Washington v. Davis: Caso de la Corte Suprema, argumentos, impacto

En Washington v. Davis (1976), la Corte Suprema dictaminó que las leyes o procedimientos que tienen impacto dispar (también llamado efecto adverso), pero son facialmente neutrales y no tienen intención discriminatoria, son válidos bajo la Cláusula de Igualdad de Protección del Decimocuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos. Un demandante debe demostrar que la acción del gobierno tiene un impacto dispar y una intención discriminatoria para que sea inconstitucional.

Datos rápidos: Washington v. Davis

Dos solicitantes negros fueron rechazados del Departamento de Policía Metropolitana del Distrito de Columbia después de reprobar la Prueba 21, un examen que midió la capacidad verbal, el vocabulario y la comprensión lectora. Los demandantes presentaron una demanda, argumentando que habían sido discriminados por motivos de raza. Un número desproporcionadamente bajo de solicitantes negros aprobó la Prueba 21, y la queja alegaba que la prueba violaba los derechos del solicitante bajo la Quinta Enmienda Cláusula de debido proceso.

En respuesta, el Distrito de Columbia solicitó un juicio sumario y solicitó al tribunal que desestimara el reclamo. El Tribunal de Distrito solo examinó la validez de la Prueba 21 para pronunciarse sobre el juicio sumario. El Tribunal de Distrito se centró en el hecho de que los solicitantes no podían mostrar discriminación intencional o intencional. El tribunal otorgó la petición de sentencia sumaria del Distrito de Columbia.

Los solicitantes apelaron la sentencia del Tribunal de Distrito sobre un reclamo constitucional. El Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos se pronunció a favor de los solicitantes. Adoptaron el Griggs v. Duke Power Company prueba, invocando el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964, que no se había mencionado en la demanda. Según el Tribunal de Apelaciones, el hecho de que el uso de la Prueba 21 por parte del Departamento de Policía no tuviera ninguna intención discriminatoria era irrelevante. El impacto dispar fue suficiente para mostrar una violación de la Cláusula de Protección Equitativa de la Decimocuarta Enmienda. El Distrito de Columbia solicitó a la Corte Suprema certiorari y el tribunal lo concedió.

¿La prueba 21 es inconstitucional? ¿Los procedimientos de reclutamiento facialmente neutros violan el Decimocuarta Enmienda Cláusula de Igualdad de Protección si impactan desproporcionadamente a un grupo protegido específico?

Los abogados en nombre del Distrito de Columbia argumentaron que la Prueba 21 era facialmente neutral, lo que significa que la prueba no fue diseñada para impactar negativamente a un grupo particular de personas. Además, declararon que el Departamento de Policía no había discriminado a los solicitantes. De hecho, según los abogados, el Departamento de Policía hizo un gran esfuerzo para contratar más solicitantes negros, y entre 1969 y 1976, el 44% de los reclutas habían sido negros. La prueba fue solo una parte de un programa integral de reclutamiento, que requirió una prueba física, graduación de la escuela secundaria o un equivalente certificado, y un puntaje de 40 sobre 80 en la Prueba 21, un examen que fue desarrollado por la Comisión de Servicio Civil para servicio.

Los abogados en nombre de los solicitantes argumentaron que el Departamento de Policía había discriminado a los solicitantes negros cuando les exigía aprobar un examen no relacionado con el desempeño laboral. La tasa a la que los solicitantes negros reprobaron la prueba en comparación con los solicitantes blancos demostró un impacto dispar. Según los abogados del solicitante, el uso de la prueba violó los derechos del solicitante bajo la Cláusula de Debido Proceso de la Quinta Enmienda.

El juez Byron White entregó la decisión 7-2. El Tribunal evaluó el caso bajo la Cláusula de Igualdad de Protección de la Decimocuarta Enmienda, en lugar de la Cláusula de Debido Proceso de la Quinta Enmienda. Según el Tribunal, el hecho de que un acto afecte desproporcionadamente una clasificación racial no lo hace inconstitucional. Para probar que un acto oficial es inconstitucional bajo la Cláusula de Igualdad de Protección, el demandante debe demostrar que el demandado actuó con intención discriminatoria.

Según la mayoría:

"Sin embargo, no hemos sostenido que una ley, neutral en su aspecto y que sirva termina de otra manera dentro del poder del gobierno para perseguir, es inválido bajo la Cláusula de Igualdad de Protección simplemente porque puede afectar una mayor proporción de una raza que de otro."

Al abordar la legalidad de la Prueba 21, el Tribunal eligió solo decidir si era constitucional. Esto significaba que el Tribunal no dictaminó si violaba el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964. En cambio, evaluó la constitucionalidad de la prueba bajo la Cláusula de Igualdad de Protección de la Decimocuarta Enmienda. La Prueba 21 no violó los derechos del solicitante bajo la Cláusula de Igual Protección de la Decimocuarta Enmienda porque los demandantes podrían no muestra que la prueba:

1. no era neutral; y
2. fue creado / usado con intención discriminatoria.

La prueba 21, según la mayoría, fue diseñada para evaluar las habilidades básicas de comunicación de un solicitante independientemente de las características individuales. La opinión de la mayoría aclaró: "Como hemos dicho, la prueba es neutral en su apariencia, y racionalmente se puede decir que sirve para un propósito que el Gobierno es constitucionalmente facultado para perseguir ". El tribunal también señaló que el Departamento de Policía había hecho avances para igualar la proporción entre los oficiales blancos y negros en los años transcurridos desde el caso. fue archivado

Juez William J. Brennan disintió, acompañado por el juez Thurgood Marshall. El juez Brennan argumentó que los solicitantes habrían tenido éxito en su afirmación de que la Prueba 21 tenía un impacto discriminatorio si hubieran argumentado por motivos legales, en lugar de constitucionales. Los tribunales deberían haber evaluado el caso bajo el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 antes de buscar la Cláusula de Igualdad de Protección. La disidencia también expresó su preocupación de que las futuras reclamaciones del Título VII se adjudicaran en función de la decisión mayoritaria en Washington v. Davis

Washington v. Davis desarrolló el concepto de discriminación de impacto dispar en el derecho constitucional. Bajo Washington v. Davis, los demandantes tendrían que demostrar una intención discriminatoria si se demuestra que una prueba es facialmente neutral cuando se presenta un desafío constitucional. Washington v. Davis formó parte de una serie de desafíos legislativos y judiciales para discriminar la discriminación de impacto, hasta Ricci v. DeStefano (2009).

• Washington v. Davis, 426 U.S. 229 (1976).