas khoisan, conocidos por sus consonantes clics.
Migraciones de personas a Botswana
El gran imperio de Zimbabwe se extendió al este de Botswana hace mil años, y más grupos emigraron al Transvaal. El principal grupo étnico del área son los Batswana, que eran pastores y agricultores que vivían en grupos tribales. Hubo migraciones más grandes hacia Botswana de estas personas desde Sudáfrica durante las guerras zulúes de principios del siglo XIX. El grupo intercambió marfil y pieles con los europeos a cambio de armas y fueron cristianizados por misioneros.
Los británicos establecen el Protectorado de Bechuanalandia
Los colonos holandeses Boer entraron a Botswana desde Transvaal, lo que provocó hostilidades con Batswana. Los líderes de Batswana buscaron ayuda de los británicos. Como resultado, el Protectorado de Bechuanalandia se estableció el 31 de marzo de 1885, incluyendo Botswana moderna y partes de la actual Sudáfrica.
Presión para unirse a la Unión de Sudáfrica
Los habitantes del protectorado no querían ser incluidos en la Unión propuesta de Sudáfrica cuando se formó en 1910. Tuvieron éxito en evitarlo, pero Sudáfrica continuó presionando al Reino Unido para incorporar Bechuanalandia, Basutolandia y Swazilandia en Sudáfrica
Se establecieron consejos consultivos separados de africanos y europeos en el protectorado y el gobierno y los poderes tribales se desarrollaron y regularizaron aún más. Mientras tanto, Sudáfrica eligió un gobierno nacionalista y estableció el apartheid. En 1951 se formó un consejo consultivo europeo-africano y una constitución estableció un consejo legislativo consultivo en 1961. En ese año, Sudáfrica se retiró de la Commonwealth británica.
Botswana Independencia y estabilidad democrática
Botswana aseguró la independencia pacíficamente en junio de 1964. Establecieron una constitución en 1965 y celebraron elecciones generales para finalizar la independencia en 1966. El primer presidente fue Seretse Khama, quien era nieto del rey Khama III del pueblo Bamangwato y una figura prominente en el movimiento por la independencia. Fue entrenado en derecho en Gran Bretaña y se casó con una mujer blanca británica. Cumplió tres mandatos y murió en el cargo en 1980. Su vicepresidente, Ketumile Masire, también fue reelegido varias veces, seguido por Festus Mogae y luego el hijo de Khama, Ian Khama. Botswana sigue teniendo una democracia estable.
Desafíos para el futuro
Botswana es el hogar de la mina de diamantes más grande del mundo y sus líderes desconfían de la excesiva dependencia de una sola industria. Su crecimiento económico los ha elevado a la categoría de ingresos medios, aunque todavía existe una alta tasa de desempleo y estratificación socioeconómica.
Un desafío importante es la epidemia de VIH / SIDA, con una prevalencia estimada en más del 20 por ciento en adultos, la tercera más alta del mundo.
Fuente: Departamento de Estado de los Estados Unidos.
Notas de antecedentes